年末が近づいてきたので、2024 年を振り返る時期が来ました。これまで、いくつかの優れた製品 (What Hi-Fi? Awards リストの多くの新参者が証明しているように) や真のイノベーションを見てきました。 …そしていくつかの適切なダフの動き。
では、過去 12 か月間でどのブランドが印象に残ったのでしょうか?そして、2025 年に真剣に取り組まなければならないのはどれでしょうか?見てみましょう…
敗者: Sonos アプリの失敗は多大な損害をもたらした
Sonos がマルチルームの王族であるなら、2024 年はまさにその恐ろしい年でした。今年は、Era 300 と 100 が依然として好調で、その名の通り強力なサウンドバー ゲームであり、期待に満ちたスタートとなりました。 Sonosは何年もの間、ほとんど間違ったことをしていなかった。しかし、春が来て、間違いが始まりました…
最初に登場したのは、ワイヤレスヘッドフォン市場で待望のデビューを果たした Sonos Ace です。しかし、発売時にはまあまあの音質と機能が欠けており、急かされているように感じられ、最近の記憶の中で最悪の技術的決定の1つとしてAmazon Fire Phoneと並んでアプリのアップデートが行われました。
アプリのアップデートでは多数のバグが導入され、人気の機能がいくつか削除されました。足を撃たれながらオウンゴールを決めるような印象的な二重苦でした。 Sonosは当初アプリを擁護したが、後戻りしてバグ修正と改善のスケジュールを設定した。 Sonos取締役会はまた、「同社がアプリエクスペリエンスの品質を向上させ、顧客の信頼を再構築することに成功しない限り」年間ボーナスを放棄することにも同意した。これは、私がもう 1 つミンスパイを獲得したかどうかを判断するのと少し似ています (そして、ご存知ですか? 私は間違いなく獲得しています)。
また、Sonos Roam 2 もリリースされました。オリジナルに比べてわずかな改良が加えられただけで、音質の向上はありませんでしたが、専門家レビュー チームのレビューでは、残念ながら 5 つ星中 3 つ星を獲得しました。
しかし、Sonos はより前向きな調子で年末を終えました。 Arc Ultra サウンドバーは 11 月に発売され、私たちの新しいレビューで完璧な 5 つ星を獲得し、これを「まだ非常に優れたオリジナルの Arc の大幅なアップグレード」と呼びました。新参者の登場を考慮して、オリジナルのアークも最終在庫を移すために過去最低価格に下落しました。 Sonosが新年もこの上昇傾向を続けることを願いましょう。同社初のセットトップボックスの登場が近づいていると噂されている。
勝者: LG OLED が再びトップに
LGの2023年向けミッドシリーズOLED TV、C3はかなり期待外れだった。私たちは何年もの間、クラス最高の画質とリーズナブルな価格設定により、理想的なプレミアム テレビとして人気のテレビ モデルを賞賛してきましたが、昨年の C3 はその実績においては汚点でした。 C2 に比べて最小限の改良を加え、価格を高めたことで、Sony A80L が中価格帯の OLED の王座に躍り出て主張するための扉が開かれました。ありがたいことに、今年の C4 は非常に良好だったので、この黒い跡は永久的な汚れではなく、小さな傷であることが判明しました。実際、当社の TV 編集者は、LG C4 が C3 よりもはるかに優れていることに驚かされました。
リッチで魅力的な画像、ストリーミング アプリの完全なスイート、比類のないゲーム仕様 (さらに前モデルよりもリーズナブルな価格) により、What Hi-Fi? で 3 つの賞を受賞しました。テストしたサイズ (42、48、65 インチ) 全体での受賞と 5 つ星の評価。
ステップアップモデルのG4もまた優勝しました。賞は受賞しませんでしたが、第 2 世代の MLA を搭載したスクリーンにより、2023 年のすでに優れた G3 よりもさらに進歩したことが証明され、5 点中 5 点を獲得しました。非常に競争の激しいプレミアム TV 市場において、2024 年に LG は歓迎すべき調子に戻りました。
勝者: ソニーのワイヤレスヘッドフォンが好調を維持
ソニーのワイヤレスヘッドフォンが今年も再び市場を独占しました – このブランドは 7 つ中 5 つを獲得しました What Hi-Fi?根強い人気のある製品部門での受賞。 WF-C700N ノイズキャンセリング イヤフォンが再びプロダクト オブ ザ イヤーを獲得し、真新しい WF-C510 が最高の低価格イヤフォンであることが証明されました。ソニーの主力製品である XM5 イヤホンとオーバーイヤーの両方が、ミッドレンジの WH-CH720N オーバーイヤーと同様に、さらに 1 年間優勝しました。
今年も素晴らしい年を迎えたにもかかわらず、ソニーはそうではありませんでした とても 昨年ワイヤレスヘッドフォン部門で全勝を達成したときと同様に、圧倒的な人気を誇った。それは、ソニーが何か悪いことをしたからというわけではありません。競争は彼らの敷居を上げただけです。 Austrian Audio Hi-X25BT ワイヤレス オーバーイヤーと Bowers & Wilkins Pi8 プレミアム イヤフォンは驚異的なヘッドフォンであり、ソニーのさまざまなペアに詰め込まれています。
勝者: Bose が競争を沈黙させます
ボーズはヘッドフォンにこだわり、古いクラシックである Bose QuietComfort Earbuds を刷新しました。 Bose のエントリーレベルのワイヤレス ノイズキャンセリング イヤフォンは、魅力的な ANC、楽しいサウンド、そして非常に手頃な価格で 5 つ星の完全セットを獲得しました。最近発売されたばかりであるにもかかわらず、すでに値下げが行われており、(老朽化はしているものの)フラッグシップモデルである Sony WF-1000XM5 の立派な競争相手となっています。
これは、主力モデルが発売されてからわずか数年で、別のブランドのミッドレンジモデルがその価格に見合ったものになるという進歩の速度を示しているだけです。そしてそれは、ボーズの芽が依然として無視できないものであることの表れだ。
勝者: Apple はイヤーチップなしで ANC を実現
Apple の AirPods 4 は 2 種類で発売されました。1 つはアクティブ ノイズ キャンセリング機能を備えたもの、もう 1 つは備えていないものです。しかし、ANC モデルでも標準の AirPods のイヤーチップのないデザインは維持されており、このような「オープン」デザインでアクティブ ノイズ キャンセリングを提供する最初のイヤホンとなっています。困惑した顔があちこちに浮かび上がります。
しかし、それはうまくいきます。 Apple は、ノイズキャンセリングのエネルギーをローエンドの周波数に集中させることで、まともな遮音性の基準を達成するために耳をふさぐ必要がないことを証明しました。確かに、その効果は、Bose の伝統的なフラッグシップ QuietComfort Earbuds Ultra によってもたらされる効果ほど分離的ではありませんが、長時間のリスニングセッションでもより快適です。
ここでは、Apple が古典的な「Think Different」というスローガンを忠実に実践している例を紹介します。
敗者: Earfun はかつての栄光を取り戻すことができません (再び)
ああ、イヤーファン。どうしたの? 4 年前、手頃な価格の Earfun Air ワイヤレス イヤホンがどこからともなく現れ、5 つ星と What Hi-Fi を獲得したとき、未来はどれほど明るく見えたでしょう?賞。これほど手頃な価格のイヤホンにこれほど熱烈なレビューを与えたことはこれまでにありませんでした。大手ブランドも続々と追随し、ワイヤレスイヤホン分野のエントリーレベルをターゲットにしているが、Earfunが最初にそこに参入し、このようなスキャンダラスな低価格で何が可能なのかを再定義した。いいですね。
でも今は?まあ、実際のところ、現在はそれほど明るいものではありません。 Earfun Air Pro もそれに続き、ANC を追加してさらに 5 つ星のレビューを獲得しましたが、最近リリースされた Earfun Air Pro 2 と 3 は、今年の Earfun Air 2 と Earfun と同様に、それぞれ 3 つ星を獲得しただけです。ウェーブプロ。私たちはブランドが以前の栄光に戻ることを望んでいますが、最近の形を続けることはますます可能性が低くなっているようです。
敗者: Spotify は時代に乗り遅れている
それでも私たちは待ちます。 Spotify の Hi-Fi ロスレス層の 3 年間の遅れは業界では非常に冗談になっているため、私たちはこれを記念して賞を創設し、Spotify がついにこのサービスをリリースするまで毎年配ることを検討しています。 Spotify が最初に登場してから 10 年近くが経ちました からかわれた ロスレスストリーミング層。
これをきっかけに、今年、世界で最も人気のある音楽ストリーミング サービスを再評価することにしました。 Spotify の有料サービスは現在、競合他社 (ほとんどのサービス) よりも高価になっており、 する ロスレスストリーミングを提供する)、レビューを更新するときにSpotifyをスターにドッキングする以外に選択肢はありませんでした。
このサービスには、真の無料枠、直感的なアプリ、Spotify Wrapped など、まだまだ多くの機能が備わっています。しかし、音質にこだわるリスナーにとってはそれだけでは十分ではありません。
勝者?敗者?陪審員は退場…マッキントッシュはボーズ家に引き取られる
ボーズがオーディオファンブランドのマッキントッシュ、ソナス・フェイバー、スミコ・フォノ・カートリッジを所有するマッキントッシュ・グループを買収するという発表が届いたとき、テクノロジー業界に衝撃が走った。このことは、このような大衆市場の技術所有者によって専門ブランドが希薄化され、品質が損なわれるのではないかとオーディオファンの間で大きな驚きを引き起こしました。しかし今のところ、私たちはより前向きな見通しを立てています。ボーズはオーディオ業界に長く携わっており、従来のハイファイブランドにとって有益であることが証明できる豊富な資金を持っています。それはマッキントッシュの前の所有者であるプライベートエクイティ会社よりも良い家になると思いませんか?
私の尊敬する同僚であるベッキー・ロバーツが指摘したように、「この所有権は以前の所有権よりも長く続くと確信しています。そして、新しい所有者はおそらく、単にすぐに利益を上げることよりも、ブランドを成長させることにはるかに興味があるでしょう。」
また、車載オーディオのエキサイティングな可能性も広がります。ボーズはポルシェ、シボレー、ホンダ、マツダ製の車にキットを搭載しており、マッキントッシュとソナス・ファバーは、3 つだけ挙げても、市場の高級車、ジープ、マセラティ、ランボルギーニの車にシステムを搭載しています。
それなら、可能性は十分にあります。ブランドの熱心なファンがそのように見るかどうかは別問題ですが…
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