2024 年の初めに、ベスト ガジェット リストがどのようになるかを私に尋ねていたら、ウサギの R1 や Humane Ai Pin のような、風変わりな AI 駆動のデバイスで埋め尽くされるだろうと私は推測していました。 「Now with AI」は、2020 年代の家電業界を席巻したフレーズです。これらのデバイスは、電話やスマート冷蔵庫に頼ることなく、私たちの生活にシームレスに統合できる方法で、ニューラル ネットワークの力に純粋にアクセスできることを約束しました。その後、デバイスが出てきました。ソフトウェアは遅くてバグが多く、ハードウェアは不格好です。おそらく、スタンドアロン AI デバイスにはまだその年があり、私たちはこうしたささやかな始まりを振り返って笑い飛ばすことになるでしょう。実際、2024 年の大きな躍進は、長い間噂されていた Vision Pro ヘッドセットの形で Apple によってもたらされました。このデバイスにはクリアすべき独自のハードルがありますが、ほんの数分使用しただけで、これが何か違うもので、重要で、正直言ってかなり素晴らしいものであることが明らかでした。このリストには、ソニーの革新的なプログレードのカメラ、これまで使用した中で最もアクセスしやすいドローン、そして面白くない携帯電話 (もちろん、良い意味で面白くない) も含まれています。
(編集者注: これは、ポピュラー サイエンスの第 37 回年次ベスト オブ 新着情報賞の一部です。2024 年の偉大なイノベーション 50 件の全リストを必ずお読みください。)
イノベーション・オブ・ザ・イヤー
Apple の Vision Pro: 拡張現実の新次元
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Apple の VR に関する信頼できる噂は、10 年近くにわたってガジェット ブログや技術サイトで飛び交っていました。人々はそれを見たと主張したが、それが存在するかどうかは誰も知らなかったという点で、それは消費者向けテクノロジーのサスカッチでした。そして、2 月に Vision Pro が、驚くべきデザインと 3,500 ドルという高額な価格とともに、ことわざの森から現れました。また、新しい R シリーズ チップと空間コンピューティング専用の OS も搭載されました。
ハードウェアの観点から見ると、このヘッドセットは 2,300 万ピクセルの画面を備えており、それぞれの目に 4K 以上の品質を提供します。これは真の AR デバイスであるため、外部カメラが外界のリアルタイムのビューをディスプレイに送り込みます。仮想ディスプレイ、AR ゲーム ボード、その他のデジタル アーティファクトは、現実世界のビューにシームレスに統合されます。ヘッドセットを外して、フローティング UI のない現実世界を見るのは、実際には不快です。ユーザーと拡張空間の間には、使用するコントローラー、押すボタン、その他の障害物はありません。
AR ヘッドセットはこれまでも存在していましたが、これはその可能性の高さからこの賞を受賞しました。これは Apple の全体的なハードウェア計画の一部です。新しい iPhone のカメラは、AR で使用するために空間ビデオを撮影するための特別な配置を備えています。使い慣れたアプリは、ヘッドセット専用の拡張エクスペリエンスを提供できます。次のバージョンのハードウェアでは、外側の画面に表示される不気味な目の画像が省略されると予想されます。それでも、このような体験を消費者に優しい価格で提供することは、真の変革をもたらす可能性があるため、Apple が次に何をするのかに興味があります。
ソニーのα9 III: 画像の揺れを根絶した初の民生用ミラーレスカメラ
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一般的なデジタル カメラ (スマートフォンに搭載されているカメラも含む) で、非常に速く動く物体の写真やビデオを撮影すると、恐ろしいぐらつき効果に気づく可能性があります。デジタル カメラのセンサーはすべてのピクセルを同時にキャプチャするわけではありません。むしろ、水平方向の行を順番にスキャンするため、高速で移動するオブジェクトが歪んだり歪んだりして見える可能性があります。ソニーのα9 IIIはグローバルシャッターを採用しており、これはすべてのピクセルを同時に発射することを意味します。その結果、フレーム内のオブジェクトを歪ませることなく、最大 1/80,000 秒のシャッタースピードで画像をキャプチャできます。同社はこれを、新しく設計された積層型センサーで実現しています。これは、光を捉える同じチップにコンピューティング ハードウェアも組み込まれていることを意味します。その結果、すべてが統合されているため、一般的なカメラ システムよりも高速に動作できます。速度を高めるには、暗い場所で撮影すると画像に若干のノイズが発生するなど、いくつかのトレードオフが必要ですが、市場で最速の民生用カメラを買うなら、それは小さな代償です。
DJI Neo: おもちゃではない 200 ドル以下のドローン
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安価なドローンのほとんどは単なるおもちゃにすぎません。彼らは、ひどいカメラ、（もしあれば）最低限の飛行センサー、遅れた制御、そして安価な部品を提供しています。 DJI の Neo ドローンの重さはわずか 135 グラム (飛行前に FAA への登録が必要となる制限を大幅に下回っています) で、パイロットの手のひらから離陸できます。 Wi-Fi 経由でスマートフォン アプリからコマンドを受け取るため、超初心者のアマチュア パイロットでも利用できるだけでなく、将来アップグレードするために DJI コントローラーとも互換性があります。ドローンは自動的に被写体を追跡したり、はるかに大型で高価なモデルのように事前にプログラムされた多くの飛行経路を実行したりできます。 Neo はおもちゃではなく、本物のドローンのように感じられます。自分でバッテリーを購入する場合は、予備のバッテリーを用意することをお勧めします。各セルで現実的に飛行できる時間は 15 分だけです。しかし、ブランドとの契約金が注ぎ込まれる前に 4K 空撮をしたいコンテンツ クリエイターにとって、これは大きな問題です。
Palma by BOOX: 良い意味で面白くない e-ink フォン
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スマホが楽しすぎる。それらの明るく色鮮やかなスクリーンは、私たちの脳をドーパミンで満たし、自由時間を吸収し、リズラーのようなものを痛いほど思い出させます。 BOOX Palma は、6.13 インチの e-ink ディスプレイでこれらの問題を解決しようとしています。電子書籍リーダーのようにゆっくりと更新されるモノクロ画面です。技術的には完全な Android を実行できますが、ドゥーム スクロールはできません。代わりに、シンプルなウィジェットを作成することで、ユーザーが重要なアプリや情報をナビゲートすることを奨励します。テキストは 1,200 dpi の画面上で美しく表示され、より健康的な方法で情報を消費するための優れた方法です。あらゆる状況で携帯電話の代わりになるわけではありませんが、深夜の TikTok マラソンを忘れるには最適です。
Qualcomm の Snapdragon X シリーズ チップ: Windows コンピューター用に構築された AI 搭載の頭脳
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おそらく、ほぼすべてのラップトップに電力を供給している大手チップメーカーをご存知でしょう。 AMD、Intel、Apple から選択します。今年、Qualcomm は Snapdragon X Elite チップを発表しました。これは、モバイル ハードウェアに対する同社のアプローチを本格的な PC や Microsoft Surface Pro のような強力なタブレットに拡張することを目的としています。 Intel と AMD はどちらも、全体的なパフォーマンスとバッテリー寿命のバランスをとるために、チップのコアを高電力と効率のカテゴリに分割しています。しかし、クアルコムのチップはすべてのコアを「高性能」として指定しています。これにより、電源アダプターから抜いてもパフォーマンスが大幅に低下することなく、長いバッテリー寿命が約束されます。第一世代の Copilot+ PC は主に薄さとパフォーマンスに焦点を当ててきましたが、この新しいチップが私たちが望んでいたすべての奇妙なフォーム ファクターの Windows PC の鍵となることを期待しています。
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