アナリストらは、ドナルド・トランプ次期大統領が駐NATO米国大使に元司法長官代理のマット・ウィテカー氏を選んだことは、同氏が長年非難してきた軍事同盟に対する対決的で「いじめ」的なアプローチを示唆している可能性が高いと分析している。
このことは、国防支出の約束を果たすようプレッシャーが高まっているカナダにとって、脆弱性と機会の両方をもたらす可能性があると専門家らは付け加えた。その圧力はトランプ新政権下でさらに高まると予想されており、同政権の北大西洋条約機構（NATO）代表は外交界では比較的新参者であり、大統領の世界観に完全に同調している。
「外交政策の経験や専門知識が限られたロイヤリストを任命することは、（トランプ大統領が）より対立的で一方的な政策を推進し続ける意図を示している可能性がある」とウェスタン大学の国際関係准教授エリカ・シンプソン氏は電子メールでグローバルニュースに語った。
シンプソン氏は、ウィテカー氏が承認されれば、「より強硬な発言、圧力戦術、同盟の合意と協力の規範を緊張させる米国第一主義の戦術」をもたらす可能性があると述べた。
ソーシャルメディアの投稿で 水曜日のトランプ大統領の発表後、ウィテカー氏は「NATO同盟国との関係を強化し、平和と安定への脅威に毅然と立ち向かうことを楽しみにしている」と述べた。
ウィテカー氏はアイオワ州の元連邦検事で、ロシアの選挙介入に対するロバート・モラー特別検察官の捜査が終了に近づいていた2018年11月から2019年2月まで司法長官代理を務めた。同氏はトランプ大統領の初代司法長官ジェフ・セッションズ氏の首席補佐官を務めていたが、セッションズ氏がロシア疑惑捜査から身を引く決定を理由に解任された後、後任に選ばれた。
ウィテカー氏はそれ以来、かつて自身が率いていた米司法省を声高に批判しており、特にトランプ氏に対する4件の刑事起訴からトランプ氏を擁護している。同氏には外交政策や国家安全保障の経験がほとんどなく、米国の安全保障関係者の多くにとっては比較的無名である。
NATO大使としての同氏の指名は今後も米上院の承認が必要となる。承認されれば、長年外交、政治、軍事の資格を持った歴代大使の下での前例が破られることになる。
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しかし、ウォータールー大学の政治学教授で外交政策を研究するデービッド・ウェルチ氏は、ウィテカー氏にその職に適格性が見られないことは、「後援者」と「彼がコントロールできると考えている人々」を優先するトランプ氏の閣僚指名の「パターンに当てはまる」と述べた。 」
同氏はインタビューで「彼はNATO問題についてトランプ大統領に適切なアドバイスを与える立場にない」と述べた。 「それはNATO大使が指導者にアドバイスを報告する重要な任務となるだろう。そして彼にはそれができないだろう。」
トランプ大統領の初代NATO大使であるテキサス州出身の元米国上院議員ケイ・ベイリー・ハッチソンは、在任中および任期後も同盟内での米国のリーダーシップの必要性を含め、同盟を擁護した。彼女には外交経験はなかったが、上院で外交政策問題に深く関与した。
トランプ大統領は長年、NATOと、国内総生産（GDP）の少なくとも2％を国防に支出するという同盟の基準を満たしていない加盟国を標的にしてきた。今年初め、トランプ大統領は大統領時代、ロシアが「非行」を行っている国々に対して「彼らが望むことは何でもする」よう「奨励する」とNATO同盟国に警告したと述べた。
かつて国家安全保障問題担当補佐官を務めたジョン・ボルトン氏を含む元トランプ政権当局者らは、トランプ大統領が米国の同盟離脱を促す可能性があると述べた。
南カリフォルニア大学のスティーブン・ラミー名誉教授（国際関係学）は電子メールで、ウィテカー氏の任命は少なくともトランプ氏が「NATOに対する（アメリカの）コミットメントを変更するだろう」ことを示唆していると述べた。
「ウィテカー氏はNATOとウクライナへの新たな取り組みを主導する役には任命されていない」と同氏は書いた。 「トランプ大統領は、加盟国が攻撃された場合の相互防衛のための支出、そしてより重要なことに第5条の約束を好まない。」
フォックスニュースのインタビューで 2019年のNATO首脳会議でウィテカー氏は、NATOの基準を満たさないことで「米国を利用している」同盟加盟国を批判し、そのために各国が「社会化された医療やその他の実験を支援」できるようになったと述べた。
同氏は、主要な民主的軍事大国としての米国が「世界中で民主主義と自由を確実に守るために、常に公平な負担分以上の支出をしなければならないだろうが、同時にそれは我々国民の安全を意味するものではない」と認めた。私たちの後押しに乗れるようになるべきだと考えています。」
当時大統領だったトランプ氏が同盟内で「そのビジョンを実行している」と述べた。
NATOは言う 現在、23の加盟国がGDP2％の目標を達成しており、2014年のわずか3カ国から増加している。2022年のロシアのウクライナ侵攻により、多くの欧州加盟国は追加の軍事支出に拍車をかけており、スウェーデンとフィンランドは戦争後にこの協定に加わった。
バイデン氏は同盟国に国防費の増額を促したことを功績としているが、トランプ氏も同様だ。
米国は長らくNATOの基準を上回っており、現在GDPの3.38％を国防に費やしている。
カナダは、2％の基準を満たしていないわずか8加盟国のうちの1つである。最新の国防政策では、支出が現在の国内総生産（ＧＤＰ）比１．３７％から２０３０年までに１．７６％に増加すると予想している。
ジャスティン・トルドー首相は今年、カナダの国防支出が2032年までに2％に達すると誓ったが、議会の予算担当官は先月、それを達成するための政府の計画は不透明だと述べた。
それはNATOや将来のウィテカー大使との摩擦を引き起こす可能性があるが、トランプ大統領が駐カナダ米国大使に指名したピート・ホークストラ氏は両国間の外交問題の緩和に貢献できる適任な人材だとウェルチ氏は述べた。
シンプソン氏は、ウィテカー氏が承認されてトランプ氏の戦術を推進する場合、NATO加盟国からの強い反発が必要になると述べた。
「カナダは長年、同盟の確立されたプロセスと外交的礼儀を重視してきたので、NATO創設同盟国としてのカナダからの丁寧なフィードバックと、あまり『申し訳ありません』の言葉が多すぎないことを期待します」と彼女は書いた。
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