トニー ロミオと彼の乗組員は、コンピューター上で十字架に似た明るい黄色の形を見たとき、20 世紀の大きな謎の 1 つが解けたと思いました。
確かに、この粒子の粗い画像は、太平洋の海面下 16,000 フィートで長らく行方不明になっていたアメリア・イアハートの飛行機に違いありませんでした。
しかし、その場所への二度目の探検の後、ロメオは今週、発見の量は彼らが期待していたほどではなかったと発表した。
それは石の塊だった。
ディープ・シー・ビジョンの乗組員は、最初に左側の粒子の粗い画像を見たとき、それが1937年にアメリア・イアハートが操縦した飛行機だと思いました。今週、彼らはそれが岩層であることを示す高解像度の画像を公開しました。
(ディープシービジョン提供)
ロミオ「とてもがっかりしました」 ウォール・ストリート・ジャーナルに語った。
ロミオの会社ディープ・シー・ビジョンの乗組員は、 最先端の潜水艇 残骸の可能性に近づいています。彼らが望んでいたのは、有名なものだった ロッキード エレクトラ 10E スペシャル同社の声明によると、シリアル番号1055は「不幸な」地層であることが判明したという。
ロミオはまだ海にいてコメントできないが、幼少期からイアハートに夢中であり、飛行士の飛行機を見つけることは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの発生後に動き始めた夢の頂点だったはずだ。
1937 年に姿を消して以来、イアハートはそのような夢の力を象徴するようになりました。才能ある飛行士、命知らず、そして威勢のいいスーパースターである彼女は、世界一周を目指して「他の女性たちに思考と行動のさらなる自立」を奨励しようとしていた。
カリフォルニアを出発してから2か月後、彼女とナビゲーターのフレッド・ヌーナンは、パプアニューギニアとハワイの中間にある島の小さな飛行場、つまり重要な給油地点である小さな飛行場に向かう旅の中で最も困難な行程を開始した。
彼らは決して成功しませんでした。
1937 年のアメリア・イアハートの額入り写真と、最初の飛行機事故の際に彼女が着用していたゴーグル。2011 年にオークランドのクラーズ オークション ギャラリーで展示された。
(ベン・マーゴット/AP通信)
彼らの突然の原因不明の失踪は航空専門家を長年悩ませており、アメリカ文化におけるイアハートの地位を高めることに貢献した。彼女は不時着しても生き残ったと主張し、近隣の島々を捜索したという人もいる。彼女は海に落ちたと言う人もいる。
サウスカロライナ州チャールストン出身の元不動産起業家であるロメオ氏は、最初の発見については若干の懐疑的な見方を維持しながらも、自分と彼のチームが他の何十回もの遠征では果たせなかった何かを達成できたかもしれないと興奮していました。
「なぜランダムな6人が航空業界最大の謎を解けないのか?」ロミオは今年、タイムズ紙にこう語った。 「私たちはロバート・バラードではありません。私たちはジェームズ・キャメロンスではありません。私たちはこの物語が大好きで、それを解決するためにビジネスを立ち上げたただの 6 人です。」
Deep Sea Vision は、2023 年 9 月にパプアニューギニアから初めて、ドップラー、磁力計、音響測深機、サイドスキャンソナーを備えた 900 万ドルの Hugin 6000 潜水艇を打ち上げました。
彼らは100日間、2,500平方マイル以上の海を調査した。彼らが手ぶらで帰宅しようとしていたとき、当初は読み取れなかった前日の探索データが最終的にクリーンアップされました。
ソナーが生成した海底の粒子の粗い黒と黄色の画像から、飛行機に似た明るい黄色の形状が浮かび上がりました。画像は干渉により損なわれてしまいましたが、ロミオは尾翼にある 2 つの垂直尾翼を確認できると考えました。メディアのインタビューでは、彼は発見場所を決して明らかにしなかった。
帰宅すると、ロミオは十字型の物体が確かにイアハートの飛行機であることを確認するため、二度目の旅行のための資金を集め始めた。同氏はタイムズ紙に、3か月の海上生活で1日当たり約1万5000ドルの費用がかかったと語った。
費用を賄うために、同氏は発見が確認された場合に写真の独占使用を入札するようタイムズ紙を含む選ばれた報道機関に招待した。タイムズ紙はその申し出を断った。
ロミオは胴体を引き上げ、最終的にはスミソニアン博物館に設置することを計画していました。
アメリア・イアハートは、1920 年代後半から 1930 年代にかけて多くのパイロットの飛行記録樹立に貢献した航空機であるロッキード ベガと一緒にポーズをとります。
(ベットマン/ベットマンアーカイブ/ゲッティイメージズ)
ディープ・シー・ビジョンの主張は有望だったが、ロミオによれば世界中の何十億人もの人々の注目を集めていたが、一部の専門家は決して納得しなかった。
の社長兼創設者であるデイブ・ジョーダンによる当時の評価 航海用イアハートの飛行機を見つけるために4回の遠征隊を派遣した研究者は、その正しさを証明しました。飛行機のような石の山かもしれません。」
Deep Sea Vision は現在、当初の使命からさらに発展し、その水中技術に関心のある「外国政府、国際機関、企業」と協力しています。
しかし、ロミオは諦めません。
今後1か月間、彼と乗組員は1,500平方海里以上の未知の海をカバーする捜索を続ける予定だ。ロミオは、どこかにイアハート失踪の答えがあると確信している。
