2023年8月11日、ヨハネスブルグ西部のストームヒルの採掘作業で、地元ではザマザマとして知られる職人の鉱山労働者が金を採掘している。
シラーズ・モハメッド/AFP、ゲッティイメージズ経由
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シラーズ・モハメッド/AFP、ゲッティイメージズ経由
南アフリカ、ヨハネスブルグ — 腐乱死体の隣で眠り、歯磨き粉とトイレットペーパーを混ぜた悪臭の中で生き延びた。
このようにして、南アフリカの町スティルフォンテインの廃坑の地下1マイル以上の深さで、数百人に上ると思われる未知数の無許可の鉱山労働者が数週間、場合によっては数カ月も生き延びている。
南アフリカでは、このような違法金鉱山で働く労働者は、ズールー語で「チャンスを掴む人」を意味する「ザマ・ザマス」として知られている。
過去数週間にわたり、スティルフォンテインのザマザマたちは警察とのにらみ合い状態に陥っている。警察は、ある閣僚の言葉を借りれば「喫煙しよう」として坑道の入り口を取り囲み、食料の供給を遮断した。彼らは出て行った。」
警察は、鉱山労働者らが再浮上を拒否しているのは、逮捕や近隣諸国からの移民である多くの人々にとっては国外追放を恐れているためだとしている。
11月15日、南アフリカのスティルフォンテンで、不法採掘者が閉じ込められている改築された金鉱山の開坑の傍らに立つ警察官と民間警備員。
デニス・ファレル/AP通信
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デニス・ファレル/AP通信
しかし、この地域のコミュニティーリーダー、ザンビレ・ボットマン氏は、鉱山労働者たちが上に上がりたくても、通常は地上に残ってロープを引っ張っている同僚が逮捕されているため、助けなしにはそれができないと語る。さて、下の人々も飢えており、あまりにも衰弱しています。
「我々は元ザマザマを地下に送り込んだ」とボットマン氏はNPRに語った。 「彼は、人々が死体の隣で眠っていることを発見しました。彼らには力がなく、今にも再び浮上する準備ができています。」
「本当に悲しかったです。コルゲートを手のひらで酢と塩と混ぜて食べていたそうです。トイレットペーパーを手に取り、歯磨き粉と混ぜて食べる人もいました」と彼は付け加えた。
警察の戦術に激怒した権利団体は週末に法廷に出廷し、警察は鉱山労働者を生かし続けるために食料や物資を穴の中に流し込まなければならないとの判決を下した。鉱山労働者の中にはHIV/AIDSを抱えて暮らしている人もおり、抗レトロウイルス薬の差し止めも求めている。
南部スティルフォンテーンでの救助活動中、地下で作業している鉱山労働者から回収したイシコサ語で「抗レトロウイルス（ARV）薬を求めています。ここで困っている人々がいます。私たちはあなたたちに懇願しています」と書かれたメモを手に持つ救助ボランティア。アフリカ、11月18日。
フィル・マガコエ/AFP
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フィル・マガコエ/AFP
過去2週間にわたってザマザマを表面化させようとしていたのはコミュニティのメンバーだけで、ボットマン氏によると、間に合わせのロープを引いた50人の男たちが12人を引き上げたという。
当局は現在、救助活動を引き継いで実施することを決定しており、作業チームは現在、45分ごとに一度に8人を引き上げる無人の檻を穴に送り込むための建設を行っている。しかし、それが使えるようになるのは来週になる見込みだ。
その間、放棄された金鉱山の地下にある暗くて危険なトンネルの中での出来事は悪夢のようなものになりました。
ボットマンは、自分が育てたザマザマの一人が、別の鉱山労働者が食料のために自分を殺そうとした様子を語ったという。 「そのうちの1人は頭に傷を負って出てきて、誰かがお粥をすくうために地下で首を絞めようとしたと説明した」と彼は言う。
11月15日、南アフリカのスティルフォンテインで、不法採掘者が閉じ込められている改築された金鉱山の坑道近くで抗議活動を行う親族や友人ら。
デニス・ファレル/AP通信
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ワイルドウェスト
南アフリカは 1880 年代にゴールド ラッシュを経験し、アフリカのまさに未開の西部で運を試すために世界中から探鉱者がやって来ました。
経済の中心地ヨハネスブルグは「金の街」を意味する「エゴリ」として知られ、南アフリカは長い間世界最大の金生産国であった。
しかし、この国には依然として大規模な金鉱床があるものの、金の価格はますます高価になり、採掘が難しくなり、多くの大手鉱山コングロマリットが操業を停止し、鉱山労働者が職を失っている。
失業中の鉱山労働者の中には、唯一の技術を駆使して、放棄された場所で違法採掘に手を染めている人もいます。
その多くはレソト、ジンバブエ、モザンビーク出身で、信じられないほど貧しい。崩壊する可能性のあるトンネルの中で命や手足を危険にさらしながら生計を立てている。彼らはまた、危険な地下ガスへの曝露や、ライバルの武装グループ「ザマザマ」グループとの戦闘にも直面している。
2014年10月28日、南アフリカ、ヨハネスブルグ東のエルサレム不法占拠者居住地にある金鉱山の集積地の下に建てられた小屋。不法占拠者キャンプは「黄金の都市」ヨハネスブルグの高層ビル群の外れ、金鉱山の集積地に設置されている。アパルトヘイト終結後、より良い生活を求める何百万もの人々の夢が崩れつつあることを証言しています。
テンバ・ハデベ/AP
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David Van Wyk氏は、 ベンチマーク財団不法鉱山労働者をめぐる問題に取り組むNGOはNPRに対し、南アフリカには約6,000の放棄された鉱山があると語った。
「それは基本的に無償の制度であり、その結果、（不法）鉱山労働者が極度に搾取されるようになった。そして警察は彼らを支配する鉱山シンジケートを決して逮捕しない」とヴァン・ウィク氏は言う。
その一方で、犯罪の中心人物たちは違法に採掘された金で富を得ていると彼は言う。
「私たちは政府に対し、小規模で職人による採掘を規制し、これらの操業を合法化するよう勧告しました。これらの操業が違法である限り、彼らはシンジケートの餌食になります」と彼は言う。 「地下で飢えている可哀そうな人たちを除いて、誰もがその恩恵を受けています。」
ザマザマスは南アフリカで何年も問題になってきたが、最近政府は取り締まると約束し、現在行われている「ヴァラ・ウムゴディ」または「穴をふさぐ」と名付けられた作戦を開始した。
シリル・ラマポーザ大統領は今週初め、スティルフォンテインでの警察の行動について検討した。
同氏は声明で、「スティルフォンテイン鉱山は違法採掘犯罪が行われている犯罪現場だ。犯罪現場を確保し、犯罪者が逮捕を回避できるように逃走経路を遮断するのはどこの警察でも標準的な慣行だ」と述べた。
「不法採掘者の中には、殺人や集団強姦などの重大かつ暴力的な犯罪に関与している者もいる。多くは不法入国している。違法採掘活動により、輸出収入、ロイヤルティ、税金の損失として我が国経済に数十億ランドの損失がもたらされている」と同氏は続けた。
この航空写真は、南アフリカのスティルフォンテンにある職人採掘労働者が鉱山にアクセスする公開坑道を示しています。そこでは、警察の強制捜査のため、過酷な環境の中で生き残るために苦労している数百人の秘密鉱山労働者が廃坑で働いていると考えられています。彼らは出て行った。
-/AFP（ゲッティイメージズ経由）
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鉱業関係者の中には状況を戦闘地域に喩える人もおり、ザマザマは地元住民に広く不評だ。多くの南アフリカ人がスティルフォンテインでの警察の行動を支持しているとソーシャルメディアに投稿している。
しかし、コミュニティのリーダーであるボットマン氏は、自分の地域のザマザマから「経済的利益があることを証明できる」と述べ、現在では「ザマザマのおかげで」新しい店やKFCレストランができていると語る。
ザマザマスを中心に産業全体が発展し、地下にいる男性たちに食べ物、タバコ、アルコール、さらには売春婦までを供給した。
スティルフォンテインのザマ・ザマたちは今、使われなくなった縦坑でまた週末を迎えることになる。
南アフリカの労働組合の権力団体の代表であるズウェリンジマ・バヴィ氏は、「殺人」の責任を負う危険があると政府に警告した。同氏は、救助活動の開始に時間がかかりすぎると述べ、鉱山労働者が「ゆっくりと死に至る」のではないかと懸念していると語った。
