ラトガースのフットボールヘッドコーチ、グレッグ・スキアーノは土曜日、イリノイのキッカー、イーサン・モクルスキーによる58ヤードのフィールドゴールの試みの数秒前にタイムアウトを宣告した。ラトガースは31-30とリードしており、スキアーノのタイムアウトがなければ、モクズルスキーのキックが左に大きく外れた後もこのスコアは保たれていただろう。
タイムアウトによりプレーは無効となり、イリノイ大学のヘッドコーチ、ブレット・ビエレマは、風がキックにどのような影響を与えるかをサイドラインから確認することができた。 ビエレマはキックを再試行する代わりに攻撃をフィールドに戻し、チームはパット・ブライアントの40ヤードキャッチで試合に勝利をもたらすタッチダウンを記録した。イリノイ州が38対31で勝利した。
スキアーノは、カレッジフットボールシーズンで最も衝撃的で避けるべき敗戦の一つとしてファンから非難され、タイムアウトをとらなければならなかった。
「振り返ってみれば、そうしなければよかった」とスキアーノはタイムアウトの決定について記者団に語った。
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それでもスキアーノはこの決定を擁護した。
「しかし、ご存知のとおり、私はここに座って、うまくいかなかったのでやらなかったらよかったと言うつもりはありません。もしうまくいったなら、私はここに座って、『ああ、やってよかった』と言うでしょう」 。」私は前にも言いましたが、それはうまくいったので、それはうまくいかなかったため、悪い判断だと言いました。あなたがそれを作るのです」とスキアーノ氏は語った。
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当時、ラトガースは、キャリア通算フィールドゴールが59ヤードで、ラトガースを自分の足で倒すのに必要な距離よりも1ヤード長い選手からのキックの可能性に備えていた。
それでも風が強かったので近くの旗が猛烈な勢いでなびき、キックは風に向かって飛んでいただろう。
58歳のコーチはまた、チームがキック前にタイムアウトを取るという決定に至った経緯と理由についても説明した。
「とにかくタイムアウトを取るつもりだった。彼がボールを蹴る前にタイムアウトをとるべきだったかもしれない」とスキアーノは語った。 「だから、『おいおい、風が強い。あのキックは打てない』とは言えなかっただろう。」しかし、私たちは自分たちが何をしているのかを確認する必要があったので、「タイムアウトがあるよ」と言いました。それで、もうメディアタイムアウトはありません。「それでいい、行きます」と言いました。タイムアウトをコールします。」
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イリノイ州のオフェンスが次のプレーに備えてフィールドに立つと、スキアーノのディフェンスが爆発し、フィールドへのパスの可能性をカバーできる選手が少なくなりました。ブライアントへのパスはクロスルート上にあり、エンドゾーンまでは至らなかったが、ブライアントはラトガーズのディフェンダーを上回り得点した。
スキアーノは試合に勝つことが自分の意図であると繰り返した。
「それを実行して試合に勝つのは正しい判断だ」とスキアーノは語った。
「私は擁護もしないし、良い決断だったときに自分の背中をたたいたりもしません。決断を下すのがあなたの仕事です。あなたは意思決定者です。ただ、私が感じているのは、先ほども言ったように、最も重要なことはあのスタジアムでの最後の試合だったのに、彼らはWで帰ることができなかったのは痛いと思う。彼らは多くのことを成し遂げたが、私は彼らのためにそれを本当に望んでいた。しかし、私たちが望むものを常に手に入れることができるわけではない。人生において。」
ラトガースは6勝5敗に敗れ、すでにボウルゲーム出場を決めている。イリノイ州は 8 勝 3 敗に改善し、全国ランキングでの地位を維持しました。
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