最近6人の観光客が死亡し、そのうちの数名はメタノール中毒によるものであることが確認されており、汚染されたアルコールでは発見するのが難しい、ほとんど目に見えない殺人者であることが確認されているため、間もなく海外旅行に行く場合、専門家は警戒を呼び掛けています。
メタノールは、工業用洗剤、溶剤、塗料、化粧品、不凍液など、あらゆる種類の日用品に使用される無色透明のアルコールです。カナダ安全評議会の国家プロジェクトマネージャー、ルイス・スミス氏は、メタノール自体は有害ではないが、消費すると致命的になる、と説明した。
「人体がメタノールを摂取すると、体内でメタノールを 2 種類の異なる化合物に変換します。それはホルムアルデヒド、そしてギ酸に変わります。単純化すると、メタノールを摂取すると血液が酸性になり、すぐに死に至る可能性があります」と彼はグローバルニュースに語った。
11月20日、カナダ 渡航勧告を発令した 今月初め、ラオス北部の人気のバックパッカー街で、主に19歳から20歳の観光客6人がメタノール中毒の疑いで死亡した。
「ヴァンビエンの外国人数人がメタノール混入の疑いのあるアルコール中毒の犠牲者となっている」と警告には書かれていた。 「お酒を飲む場合は気をつけてください。無料または極端に低価格の飲み物を受け入れることは避けてください。密封された瓶や缶に入ったアルコールは信頼できる店からのみ購入してください。気分が悪くなったら医師の診察を受けてください。」
この勧告は、オーストラリアのティーンエイジャー２人と英国人女性１人がラオスで汚染されたアルコールを飲んだ後、メタノール中毒の疑いで死亡したことを受けて発令された。アメリカ人男性とデンマーク人２人も死亡したが、正確な死因は公表されていない。ニュージーランド人も病気になった。
メタノール中毒はアジアにおける重大な健康問題であり、インドネシア、インド、カンボジア、ベトナム、フィリピンなどの国々で発生が頻繁に報告されています。 国境なき医師団によると。
当局が外国人6人の死亡状況の捜査を続ける中、カナダ人がメタノール中毒について知っておくべきことは次のとおりだ。
メタノール中毒とは何ですか？
アルコールには主にエタノール、メタノール、イソプロピルの 3 種類があります。エタノールは消費者のスピリットに含まれているものであり、消費を目的とした唯一のものです。イソプロパノールは消毒用アルコールや手指消毒剤の主成分です。
メタノールは木材蒸留の副産物であるため一般に木材アルコールと呼ばれ、燃料として、また不凍液や溶剤などの製品に頻繁に使用されます。
ほのかにアルコールのような香りがしますが、香りは控えめでそれほど強くありません。スミス氏によると、メタノールはエタノール（通常飲料に含まれるアルコールの一種）に似ているにもかかわらず、非常に有毒であるという。
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「致死的になるには、このような少量の投与量が必要です」と彼は言う。
メタノールの摂取量はわずか 4 ミリリットル（小さじ 1 杯近く）でも失明につながる可能性があり、25 ～ 90 ミリリットル（ショットグラス約 1 杯分）を摂取すると致命的となる可能性があります。 メタノール研究所。
スミス氏によると、アルコール飲料に含まれるメタノールを摂取した場合、初期症状は通常の酩酊の症状に似ているため、最初は発見するのが難しいかもしれないという。この有毒物質を飲むと、吐き気、嘔吐、めまい、視力障害を引き起こします。
スミス氏によると、メタノール中毒の初期症状が治まった後、通常は6～30時間後に再び症状が現れるが、その重症度ははるかに高いという。この発症の遅れがメタノール中毒を特に危険にしている理由であり、影響が急速に悪化し、より深刻な健康上の合併症を引き起こす可能性があるためです。
「メタノールをエタノールと一緒に摂取した場合、症状が現れるまでに数日かかる可能性さえある」と同氏は述べた。 「エタノールとメタノールを同時に摂取すると、エタノールが最初に肝臓で処理されるため、メタノールはそこでただ座って待つことになります」とスミス氏は言う。
体がメタノールの代謝を始めると、血流中でメタノールが酸性になり、有毒な影響を引き起こします。
メタノール中毒は、摂取から毒性作用までに潜伏期間があるため、初期段階では気づかれないことが多いため、 世界保健機関（WHO）が警告 被害者は通常、医療を受けるのが遅くなり、罹患率と死亡率が高くなる一因となっている。
数時間後には、呼吸困難や視力障害とともに、頭痛、嘔吐、腹痛、めまいなどの症状が現れます。 WHOによると、重症の場合は失明、昏睡、死に至る可能性があるという。
なぜメタノールが飲み物に添加されるのですか?
メタノールは、アルコール飲料に意図的かつ違法に添加されることがよくあります。 エタノールの安価な代替品 合法的なアルコールに対する税金や、合法的なアルコールの価格が高すぎると認識されている国では、とスミス氏は説明した。
「安さが最大の理由です。ほとんどの飲み物にはエタノールが含まれており、これはトウモロコシと小麦から作られた非常に安全な化合物です。メタノールは水素化された一酸化炭素なので、明らかに致死性が高く、摂取すべきものではありません」とスミス氏は語った。 「しかし、特にアルコール法や規制がそこまで厳しくない国では、大量生産する方が安価で簡単です。」
違法に製造された飲料の中には、ボトルのデザインやラベル表示によって正規品であるかのように見せかけるものがあり、消費者が本物のブランドのアルコールを購入していると誤解される可能性があります。メタノール研究所によると、ボトルは店舗、市場、バーで「バーゲン価格」で販売されることが多いという。
また、この慣行はラオスや東南アジアに特有のものではなく、合法的なアルコールに対する税金や、合法的なアルコールの価格が高すぎると認識される場所であればどこでも発生する、とWHOは警告した。
メタノール中毒の治療法は？
「メタノール中毒の治療について話しているとき、時間が最も重要です」とスミス氏は言う。
「理想的には、数時間で治療できるのですが、一度こうした症状が現れると、その時点で症状が全身に押し広げられているため、治療するのがはるかに難しくなります。その人の体は酸性になっており、さまざまな問題を引き起こす可能性があります」と彼は言う。
メタノール研究所によると、メタノール中毒は10～30時間以内に診断されれば効果的に治療できるという。
フォメピゾールはメタノールの代謝を阻害するため、メタノール中毒の治療に最適だが、いつでも利用できるわけではない、と同研究所は述べた。フォメピゾールが手に入らない場合は、代わりに高用量のエタノール (ウイスキーやウォッカなど) を使用できます。これは、エタノールが最初に肝臓で処理され、メタノールの毒性作用が遅れるためです。
旅行中に避ける方法は？
旅行中のアルコール摂取によるメタノール中毒から身を守るために、WHO はいくつかの重要な予防措置を推奨しています。
まず、合法的に製造または販売されていないアルコールの購入や消費、特に市場の露店など、疑わしいほど低価格で飲み物が提供される可能性のある非公式な場所での購入や消費を避けるよう求めている。
また、ラベルを注意深く確認し、ラベルのない容器やシールが壊れたボトルを避け、ラベルの印刷が不十分であったり誤植のあるブランド製品には注意することも重要です。
メタノール研究所によると、缶ビール、サイダー、ワイン、プレミックスドリンクなどのアルコール飲料は、一般に安全であり、メタノールと混合する可能性が低いとのことです。しかし、重要なのは、封印が破れていないことを確認することです。
スミス氏は、頭痛、めまい、吐き気、視力の問題などのメタノール中毒の症状を認識し、中毒が疑われる場合は直ちに医師の診察を受けることが非常に重要だと述べた。
「メタノール中毒の疑いがある場合、あるいは、確信がなく体調が悪い場合でも、医師の助けを求めるのは非常に良い考えです」と彼は言う。
–AP通信からのファイル付き
