バイデン政権が捕虜交換交渉を行った後、中国で拘束されていた米国人３人が釈放された。
国家安全保障会議（NSC）の報道官は水曜日の声明で、マーク・スウィダン氏、カイ・リー氏、ジョン・レオン氏が米国に帰国中であると述べた。
「彼らは間もなく戻ってきて、何年もぶりに家族と再会するだろう」と声明は述べた。
伝えられるところによれば、この交換は数カ月かけて行われ、米国で拘留されている少なくとも1人の中国人の釈放も含まれていた。
交渉に詳しい米当局者によると、バイデン大統領は今月初め、ペルーでのAPEC首脳会議中に習近平国家主席と会談した際、中国で不当に拘束されている米国人の問題を直接習近平国家主席に提起した。ジェイク・サリバン大統領補佐官（国家安全保障担当）も、8月の中国訪問中に彼らの帰国を促した。
NSC報道官は、「現政権の努力と中国との外交のおかげで、中国国内で不当に拘束された米国人全員が帰国できた」と述べた。
この交換はポリティコが最初に報じた。
48歳のスウィダン氏は2012年から拘留されており、麻薬密売の有罪判決を受けて死刑の可能性があった。スウィダン氏は容疑を否認しており、国務省は同氏を不当に拘束していると分類し、以前から彼の健康状態への懸念を引き起こしていた。
マーク・リーさん（60歳）は、活動家らがでっちあげのスパイ容疑で2016年9月から中国で拘束されていた。
ジョン・レオン氏（78歳）は、米国内のいくつかの親北京団体を率いてきた。彼は2021年に逮捕され、2年後にスパイ容疑で終身刑を言い渡された。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、複数の米国当局者は、2年前に米国でスパイ容疑で有罪判決を受け、懲役20年の刑を宣告された中国国籍の徐延軍氏（42）の釈放について協議していたと述べた。司法省によると、徐氏は裁判を受けるために米国に引き渡された初めての中国政府諜報員だった。
水曜日朝の時点で、徐さんは刑務所管理局のシステムに「BOPの拘留中ではない」と記載されていた。
この合意は、バイデン氏にとって大統領任期最後の数カ月における外交的勝利を意味する。
これは、不当に拘束されたと考えられるもう一人のアメリカ人の釈放に続くものである。デイビッド・リン牧師は、2006年から9月に釈放されるまで中国で投獄されていた。
バイデン氏はホワイトハウス在職4年間で、ロシア、ベネズエラ、イランを含む70人以上の米国人の釈放を監督した。
米国も水曜日、中国本土への渡航勧告レベルを「レベル２：警戒を強化する」に引き下げた。
