英国国教会の指導者は、教会のサマーキャンプでのボランティアによる数十年にわたる身体的および性的虐待について知った後、すぐに警察に通報しなかったことが調査で明らかになり、辞任した。
ジャスティン・ウェルビー氏（68歳）は、英国国教会とも呼ばれる世界的な聖公会の指導者であるカンタベリー大司教を務めた後、屈辱的に辞任した。
教会のトップ指導者たちの説明責任の欠如に対して教会内では怒りが高まっていた。また教会の国会議員らは、性的虐待スキャンダルに対するウェルビーの対応を誤ったとの懸念を理由に、ウェルビー氏の辞任を求める請願書を作成していた。
しかし、最も強い抗議は故ジョン・スミスの犠牲者から出た。捜査の結果、著名な弁護士であるスミスが1970年代以来、同教団のサマーキャンプで10代の少年や若者を虐待していたことが明らかになった。証拠によると、スミスは50年間にわたり、英国で約30人の少年と若者、ジンバブエと南アフリカで85人の少年と若者を性的、心理的、身体的に虐待した。
教会関係者がこの虐待に初めて気づいたのは、ウェルビー氏が指揮を執るずっと前の1982年だった。しかし、メイキン・レビューの251ページの報告書は、ウェルビー氏が2013年に虐待を知らされた際にスミス氏を当局に報告しなかったと結論づけた。
調査では、虐待を知った人々がその事実が明るみに出るのを防ぐために「積極的な隠蔽に参加」し、英国国教会を「虐待者が隠れられる場所」に変えていたことが明らかになった。
ウェルビー氏は火曜日、声明で「2013年から2024年までの長くて心に傷を負うような期間について、私が個人的かつ組織的な責任を負わなければならないことは明らかだ」と発表した。
同氏は「辞任することが英国国教会にとって最善の利益になると信じている。英国国教会を心から愛し、奉仕することを光栄に思っている」と語った。
セクシュアリティの問題は、英国国教会においても他の面でも物議を醸している。
ウェルビーは、生涯にわたる小児性愛者による少年への性的虐待を隠蔽したとして告発されただけでなく、人間のセクシュアリティに対する聖書のガードレールを拒否したことでも話題になった。
として CBNニュースが最近報じたウェルビーはアラステア・キャンベルとロリー・スチュワートが司会を務めるポッドキャスト「The Rest is Politics」に出演した。番組中、大司教は「すべての性行為は、異性愛者であろうと同性愛者であろうと、献身的な関係の中で行われるべきである」と語った。
批評家らは、教会は参加者が互いに献身的である限り、非聖書的なセクシュアリティの表現は問題ないという言い訳をしようとして、同性愛に対する聖書の禁止を放棄していると主張した。
ウェルビーはさらに、教会はそれらのカップルを祝福すると述べた。 「私たちは、セックスが結婚またはシビル・パートナーシップの中にあるという考え、あるいは結婚が民事的か宗教的であるかどうかという考えを放棄していません。したがって、人々がシビル・パートナーシップや同性婚を経験したことのある人はどこにいるのかという提案を提出しました」結婚…彼らは一緒に教会に来て、一緒に生活する中で彼らのために祈りと祝福の礼拝を受けることができるべきです」と彼は言いました。
しかし、英国国教会の公式教義は、「忠実な親密さの表現としての性交は、結婚の範囲内にのみ適切に属する」と述べ、結婚を「一人の男性と一人の女性」の生涯にわたる結合として分類している。
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