ウェリントン、ニュージーランド:
ニュージーランドの科学者らは月曜日、世界で最も珍しいと考えられているクジラの解剖を開始した。クジラは非常にとらえどころのない種で、これまでに7つの標本しか記録されていない。
スペードクジラの死骸は今年初めにニュージーランドの南島に漂着し、これまで生きたまま見られたことのない深海哺乳類を研究する機会となった。
体長5メートル（16.4フィート）のクジラは7月に巻き上げられて浜から引き上げられ、それ以来特別な冷凍庫に保管されている。
クジラの専門家アントン・ファン・ヘルデン氏は、科学者らがアカボウクジラ科に属するスペード歯の完全な標本を解剖することができたのはこれが初めてだと述べた。
「これは注目すべき、世界的に重要な機会だ」と同氏は語った。
1週間にわたる解剖は、クジラの行動や食事、さらには基本的な解剖学的構造についての空白を埋めるのに役立つだろう。
「アカボウクジラは、地球上で最も謎に満ちた大型哺乳類のグループです」とヴァン・ヘルデン氏は語った。
「彼らは海でめったに見られない深層ダイバーであるため、これらの海洋動物を研究する上で大きな課題となっています。
「これは最も稀な標本で、世界中で知られている標本としては7番目のみであり、このような解剖を行う初めての機会となった。」
ニュージーランドの自然保護局は、スペードハクジラは「世界で最も珍しいクジラ」であると述べた。
この種は1874年にニュージーランド東海岸沖のチャタム諸島で採取された下顎と2本の歯だけから初めて記載された。
このサンプルと、ニュージーランドとチリで発見された他の2つの標本の骨格残骸により、科学者たちは新種を確認することができた。
発見された標本が非常に少なく、生きた目撃情報がないため、スペードハクジラはニュージーランド脅威分類システムの下で「データ不足」に分類されています。
(見出しを除いて、この記事は NDTV スタッフによって編集されておらず、シンジケート フィードから公開されています。)
