ワシントン:
米国の大統領は伝統的に退任時に恩赦を与えるが、ジョー・バイデン氏が息子ハンターに「完全かつ無条件」で恩赦を与えるのは家族が関係する珍しい例だ。
ビル・クリントン氏は、在職最後の日である2001年1月20日に、1985年の麻薬容疑で服役していた異母弟のロジャー氏に恩赦を与えた。
そして、ドナルド・トランプは、ホワイトハウスでの最初の任期の終わりに、息子ジャレッドがトランプの娘イヴァンカと結婚している同じ不動産王チャールズ・クシュナーを恩赦した。
次期大統領となったトランプ大統領は土曜日、次期駐フランス米国大使に、2004年に脱税、証人不正行為、違法な選挙献金などで有罪を認めたクシュナー氏（70）を指名した。
14か月の刑を服役したクシュナー氏は、選挙資金調査に協力していた義理の弟を誘惑するために売春婦を雇い、その様子を撮影したビデオテープを自分の妹に送ったことを認めた。
アルコールと薬物中毒に苦しんできたハンター・バイデンは、現職大統領の子供として初めて恩赦を受けた。
1月20日に退任する父親は、息子を赦さないと繰り返し述べていたが、日曜の発表でハンター氏は「選択的かつ不当に訴追された」と主張した。
バイデン氏は「私は司法制度を信じているが、この問題に取り組んできたので、生々しい政治がこのプロセスに感染し、それが誤判につながったとも信じている」と語った。
「ハンター氏の事件の事実を検討する合理的な人物は、ハンター氏が私の息子であるという理由だけで選ばれたという以外の結論に達することはできないが、それは間違っている」と大統領は述べた。
ハンター・バイデン氏は9月に脱税の罪を認め、最長17年の懲役刑が言い渡された。彼は銃器の重罪で懲役25年の危険を冒したが、いずれの場合もこれほど厳しい判決を受けるとは予想されていなかった。
大統領はまた、憲法で定められた恩赦権限を長年にわたって親しい友人や政治的同盟者に対して行使してきた。
近年最も物議を醸した恩赦の一つは、ホワイトハウスの後継者ジェラルド・フォードによるリチャード・ニクソン元大統領への恩赦だった。
フォードは1974年9月8日、ウォーターゲート事件で訴追の可能性があったニクソンに「完全かつ無条件」の恩赦を与えた。
トランプ氏は、ポルノスターへの口止め料支払いを隠蔽するために業務記録を改ざんしたという犯罪で有罪判決を受けた初めての元大統領だが、この事件は連邦罪ではなく州の罪に関わるものであるため、トランプ氏自身を赦免することはできないだろう。
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