ハンター・バイデンはますます危険な立場にあった。
ドナルド・トランプ氏が大統領選挙でカマラ・ハリス氏を破った後、トランプ氏を最も声高に批判する一部の人たちが権力を掌握し、トランプ氏の敵に対する報復の約束を実行する用意ができていることは明らかだった。
バイデン氏はまた、拳銃を不法購入した罪で有罪判決を受け、税金犯罪で有罪を認めた後、数カ月、場合によっては数年の懲役刑を言い渡される予定だった。
同氏の周囲やバイデン家の広範な軌道の中で、政治的、法的標的としての同氏の地位はさらに深刻になるのではないかとの懸念が高まっていた。あ 彼の弁護士が書いた白書 そして感謝祭の長い週末にわたって回覧され、彼が直面するリスクと重大な脅威について概説した。
しかし日曜日の夜には雲が晴れてきました。
父親のバイデン大統領が「絶対に許さない」と繰り返し述べていた恩赦を受け、若きバイデン氏はこうした犯罪の絡みから解放された。大統領は、一筆で息子に、あらゆる連邦犯罪に対する11年間にわたる広範囲な免責を与えた。
この恩赦は父親にとって大きな代償を伴い、父親は民主党からも共和党からも同様に厳しく批判された。
ハンター・バイデンにとって、今回の恩赦は、クラック・コカインとアルコール依存症の残骸から這い上がった後、リセットされるまたとないチャンスだ。
「彼は喜んでいました。彼は感謝している」とバイデンの弁護人の一人、マーク・ゲラゴスは語った。彼は詳しい説明を拒否した。
バイデン氏の友人ボビー・セイガー氏と２番目の妻メリッサ氏は先週夫妻に会い、ここ数日バイデン氏と話をした。セイガー氏はタイムズ紙に、恩赦で安堵感が得られたと語った。
デラウェア州ウィルミントンで行われたバイデンの刑事裁判に出席し、法廷後夜には家族とともに食事をしたセイガー氏は、「長くて困難な道のりだった」と語った。 「彼らは約6年間にわたり、絶えず厳しい監視を受けてきました」と彼は言う。 「今日は、彼らが朝起きて最初の考えの一部としてそのようなことを考えなくても済む初めての日です。」
「役に立つ方法を見つけたい」
ハンター・バイデンの次の行動は不透明だ。
日曜日に発表した声明によると、54歳の彼は「私が再建した人生を、今も病気で苦しんでいる人々を助けることに捧げる」と約束した。大統領の息子はコメントを求めるいくつかのメッセージに応じなかった。
この財産は彼の連邦税訴訟の中心であり、海外との商取引、法律関連の仕事、コンサルティングから得た彼の長年にわたる麻薬中毒の原動力となった。彼はウクライナのガス会社ブリスマの取締役でもあり、その役職では年間50万ドルから100万ドルを支払われていた。
最近では、彼の収入は絵画や2021年の回想録『ビューティフル・シングス』の販売、そして友人で弁護士、腹心でもあるロサンゼルス在住の弁護士ケビン・モリスからの数百万ドルの融資から得ている。
バイデン氏はここ数年、クラックコカインやアルコールから断酒を続けると公約する一方、ロサンゼルスやマリブで一連の賃貸住宅に住んでいる。パパラッチは、彼が妻と一緒にハイキングしたり、グローブで買い物をしたり、2週間前に幼い息子ボーをディズニーランドに連れて行ったりする写真を撮っている。
セイガー氏は、バイデン氏は執筆を続けるか、ポッドキャスティングやその他の講演活動に挑戦するか、芸術的野望を続けるか、あるいは別の道を追求する可能性があると語った。
「彼は、依存症や生活全般から治癒している他の人々に役立つ方法を見つけたいと考えている」とセーガー氏は述べ、「この国」にも「癒し」が必要だと付け加えた。 「彼は多くの点で、その会話において建設的な発言をするのに他に類を見ない資格を持っています。」
バイデン氏は、モリス氏が支援するプロジェクトのドキュメンタリー班によって長年追跡されてきた。
映画製作者らは、マリブの自宅で絵を描く様子、アートを売ろうとするバイデン氏の批判に直面する様子、ワシントンでの議会の召喚状に反抗する様子など、バイデン氏の人生における親密な瞬間を撮影した。 6月、映画製作者らはデラウェア州でのバイデン氏の刑事裁判の大部分を傍聴し、陪審員が審議する中法廷外で銃撃を行い、最終的には拳銃を不法購入したとしてバイデン氏に有罪判決を下した。
ドキュメンタリープロジェクトの現在の状況は不明です。
バイデン氏は著書の中で、近年は禁酒だけでなく「比喩的にも文字通りにも借金を返済することに注力している」と述べた。彼はモリスや回復コミュニティの他の人々に指導を求めてきました。
バイデン氏は回想録の中で、「危機の瞬間に十分に利用できるよう、私たちは日常生活の中でつながりが活発になるよう努めている」と述べた。
法的裁判と世間の厳しい監視は家族に大きな打撃を与えた。彼の弁護人であるゲラゴス氏は、デラウェア州事件の直後に「人格暗殺者に過ぎない証人のパレード」を伴った税務裁判が起こるという不安が特に困難だったと指摘した。バイデン氏が有罪を認めた理由の一つにもそれがあったという。
「ハンターは家族を再びあんな目に遭わせたくなかったと思います」とゲラゴスさんは語った。 「5年間断酒した人にとって、それがどれほど押し付けがましく、虐待的で、挑戦的なものであるかを人々は理解していません。」
「ハンターに対する脅威は本物だ」
バイデン氏の父親はかねてから、息子を赦免するつもりはなく、陪審の評決を含む刑事事件における司法と法的手続きを尊重すると述べていた。大統領報道官はつい先月、その約束を繰り返した。
しかし、同氏とその側近らは、マサチューセッツ州ナンタケットでの感謝祭について考え直した、そこでハンターや孫たちと休暇を過ごしたと語った。
法廷カレンダーからの圧力だった。裁判官がバイデンに判決を下すまであとわずか数日しかなく、彼の弁護士は慈悲を乞い、彼の人柄を証明するために法廷に提出するために愛する人たちからの手紙を編集していた。
これに彼の弁護士は別の戦術を加えた。
土曜日、弁護団はトランプ氏とその同盟者らがバイデン氏を「政治的道具」に仕立て上げ、同氏の訴追は2020年、2022年、2024年の選挙に影響を与えることを目的としていると主張する52ページの白書を公に回覧した。この文書には、トランプ大統領またはその同盟国が「父親を攻撃し、負傷させるために」バイデンを利用した2017年からの一連の出来事が記録されている。バイデン大統領の息子に焦点を当てて弾劾しようとする試みがロシアの偽情報にどのように依存していたかを指摘した。
バイデン氏の弁護人アビー・ローウェル氏の法律事務所ウィンストン・アンド・ストローンが発表した白書は、「選挙が決定した現在、ハンターに対する脅威は現実である」と述べている。 「トランプ氏とその仲間の共和党員が、ハンター氏とその家族がさらに訴追されることを望んでいることは明らかだ。」
文書の公開から数時間以内に、大統領は息子を恩赦する予定であることを側近に伝えた。日曜日の彼の公式声明は、息子の弁護士が提示した政治的被害と苦痛というテーマを反映していた。
「私はこの問題と格闘してきたが、生々しい政治がこのプロセスに感染し、それが誤判につながったと私も信じている」と同氏は声明で述べた。 「ハンターを打ち砕こうとして、彼らは私をも打ち砕こうとした――そしてそれがここで止まると信じる理由はない。もう十分だよ。」
批評家たちは大統領の恩赦理由に疑問を呈している
この動きは政治的立場の双方から軽蔑を買った。共和党は、息子の恩赦を控えるという公の誓いを撤回したバイデン大統領を嘘つきだと決めつけた。
民主党員の間では、恩赦は次期政権への政治的贈り物として批判された。
元オバマ大統領のスピーチライターでポッドキャストの司会者に転身したジョン・ロヴェット氏は、バイデン大統領の論拠がトランプ大統領について言及せず、代わりに息子の飲酒を強調していることに疑問を呈した。
「飲酒を維持しようと必死に努力している間に正義の歯車が動いてしまった人はたくさんいる。彼らに容赦はない」とラヴェット氏は「ポッド・セイブ・アメリカ」で語った。共同司会者のジョン・ファブロー氏は、今回の恩赦はバイデン長老の「エゴが何度も邪魔をした」ときだと述べた。
刑法と憲法を専門とし、米国量刑委員会の委員も務めたニューヨーク大学法学部のレイチェル・バーコウ教授は、別の問題を指摘した。それは、何千もの恩赦請願が署名されずに残っているというものだ。
「バイデンはこれらに関して何もしていない」とバーコウ氏はタイムズ紙に語った。 「これは二つの都市の物語です。自分の息子のためにこれをして、他の人を無視することはできません。他人の子供も重要です。」
バーコウ氏は、在任中に恩赦権限を最大限に活用せず、その権限を息子にまで拡張しなかったことが自身の遺産に汚点を残した、と語った。
「もし彼がこれを定期的に利用して、一般の人々に不正義からの救済を与えたとしても、これほど目立つことはないだろう。しかし、彼の恩赦率が非常に低いため、それは痛手のように際立っています。」
次は何ですか
恩赦とその影響を検討し、FOXニュースの司会者ショーン・ハニティは月曜、共和党の有力議員2名に対し、恩赦によってハンター・バイデンとその家族の刑事摘発は終わるのかどうか尋ねた。
「もう終わりですか？ジョー・バイデンにとってこれは終わりだろうか？」ハニティは尋ねた。
下院監視委員会委員長のジェームズ・カマー下院議員（共和党、ケンタッキー州）は、「新しいトランプ司法省は、やるべきことがたくさんあると思う」と答え、バイデン大統領の弟を含む他のバイデン親族も同様であることを示唆した。ジェームズ氏は、引き続き委員会と次期政権の監視の対象となるだろう。
カマー氏とジム・ジョーダン下院議員（共和党、オハイオ州）の両氏は、ジェームズ・バイデン氏が大統領任期終了前に恩赦を受けるだろうと予想した。
ハンター・バイデンにとって、道は明らかだ。彼は父親の人生の黄昏時と来年の初孫の誕生まで刑務所から出たままになるだろう。娘のナオミさんは先月妊娠を発表した。
「もう未来を恐れることはありません。 …この物語にはすでにハッピーエンドがある」とバイデンは回想録の終わり近くに書いており、クラック中毒がどのようにしてシャトー・マーモントのスイートルームからスキッド・ロウの隅っこまで連れて行かれ、次の解決策を探したかを詳述した。
セーガー氏は、バイデン氏が子供たちの生活に今後も存在し続けることに満足しており、批評家でさえも、バイデン氏が認めた放蕩行為を、誠実な人生のほんのわずかな出来事とみなすだろうと期待していると語った。
「彼はエール大学法科大学院を卒業した賢明な人物で、非常に思いやりがあり、有能な人物です」とセイガー氏は語った。 「彼はアーティストであり、自分の芸術をやりたいと思っており、社会の福祉に真に貢献する人になりたいと思っています。」
彼の画商、ジョルジュ・ベルジュ氏は月曜日、インスタグラムで、恩赦がこの物語に終止符を打つことになると示唆した。同氏は、同氏のギャラリーが議会の召喚状とともに「政治的暴行やその他の攻撃」に耐えてきたと指摘した。
「これは常に純粋に芸術に関するものでした。私は彼のような歴史を持つ人だけが彼のような芸術を生み出すことができたと常に信じています。集中力と友情があれば彼の作品は重要なものになる可能性があることを経験から知っていました」とベルジェスは語った。 「当時私が言ったことは、今も同じです。」
バージェス氏は、弁護士からロビイスト、クラック中毒、そして右翼鞭打ち少年へと至るバイデンの歩みをほのめかしながら、「ハンター・バイデンの物語はアメリカの物語だった」と結論付けた。
「過去が未来を決める必要はないという物語。明日は新しい日だということだ」と彼は語った。
