伝えられるところによると、ドナルド・トランプ次期大統領は、不正行為と財政的不正管理の重大な疑惑を受けて、ピート・ヘグセス氏を国防長官に指名することを再考していると伝えられている。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、関係筋はフロリダ州知事ロン・デサンティス氏が後任候補として評価されていると示唆している。
元FOXニュース司会者で陸軍退役軍人であるヘグセス氏は、性的違法行為、退役軍人の慈善団体での資金の不正使用、自由のための退役軍人会とアメリカのための懸念退役軍人会の在職中の不適切な行為の告発を受けて、厳しい監視の対象となっている。
これらの暴露は上院共和党議員の間で大きな疑問を引き起こしており、承認には共和党議員の支持が不可欠である。
NBCニュースによると、少なくとも6人の共和党上院議員がヘグセス氏の職務適性について懸念を表明しており、一部の議員はこの疑惑を「憂慮すべき」と評している。
デサンティス氏は元海軍判事法務総隊将校であり、2024年のトランプ大統領の主要なライバルであるが、この論争の中で有力な代替候補として浮上している。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、デサンティス氏は国防総省の役割の初期の最終候補者リストに名を連ねていたが、最初の選考過程でヘグセス氏に敗れた。
ヘグセス氏は国会議事堂で、自身の指名獲得を目指して上院共和党議員らと会合を続けている。
CBSニュースによると、同氏はトランプ大統領から「戦い続ける」よう励まされたと主張し、撤退しないと主張した。
しかし、ニューヨーカー紙の報道では、酩酊事件、仕事上の不適切な行為、退役軍人の慈善ツアー中の攻撃的な発言など、ヘグセスに対する厄介な疑惑が詳しく報じられている。
トランプ氏とデサンティス氏は最近、フロリダ州で行われた戦没警察官の追悼式に一緒に出席する姿が目撃されており、知事が指名される可能性についての憶測が高まっている。
ロイター通信によると、デサンティス氏は国防長官の役割を引き継ぐ考えを提示されているが、同氏の事務所はこの件についてコメントしていない。
デサンティス氏は今年初めに大統領選活動を中止した後、トランプ氏を支持したが、国防総省の「覚醒した」政策を声高に批判してきた。同氏は選挙期間中、多様性への取り組みを削減し、気候変動に焦点を当てた軍事計画を廃止し、トランスジェンダーの軍人が希望する性別で軍務に就くことを認める政策を撤回することを提案した。
Foxニュースによると、ヘグセスさんの母親ペネロペ・ヘグセスさんは息子を擁護し、過去の葛藤は認めたが、息子は変わってしまったと主張した。彼女はトランプ大統領に直接語り、「私の息子は7年前の人間ではない」と訴えた。
承認プロセスが微妙な状況にある中、トランプ氏のチームはあらゆる選択肢を検討していると伝えられている。 AP通信によると、デサンティス氏は引き続き有力な候補者だが、ヘグセス氏の指名が崩れた場合は他の後任も検討される可能性があるという。
