この決定により、米国最高裁判所で大学入学における人種の考慮をめぐる新たな争いが始まる可能性がある。
連邦判事は、入学願書に人種を考慮するという米国海軍兵学校の慣行に対する異議申し立てを却下し、多様な軍隊が国益にかなうという判決を下した。
金曜日の判決で、メリーランド州連邦地方裁判所のリチャード・ベネット判事は、大学入学における人種の利用に異議を申し立てて頻繁に法廷に訴えている反アファーマティブ・アクション団体「Students for Fair Admissions」に対して不利な判決を下した。
「特に、アカデミーは人種の利用を、アカデミーが守る国と率いる国民を代表する士官団の実現と結びつけている」とベネット氏は書いた。 「アカデミーは、この国家安全保障上の利益が実際に測定可能であり、その入学プログラムがその利益を満たすよう厳密に調整されていることを証明しました。」
公正な入学を求める学生らも、ハーバード大学での同様の慣行に異議を唱える訴訟を起こした。米国最高裁判所は2023年6月に同団体に有利な判決を下し、最終的に大学入学における人種の考慮を取り消した。
しかし、この判決は、アファーマティブ・アクション反対派に広く好意的なものではあるが、人種と入学の問題が国家安全保障への配慮によって影響を受ける可能性を示唆しており、陸軍士官学校に対する免除の可能性が開かれている。
アファーマティブ・アクションの反対派は、そのような慣行が一部のグループを他のグループよりも不当に有利にしていると主張する一方、支持者は、人種は入学決定における多くの要素のうちの1つにすぎないと指摘している。
彼らはまた、アファーマティブ・アクションの取り組みは、米国の歴史の大半で人種的少数派が直面してきた隔離と排除の累積的な影響に対抗するのに役立つと主張している。
9月に行われた2週間の裁判で、米海軍兵学校の弁護士らは、多様な軍隊はより強力で効果的で尊敬されると主張し、入学試験における人種の考慮を擁護した。
ジョージ・W・ブッシュ元大統領によって任命されたベネット氏は、弁護団が「多様な将校団に国家安全保障上の魅力的な利益を確立」しており、入学決定において人種の考慮は小さな役割しか果たしていないと書いた。
Student for Fair Admissionsのエドワード・ブラム会長は、この決定に失望を表明する声明の中で、同団体はこの訴訟を最高裁判所に持ち込むことを望んでいると述べた。
同氏は、「米陸軍士官学校が最終的には大学入学における人種の禁止を最高裁が定めた命令に従わざるを得なくなることを望んでいる」と述べた。
