米国の医療制度の患者は長年、理解できない官僚制度に不満を募らせてきた。
医師はある年は保険会社のネットワークに参加しますが、次の年には参加しません。誰かに電話で助けてもらうのはほぼ不可能です。治療や処方箋の補償は、無礼に拒否されることがよくあります。
今週発生したユナイテッドヘルスケアのCEO、ブライアン・トンプソン射殺事件は、顔の見えない巨大企業と見なされがちな保険会社との個人的なやり取りを共有するアメリカ人から、国民の感情――憤り、怒り、憤り、無力感――を巻き起こした。
特に、銃撃現場で見つかった弾薬に書かれた「遅延」、「拒否」、「廃棄」という言葉は、保険会社が支払い請求を回避する方法を説明するために使用されるフレーズを反映しており、長年業界を批判する声を増幅させた。
ティム・アンダーソンさんは、妻のメアリーさんが2022年にルー・ゲーリッグ病（筋萎縮性側索硬化症）で亡くなる前に、ユナイテッドヘルスケアの保険適用拒否にどのように対処しなければならなかったのかを説明しながら、「突然、また元気が湧いてきた」と語った。
アンダーソンさんは、妻の呼吸や会話を助ける機械の取材ができなかったと語った。終盤、妻は夫が写真を見せると瞬きすることでコミュニケーションをとったという。家族は地元のALS団体からの寄付に頼らざるを得なかったという。
「保険のビジネスモデルは支払わないことだ」とオハイオ州センタービルのアンダーソンさん（67）は言う。
「メアリーはまだ話すことができたとき、この問題と闘い続けるように私に言いました」と彼は付け加えた。 「それは暴露される必要がある。」
アンダーソンさんらにとって、トンプソンさんの死と現場に残されたメッセージは、不満を晴らす機会となった。警察が銃撃犯の捜索に努める中、この事件はニュースになり続ける中、夕食の席、オフィスのウォータークーラー、社交的な集まり、ソーシャルメディアでの会話はこの話題に傾いている。
ハンス・マリステラさんは、おしゃべりが盛り上がっている理由は理解していると語った。カリフォルニア州の54歳の介護者は、ユナイテッドヘルスケアが保険適用を拒否しているという評判について、感動してフェイスブックでコメントした。カトリック教徒として、特に休暇が近づいている今、トンプソンの死を悲しみ、家族を思うと彼は語った。
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しかし、彼の顧客の中にも保険会社に対する不満があり、そのほとんどは高額な自己負担金から守られていない裕福な高齢者たちだ。
「そして、あなたが多額のお金を払ってこの会社のCEOが年間1000万ドルを手に入れていることを知ったら、この男にあまり同情することはないでしょう」とマリステラ氏は、トンプソン氏の報酬パッケージには基本給と報酬が含まれていると述べた。ストックオプション。 「ヘルスケアがビジネスであることは理解していますが、株価や利益への執着は再評価される必要があります。」
ペンシルベニア大学の研究者マイケル・アン・カイル氏は、保険会社をめぐる会話の高まりには驚かないと語った。
「人々はしばしばこの問題に一人で悩んでいます。他の誰かがそれについて話しているのを見ると、あなたも会話に参加したくなるかもしれません」と彼女は言いました。
カイルさんは、患者がどのようにケアにアクセスするかを研究しており、システム構築に対する不満を何年も見てきたと語った。コストは上昇しており、保険会社はコストを管理するために事前の認可や医師のネットワークなどの管理を強化しています。患者は医師と保険会社との間の紛争の板挟みになることがよくあります。
「患者はすでに医療に多額のお金を費やしているが、依然としてサービスに関する問題に直面している」と彼女は言う。
保険会社は、入ってきたお金のほとんどが保険金の支払いのために外に戻っていき、コストの高騰や一部のケアの過剰使用を囲い込もうとしていることによく気づいています。
オハイオ州でアンダーソン氏は、CEO銃撃事件に対する最初の反応は、自分が妻に対して経験したような取材拒否と関係があるのではないかと疑うことだった、と語った。
「私は人を殺すことを決して容認しません」と彼は言った。 「しかし、私はそれを読んで、『保険加入を拒否された配偶者がいる人がいるのだろうか』と思いました。」
ポートランドを拠点とする眼科医であり、ソーシャルメディアで多くのフォロワーを持つコメディアンであるウィル・フラナリー氏は、銃撃直後にオンラインで多くの情報を目にし、非常に示唆に富んだものだと感じた。
「同情心ゼロだよ」と彼は言った。 「そして、そこから得られる教訓は、『殺人を祝う人々を恥じさせよう』ということではない。いいえ、それはこうです。『人々を利用しているこのシステムに対して人々がどれほどの怒りを抱いているかを見て、それを正すために何か行動を起こしてください。』
グラウコムフレッケン博士の名前で出版されたフラナリー氏のコンテンツは、ニッチな眼科医のジョークと、2つのがん診断と突然の心停止という自身の経験に対処する方法として始まった。しかし、それは進化しており、ユナイテッドヘルスケアを含む大手医療保険会社の決定に注意を促し、風刺するキャラクターコントを特徴としています。
同氏は、健康保険政策をめぐる議論が今週のように盛り上がったのを見たことがないと述べ、こうした新たな声が変化をもたらすのに役立つことを期待していると語った。
「私はソーシャルメディアが権利擁護においてどれほど強力であるかについて常に話しています。なぜなら、患者のために悪いことをしているこれらの企業に多大な圧力をかけるには、それが実際に唯一の方法だからです。」と彼は言いました。
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