ベイルート — 驚くべき反乱でシリアのバシャール・アサド大統領を打倒した過激派指導者アブ・モハメッド・アル・ゴラニは、アルカイダとの長年の関係を断ち切り、自身を多元主義と寛容の擁護者であると称することで、自身のパブリックイメージを変えることに何年も費やしてきた。日曜、勝利した戦士たちの後を追ってダマスカス入りした際、彼は自らの呼称を捨て、本名のアフマド・アル・シャラーと名乗った。
聖戦過激派から国家建設を目指す者への変貌がどの程度のものかが今、試されている。
反乱軍がダマスカスを制圧し、アサド大統領は身を隠して逃亡し、50年に及ぶ家族の鉄の手を受けて初めて、シリアをどのように統治するのかは未解決の問題となっている。
シリアには複数の民族や宗教のコミュニティがあり、アサド政権や長年にわたる戦争によってしばしば互いに対立している。彼らの多くは、イスラム教スンニ派過激派が政権を握る可能性を懸念している。この国はまた、さまざまな武装勢力によって分裂しており、ロシア、イランから米国、トルコ、イスラエルに至るまでの外国勢力がすべてその中に関与している。
ダマスカス占領から数時間後、42歳のアル・シャラーは同市のランドマークであるウマイヤ・モスクに初めて姿を現し、アサド政権崩壊は「イスラム国家の勝利」であると宣言した。反政府勢力の上級司令官アナス・サルハディ氏は国営テレビに出演し、「シリアのすべての宗派に対するわれわれのメッセージは、シリアはすべての人のものであると伝えることだ」と宣言した。
米国によってテロリストのレッテルを貼られているアル・シャラーとその反乱軍、ハヤット・タハリール・アル・シャーム（HTS）（戦闘員の多くは聖戦戦士である）は現在、主要なプレーヤーの地位にある。
アル・シャラーは何年もの間、シリア北西部のイドリブ県に閉じ込められながらも、イランとロシアが支援するアサド大統領による国土の大部分に対する支配が強固であるように見えたため、権力の強化に努めてきた。
彼は過激派組織の間を巧みに操り、競争相手やかつての同盟者を排除した。同氏は、国際政府の支持を獲得し、シリアの宗教的・民族的少数派を安心させるためにイドリブを運営してきた事実上の「救済政府」のイメージを磨こうとした。そして彼はさまざまな部族や他のグループとの絆を築きました。
その過程で、彼は強硬なイスラム主義ゲリラとしての装いを脱ぎ捨て、記者会見にはスーツを着て、シリアの多様性を反映するための国家機関の構築と権力の分散化について語った。
同氏は先週CNNとのインタビューで「シリアには制度的な統治システムが当然であり、単一の統治者が恣意的な決定を下す統治システムは存在しない」と述べ、アサド政権崩壊後にHTSが最終的に解散する可能性を示唆した。
「言葉ではなく行動で判断してください」と彼は言いました。
アル・ゴラニのイラクでの始まり
アル・シャラーは、過激派としての地位を確立するまでの間、アブー・モハメッド・アル・ゴラニというジハードのあだ名でのみ知られていた。アルカイダとの関係は、イラクで米軍と戦う反政府勢力に加わった2003年にまで遡る。シリア出身の彼は米軍に拘束されたが、イラクに残った。その間、アルカイダは志を同じくするグループを簒奪し、アブ・バクル・アル・バグダディ率いる過激派イラク・イスラム国を結成した。
2011年、アサドに対するシリアの民衆蜂起が政府による残忍な弾圧を引き起こし、全面戦争につながった。アル・ゴラニの名声は、アル・バグダディがヌスラ戦線と呼ばれるアルカイダ支部を設立するために彼をシリアに派遣したことで高まった。米国はこの新しいグループをテロ組織と認定した。この指定は今も維持されており、米国政府は彼に1,000万ドルの報奨金を課した。
ヌスラ戦線とシリア紛争
2013年にシリア内戦が激化するにつれ、アル・ゴラニの野望も激化した。同氏は、ヌスラ戦線を解散させ、イラクでのアルカイダの作戦と統合して「イラク・シリア・イスラム国」（ISIS）を結成するというアル・バグダディの呼びかけに反抗した。
それでもアル・ゴラニはアルカイダへの忠誠を誓い、アルカイダは後にISISとの関係を解消した。ヌスラ戦線はISISと戦い、アサドに対するシリア反政府武装勢力間の競争相手の多くを排除した。
2014年の最初のインタビューで、アル・ゴラーニ氏は顔を隠したまま、カタールのネットワーク・アルジャジーラの記者に対し、紛争終結のためのジュネーブでの政治交渉を拒否したと語った。同氏は、自分の目標はシリアがイスラム法に基づいて統治されることだと述べ、同国のアラウィー派、シーア派、ドゥルーズ派、キリスト教徒の少数派が入る余地はないことを明確にした。
権力の強化とブランド再構築
2016年、アル・ゴラニはビデオメッセージの中で初めて自らの顔を一般に公開し、同グループが「シリア征服戦線」と改名し、アルカイダとの関係を断つことを発表した。
軍服とターバン姿で撮影された同氏はビデオの中で「この新しい組織はいかなる外部団体とも提携していない」と述べた。
この動きは、アル・ゴラニが分裂中の武装勢力に対する完全な支配権を主張する道を開いた。 1年後、両グループが合併し、シリア北西部イドリブ県におけるアルゴラーニの権力を強化するにあたり、彼の同盟は再びハヤット・タハリール・アル・シャーム（シリア解放機構を意味する）に改名された。
その後、HTSは合併に反対する独立系イスラム過激派と衝突し、アル・ゴラニとそのグループが鉄拳で統治できるシリア北西部の主導勢力としてさらに勢いづいた。
権力が強化されたアル・ゴラニは、ほとんどの人が想像できなかった変革を開始した。軍服をシャツとズボンに置き換え、宗教的寛容と多元主義を訴え始めた。
彼はヌスラ戦線が以前から標的にしていたイドリブのドゥルーズ派コミュニティに訴え、トルコ支援の民兵組織によって殺害されたクルド人の家族を訪問した。
2021年、彼はPBSでアメリカ人ジャーナリストと初めてインタビューした。ブレザーを着て、短い髪をゲルで後ろでまとめたこのHTS指導者は、今ではより穏やかな口調で、自分のグループは西側諸国にとって脅威ではなく、それに対して課された制裁は不当であると述べた。
「はい、私たちは西側の政策を批判してきました」と彼は言った。 「しかし、シリアからアメリカやヨーロッパに対して戦争を起こすというのは真実ではありません。私たちは戦いたいとは言っていません。」
