カンザスシティ・チーフスは、決勝のフィールドゴールで地区の敵であるロサンゼルス・チャージャーズを下し、9シーズン連続のAFC西地区優勝者となりました。
19対17の勝利でチーフスはシーズン12勝1敗となり、地区優勝を果たしただけでなく、AFC第1シードのバッファロー・ビルズとの差を広げる大きな勝利となった。一方、チャージャーズは現在シーズン8勝5敗で、残り4試合でプレーオフ出場権を探し続けている。
このロースコアの試合では、ジャスティン・ハーバートのロングドライブとチャージャーズのオフェンスが第4クォーターの残り時間8分29秒を削ったものの、フィールドゴールが決まり17対16となった。
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パトリック・マホームズとチーフスの攻撃陣が反応するには十分な時間があった。数え切れないほど見てきたように、まさにそれがアローヘッド・スタジアムのGEHAフィールドで起こったことだ。
続くドライブの3rd-10で、マホームズはチャージャーズのプレッシャーを逃れ、新人レシーバーのザビエル・ワーシーの14ヤードのストライクを見つけ、そこでボールに戻ってボールを確保してドライブを延長した。
マホームズのスクランブルとアイザイア・パチェコとカリーム・ハントの数回のランでヤードと時計をかき回し続け、チーフスはキッカーのマシュー・ライトのエンドゾーンに近づき、ライトは50ヤードシュートを含む3つのフィールドゴールを成功させた。ゲームの勝者に近づく前に。
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チャージャーズ陣20ヤードラインから3、7の場面で、ロサンゼルスがチーフスを止めてフィールドゴールを決め、ハーバート自身が決勝弾を決めるチャンスを与えることが不可欠だった。
しかし、マホームズの魔法が再び起こり、ポケットの外に転がり、タックラーをミスし、ボールをトラビス・ケルシーにフリップしてファーストダウンを獲得した。
これによりチーフスは第4Qの終わりまでタイムを縮めることができ、ライトが残り31ヤードからボールを左のアップライトに叩き込んだが、そのボールはわずか3点を守るのに十分な内側に留まり、勝利を収めた。
「部門のために頑張れ!」 NBC実況アナウンサーのマイク・ティリコが放送ブースから叫んだ。
この試合では誰かがエンドゾーンを見つけるのに時間がかかったが、ハーフタイム近くになってようやくそれが起こり、デアンドレ・ホプキンスがマホームズからのショートパスをキャッチして9ヤードを奪い、13-0とした。
ハーバートの信頼できるルーキー、ラッド・マッコンキーなしでプレーしなければならなかったチャージャーズは、前半で5回連続パントを喫して調子を上げられなかった。
しかし、後半には連続タッチダウンドライブで逆転し、この試合はまさにAFC西地区の戦いとなった。
まず、ハーバートが13プレーにわたってチーフスのディフェンスを解剖し、JK・ドビンスが負傷したため先発の役割を引き継いだガス・エドワーズが残り3ヤードから得点を決めた、後半のオープニングドライブだった。
その後、チーフスに3アンドアウトを強いた後、ハーバートはわずか4プレーでクエンティン・ジョンストンの4ヤード得点を決め、14-13とリードした。
しかし今季、接戦の末にマホームズとチーフスがボールを持ったとき、相手にとってはうまくいかなかった。
マホームズはタッチダウンパス1本で37回中24回成功、210ヤードを獲得し、勝利では17ヤードのラッシュを記録した。怪我からの回復により、より主役の役割を果たしたパチェコ。
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ケルシーはチーフスの選手として最多の45ヤードを獲得し、ワージーは41ヤード、ホプキンスは32ヤードで終わった。
チャージャーズでは、ジョシュ・パーマーが6回のレシーブでゲームハイの78ヤードを獲得し、ウィル・ディズリーが試合中に負傷したことでより大きな役割を果たしたタイトエンドのストーン・スマートが3回のキャッチで54ヤードを獲得した。ジョンストンも5回のレシーブで48ヤードを獲得した。
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