中国は月曜日、同国の独占禁止法違反の疑いでエヌビディアに対する調査を開始したと発表した。これは、中国の半導体分野に対する米政府の最近の規制に対する報復措置と広く受け止められている。
調査を発表した国家市場規制総局の声明では、人工知能とゲーム用チップで知られる米国企業が中国の独占禁止法にどのように違反した可能性があるかについては詳しく述べられていない。
同報告書は、米国の半導体メーカーが、規制当局による2020年の買収条件付き承認で概説された条件に基づいて、イスラエルの半導体設計会社メラノックス・テクノロジーズを買収した際に交わした約束にも違反した疑いがあると述べた。
エヌビディア株は月曜日、２．５％安で取引を終えた。 Nvidia の広報担当者は、同社は「あらゆる地域で可能な限り最高の製品を提供し、事業を展開するあらゆる場所での約束を守るために懸命に取り組んでいる」と述べた。規制当局からの当社の事業に関するご質問には喜んでお答えいたします。」
この調査は、米国が先週、中国の半導体産業に対して過去3年で3回目の弾圧を開始し、米国政府が半導体製造装置メーカーを含む140社への輸出を制限したことを受けて行われた。
「NVIDIAの最も先進的なチップのほとんどはすでに中国への販売が制限されているため、（捜査が）同社に大きな影響を与える可能性は特に短期的には低い」とTECHnalysisの首席アナリスト、ボブ・オドネル氏は述べた。研究。
中国が今回の動きに対して強力に反撃する意向を示し、米国政府の発表直後に中国政府は重要な鉱物であるガリウム、ゲルマニウム、アンチモンの米国への輸出を禁止した。
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同日、中国のトップ業界団体4社は、中国企業は米国製チップの購入は「もはや安全ではない」ため慎重になり、代わりに現地で購入すべきだとする異例かつ連携した対応を発表した。
Nvidiaは米中摩擦に巻き込まれた多くの企業の1つだ。米国による以前の輸出制限措置により、エヌビディアは最先端のAIチップを中国に販売することができなくなり、米国の輸出規制に準拠した中国専用の新しいバージョンを開発することになった。
「中国政府が米国の最近の規制に対抗しようとしているのは明らかだが、米国の半導体産業に影響を与える政府の能力は時間の経過とともに低下し続けている」とオドネル氏は述べた。
Nvidiaは、これらの規制が行われる前は、中国のAIチップ市場で90％以上のシェアを獲得していた。しかし、ファーウェイを筆頭とする国内ライバルとの競争激化に直面している。 1月末までの1年間にエヌビディアの売上高に占める中国の割合は約17％で、2年前の26％から減少した。
米中貿易摩擦により中国政府が買収を阻止する可能性があるとの懸念にもかかわらず、同社は2020年にメラノックス・テクノロジーズの買収に関して中国から重要な承認を獲得した。
中国政府の承認により、強制的な製品の同梱、不当な取引条件、購入制限、製品を個別に購入する顧客に対する差別的取扱いの禁止など、エヌビディアと合併後の企業の中国事業に対する複数の条件が設定された。
中国が最後に外国の有名テクノロジー企業に対して独占禁止法の捜査を開始したのは2013年で、その時はクアルコムの現地子会社が無線通信規格における過大請求と市場での地位の濫用を調べていた。
クアルコムは後に9億7,500万ドルの罰金を支払うことに同意したが、これは当時中国が企業に課した罰金としては最大額だった。
