ワシントン — 最高裁判所は、開発計画の潜在的な害を評価し、しばしばプロジェクトの阻止や縮小を引き起こす、いわゆる環境影響声明の適用範囲を大幅に制限しようとしているかもしれない。
50年以上にわたり、連邦法は政府機関に対し、建築や開発プロジェクトを承認する前に、その「合理的に予見可能な環境への影響」を厳しく広範囲に検討することを義務付けてきた。
判事らは火曜日、それを再考する用意があると述べた ケースに応じたアプローチ これには、メキシコ湾岸の製油所に原油を輸送できるようにするユタ州の88マイルの鉄道計画が含まれている。
ワシントンの弁護士ポール・クレメント氏は法廷で、こうした影響評価はプロジェクトそのものに限定的に焦点を当てるべきであり、その広範な影響には焦点を当てるべきではないと述べた。彼 裁判官たちに促した 「時間も場所も離れた」潜在的な二次的影響を拒否するためです。
コメントや質問では、裁判官のほとんどが同意しているようだった。
もしそうなら、彼らの判決は環境への影響に関する記述の範囲を制限する可能性があり、その結果は開発業者には歓迎されるだろうが、環境活動家には非難されるだろう。
第9巡回区控訴裁判所は環境保護と影響範囲に関する声明の範囲を広範に考慮しているため、この判決はカリフォルニア州で大きな影響を与える可能性がある。
クレメント氏は、環境審査には最大5年かかる場合があり、開発プロジェクトが遅れたり、場合によっては中止になったりする可能性があると指摘した。
同氏は主な犯罪者としてワシントンのDC巡回裁判所とサンフランシスコの第9巡回裁判所を挙げ、リベラル寄りの裁判所は「肥大化した反開発」アプローチを採用していると述べた。
3年前、貨物鉄道を規制する連邦機関である陸上輸送委員会は、ユタ州の鉄道プロジェクトの建設を承認した。
しかし委員会は、ユタ州北東部で新たな油井を掘削することによる環境への影響や、湾岸の製油所での余分な大気汚染、あるいはコロラド川沿いやロッキー山脈に1日9本の列車をさらに送り込むリスクなどについては考慮しなかった。
環境活動家らはコロラド州イーグル郡とともにこのプロジェクトをめぐって訴訟を起こし、裁判所から判決を勝ち取った。 昨年のDC巡回控訴裁判所 それは取締役会が環境への「上流と下流」の影響を考慮していなかった、と述べた。
ユタ州の7つの郡はDC裁判所の行き過ぎを主張して控訴した。
火曜日には8人の判事が判決を取り消すべきであることに同意したようだ。
裁判所は近年、リベラル派の判事3人の反対意見を理由に、連邦環境規制を繰り返し制限してきた。しかし、彼らも火曜日には、これらの環境見直しの範囲に新たな制限を設けることを支持する用意があると表明した。
保守連盟有権者らは議論後、警戒の声を上げた。
同団体の司法・民主主義上級ディレクター、ダグ・リンドナー氏は、「今日の口頭弁論は、最高裁判所の極端な判事たちが、私たちの地域社会、環境、将来世代の岩盤保護をいかに再び脅かしているかを示している」と述べた。
同氏は、ユタ州の訴訟は「提案されているプロジェクトの環境への影響を知り、意見を提供する地域社会の重要な権利を危険に剥奪し、政府機関に重大な環境への影響、たとえ明白な影響であっても無視せざるを得なくなる可能性がある」と述べた。
億万長者フィリップ・アンシュッツ氏の友人でコロラド州出身のニール・M・ゴーサッチ判事は先週、判決には参加しないと述べた。アンシュッツ氏はこの訴訟の当事者ではないが、ユタ州、コロラド州、ワイオミング州で石油とガスを生産しているアンシュッツ探査グループは、法廷に法律の焦点を環境への影響に限定するよう求める友人法廷準備書面を提出した。は代理店の直接の管理下にあります。
ユタ州の7つの郡を代表し、判事に対し環境への影響に関する声明を抑制するよう求めたクレメント氏は、連邦理事会が同地域のオオツノヒツジに対する鉄道の潜在的影響を考慮するのは理にかなっているが、潜在的な影響などの「計り知れないもの」は考慮しないと述べた。何百マイルも離れた鉄道事故やメキシコ湾岸でのさらなる大気汚染。
同氏は法廷に対し、この訴訟の環境調査では3,600ページ相当の報告書が作成されたと述べた。
議会は最近、これらの影響に関する声明は150ページに制限されるべきであるとする修正案を採択した。
ユタ州鉄道に対する異議を申し立てた生物多様性センターは、1970年代初頭以来、環境への影響に関する記述は環境を保護するために極めて重要であると述べた。同報告書は、各政府機関が「自らの行動が長期的かつ不可逆的な環境影響をもたらす可能性があるかどうかを検討するよう」通知していると述べた。
これらの影響に関する声明により、政府と国民は新たな開発の利益だけでなく害悪も比較検討することができます。
同センターの弁護士ウェンディ・パーク氏は、「ウインタ盆地とメキシコ湾岸の地域社会がこの石油鉄道で最も大きな被害を受けることになるが、石油会社は環境と人々の健康を犠牲にして私たちを富ませている」と述べた。鉄道の後援者たちが連邦政府機関にこうした被害を見て見ぬふりをすることを望んでいるのは恥ずべきことだ。」
