カリフォルニア州の議員らが今月特別議会のためにサクラメントに招集されたとき、画期的な出来事が起きた。史上初めて、議員数120名の議会において女性が議席のほぼ半数を占めた。
しかし全体として、政治情勢はそれほど明るくない。少なくとも、私たちの選出された議員はもっと代表的であるべきだと信じている人たちにとっては。
来月新たな議会が召集されると、カリフォルニア州下院議員団の女性議員は2人減り、議員52人中わずか15人となる。上院では、今週のアダム・B・シフ氏の宣誓後、ダイアン・ファインスタイン氏とバーバラ・ボクサー氏の歴史に名を残すコンビが初当選した1990年代初頭以来初めて、カリフォルニア州の上院両議席を男性が獲得した。
この女性の力の低下は、登録有権者のうち女性の数が男性を上回り、初の女性下院議長と初の女性副大統領がそれぞれサンフランシスコ政治の温室で政治的スタートを切った同州にとって特に注目に値する。 （とはいえ、最先端を自認するカリフォルニア州では、女性知事が選出されたことはない。）
ケイティ・ポーターにとって、この傾向は間違った方向への残念な動きだ。
「カリフォルニア州は、リプロダクティブ・ジャスティス、平等賃金、育児休暇などの女性の権利を守り、推進するという平等のリーダーだ」とポーター氏は語った。 「したがって、カリフォルニア州がこれまでワシントンでの平等と代表の先頭に立っておらず、実際に現在では後進に傾いている可能性があることは驚くべきことであり、残念なことだ。」
ポーター氏はオレンジカウンティ下院の議席を譲り、上院選に立候補したが失敗に終わったが、間もなくカリフォルニア州選挙区で男性が代表を務める4人の女性議員のうちの1人である。
デイブ・ミン氏は1月に同じ民主党員のポーター氏の後任となる。オレンジ郡の別の選挙戦では、共和党のミシェル・スティール下院議員が僅差で民主党のデレク・トラン氏に議席を奪われた。南カリフォルニアの他の場所では、同じく民主党員で引退するグレース・ナポリターノ氏が保持していた下院議席をギル・シスネロス氏が獲得した。ベイエリアでは、長年民主党議員を務めたアンナ・エシュー氏の後任に、同じく民主党議員のサム・リカルド氏が就任する。
これらの女性議員の損失は、南カリフォルニアの2つの選挙での勝利によって相殺された。同じく民主党員のシフ氏とトニー・カルデナス氏の後任には、それぞれローラ・フリードマン氏とルス・リバス氏が選出された。
それでもなお、女性代表の純減は数年前からワシントンの衰退を続けている。ベイエリア、オレンジカウンティ、サンタバーバラ、ロサンゼルス都市圏など、かつては女性が占めていたカリフォルニア下院の半ダース近くの議席は、現在では男性が占めている。
なぜそうなったのか正確には不明です。
「一般的に言えば、女性の地位はそれほど高くありません」と南カリフォルニア大学インクルーシブ民主主義センター所長のミンディ・ロメロ氏は言う。また、政治的公職を求める女性にとっては、家族の懸念、社会規範、そして（それでもなお）文化的な期待を考慮すると、より多くの課題が存在することが多いと彼女は述べた。
そして、女性候補者にとって以前よりも多くの機会、より多くのメンター、より多くのリソースがあることは間違いないが、「非常に二極化し、多くの場合非文明的で暴力的な環境」、特に国家レベルでの「女性にとってはより脅威を感じる可能性がある」とロメロ氏は述べた。言った。
ポーター氏は下院議員としての３期目（最終任期）の最後の日を迎えており、来月にはカリフォルニア大学アーバイン校で法を教える職に戻る予定だ。彼女はまた、余った選挙資金10万ドルを使って、女性議員の地位向上を目的とした政治活動委員会「ウーマン・アップ」を立ち上げている。
「代表の不足に対処するための協調的な取り組みがあれば、私たちは進歩することができます」とポーター氏は、お気に入りのたまり場である国会議事堂ヒルにある女性所有のコーヒーハウスで語った。 「州議会はその取り組みを行い、私たちはその結果を見てきました。
「議会の平等に近づくにつれ、議会の代表団や州全体の選挙戦、そして率直に言って、女性の声がまだ少ない国内の他の地域や他の種類の選挙戦でも、同様の継続的な取り組みが見られる必要がある」聞かれてるよ。」
彼女はサクラメントの究極のガラスの天井を突破する冒険をすることができるだろうか？
ポーター氏は2026年の知事候補として名前が挙がっており、彼女はこう認めた。私は会話をしており、カリフォルニアの人々の話を聞いて学ぶことに非常に熱心に取り組んでいます。」彼女は決定のスケジュールを示さなかった。
多様性や人種、性別、その他の特徴による個人の分類を軽視することは、少なくとも一部の人にとっては政治的に魅力的です。
しかし、USC のロメロ氏が言うように、「表現は重要です」。
「選挙で選ばれた役人たちは、できれば有権者からの意見を聞いてほしい」と彼女は言う。 「しかし、彼らは自分自身の生きた経験も持ち込んでいます。それらの生きた経験は、少なくともある程度は、彼らが奉仕するコミュニティを表していると考えられています。」
それほど昔のことではありませんが、ワシントンとサクラメントで女性の役職者の数がはるかに少なかったとき、特定の問題は「女性の問題」と見なされ、当然のことよりもはるかに注目されず、資金も提供されませんでした。これは女性だけでなく他のすべての人にとっても不利益でした。
「サービスを受けるすべての人々のニーズについて話す代表機関が必要だ」とロメロ氏は語った。
それは最も基本的なレベルでの、人民の、人民による、人民のための政府です。
