ドナルド・トランプ次期米大統領は、これまでタカ派的な発言や関税脅迫をしてきたにもかかわらず、中国の習近平国家主席を1月の就任式に招待した。
木曜日、トランプ大統領の次期報道官キャロライン・リービット氏は保守系テレビチャンネルFOXニュースに出演し、招待に関する報道を認めた。彼女はこの招待を、長年ライバル視されてきた両国間の関係を強化する取り組みとして位置づけた。
レビット氏はフォックス＆フレンズ番組で「これはトランプ大統領が同盟国だけでなく、敵対国や競合国でもある国々の指導者とオープンな対話を生み出している一例だ」と語った。
専門家らは、数十年にわたって続いてきた両国間の冷え切った関係を考慮すると、中国の指導者が米大統領就任式に出席するのは前例のないことだと指摘する。
「これは外交劇であり、それ以上のものではありません。習近平はもちろん、他の国家元首も米国大統領就任式に出席していない」とワシントン戦略国際問題研究所の中国専門家スコット・ケネディ氏はロイター通信に語った。
専門家らは、習氏が招待に応じる可能性は低いと見ている。中国外務省の毛寧報道官は記者会見でトランプ大統領の招待について問われ、「現時点で共有できることは何もない」と答えた。
しかし、トランプ氏の２度目の就任式での彼の登場の背後にある象徴性はおそらく困難を伴うだろう。
アジア・ソサエティ政策研究所の国際安全保障・外交担当副所長ダニー・ラッセル氏はAP通信に対し、習主席の出席は――もし習氏が受け入れれば――中国国家主席が「外国指導者の勝利を祝っている」と解釈される可能性があると語った。
「1月にワシントンD.C.の屋外で、タカ派議員に囲まれて習近平氏が演壇の足元に座り、就任演説を行うドナルド・トランプ氏を見つめているところを想像できるだろうか？」ラッセルは尋ねた。
習氏とトランプ氏は過去にも衝突したことがある。トランプ大統領の1期目（2017年から2021年）中に、中国との貿易戦争を開始し、両国は互いの輸入品に関税を課した。
2019年、国連貿易開発機関は貿易戦争が「両国に経済的打撃を与えている」と警告する報告書を発表した。専門家らはまた、関税のコストが消費者に相殺されることが多いと警告している。
トランプ大統領はまた、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最中に習政権と舌戦を繰り広げ、これを「中国ウイルス」と呼んだ。同氏は中国が感染拡大の責任を負うよう要求した。中国側はトランプ氏の非難を「根拠がない」と非難し、同氏のレトリックは汚名を着せるものだと非難した。
トランプ大統領の2期目は中国とのさらなる緊張を引き起こす可能性がある。同氏はすでに、合成麻薬フェンタニルの貿易抑制にさらなる措置を講じなければ、中国製品に追加で10％の関税を課すことを約束している。
そして彼の次期政権には、中国を非難した国務長官候補のマルコ・ルビオ氏を含む、著名な外交政策強硬派が何人もいる。 配備する 経済を強化するための「窃盗」と「略奪的戦術」。中国は2020年にルビオ氏を制裁した。
ジョー・バイデン米大統領の現政権も、トランプ政権一期目の関税の一部をほぼそのまま残し、中国のハイテク分野の足を引っ張ることを目的とした積極的な措置を講じている。
しかし今週、米国が今後中国との協力強化を図る可能性があるという証拠があった。
バイデン政権は、財務省高官の代表団が中国の南京を訪問する一方、他の当局者は南アフリカで開催される20カ国・地域（G20）フォーラムの会合で中国の当局者らと調整すると発表した。
トランプ大統領も関係改善に意欲を示している。トランプ大統領は木曜日、ニューヨーク証券取引所の議場で講演し、次期政権が「中国と多くの協議」を行うと述べた。
「我々は中国と良好な関係を築いている。意外な関係があるんです。さて、新型コロナウイルスが入ってきたとき、私はそれをある意味やめました。それは行き過ぎた一歩だった」と彼は言った。
2つの世界大国が可能な限り協力の余地を見つけることを期待する人もいる。
習主席は水曜日、ワシントンD.C.で開催された米中ビジネス評議会の祝賀会で読み上げられた書簡の中で、「我々は対立よりも対話を、ゼロサムゲームよりもウィンウィンの協力を選択すべきだ」と述べた。
