ワシントン — 最高裁判所は金曜日、信教の自由の広範囲にわたる可能性のある主張を審理し、教会が後援する慈善団体、プログラム、企業が従業員に対する州の失業税の支払いを拒否できるかどうかを決定するための採決を行った。
すべての州は、教会および教会プログラムが「主に宗教目的で運営されている」場合には税金を免除しています。しかし、すべての人々に開かれており、礼拝や宗教訓練を提供していない場合、関連する学校、大学、病院、その他の企業に失業税の支払いを義務付けるのが通常である。
で ウィスコンシン州のケース、 判事はそのアプローチを再考し、代わりに州に宗教当局に従うよう要求するかどうかを決定するだろう。の 審理されるであろう控訴は主張する 政府は、免除を求める教会当局の「宗教的決定を後から推測」することはできない。
この紛争は、ブラック・リバー・インダストリーズ、バロン郡開発サービス、および州または連邦の補助金から資金提供を受けて発達障害のある人々にサービスを提供している他の2つの小規模な非営利法人から始まりました。
彼らは現在、失業税の免除を求めて訴訟を起こしたカトリック慈善団体によって管理されている。
彼らの弁護士は、これらの慈善プログラムは教会の「誠実に信じられた宗教的信念と宗教的使命を遂行する」ことによって動機づけられていると主張した。
したがって、教会が独自の失業保険プログラムを持っていることを指摘し、カトリック慈善団体に失業税の支払いを義務付けるのは憲法に違反すると主張した。
ウィスコンシン州最高裁判所 4対3の判決で同意しなかった そして州税を支持した。 4つのプログラムは「慈善」と「教育」を目的としているが、主に宗教的なものではないとしている。
ベケット信教の自由基金の弁護士らは控訴し、ウィスコンシン州の判決を覆すよう裁判所に求めた。
この訴訟は、過去10年間、宗教上の主張を認める判決を繰り返してきた高等法院で提起された。
一連の訴訟で判事らは、教会と宗教的権利主張者は、教会学校の遊び場の費用を支払うための補助金や、子供を宗教学校に通わせるための親への授業料補助など、平等な国家給付を受ける権利があると述べた。
別の一連の訴訟では、宗教団体は従業員に対する政府の規制から解放されるとの判決が下された。
例えば4年前、解雇されたロサンゼルスのカトリック学校教師2人に対し、差別の被害者であるとして訴訟を起こすことはできないとの判決を下した。
1年後、裁判所は、たとえ同性と働くことを拒否したとしても、宗教の自由の問題として、フィラデルフィアの市主催の里親養護プログラムに参加し、その対価を受け取る権利があるとの判決を下した。市の要求に応じたカップル。
裁判所はまた、ホビー・ロビー・ストアや教会支援団体などの民間企業には、連邦法で義務付けられている従業員への避妊具の提供を拒否する信教の自由の権利があるとの判決を下した。
ウィスコンシン州の訴訟では、信教の自由学者らのグループが裁判所に対し、政府は教会当局に組織が関わる問題について「委ねる」べきとの判決を下すよう求めた。
「この訴訟には、合衆国憲法修正第 1 条の最も基本的な保障の核心に当たる宗教の自由に対する政府の深刻な干渉が含まれています。」 彼らは法廷友人の準備書面にこう書いている。。彼らは「裁判所は宗教団体がそのメッセージをどのように定義するかに従わなければならない」と述べた。
イリノイ・カトリック会議は裁判所にこの事件の審理を促した教会団体の一つだった。その要旨には、同教会の司教たちが949の教区、46のカトリック病院、21の医療センター、11の大学、424の学校、527のカトリック墓地を代表していると記されている。
裁判所はウィスコンシン州の訴訟での弁論を３月か４月に予定し、６月末までに判決を下す見通しだ。
ベケット社の副社長兼上級顧問エリック・ラスバック氏は、「ウィスコンシン州はいかなる善行も罰せられないよう努めている」と述べた。 「カトリック教徒と非カトリック教徒の両方に奉仕するカトリック慈善団体を罰するのはばかげており、間違っています。私たちは最高裁判所がウィスコンシン州最高裁判所の不条理な判決を棄却すると確信しています。」
