ブドルル・チュクルト |ライトロケット |ゲッティイメージズ
エクソンモービル そして シェブロン 石油メジャー2社は、巨大なエネルギー需要を満たすために最終的には天然ガスに頼ることになると賭けているため、人工知能データセンターへの電力供給競争に飛び込んでいる。
エクソン 発表された計画 今週、データセンターに電力を供給するための天然ガスプラントを建設する予定だ。石油メジャーは、その後、二酸化炭素回収・貯蔵技術を利用して工場からの排出量を90％削減すると述べている。
エクソンのキャスリン・ミケルズ最高財務責任者（ＣＦＯ）は水曜日、ウォール街のアナリストに対し、「人工知能向けのコンピューティングパワーに対する需要の高まりに応えるため、高い信頼性と低炭素強度の電力の両方を提供するソリューションを迅速に展開するために、他の大型株産業と協力している」と語った。石油メジャーがプロジェクトに協力している企業名は明らかにしなかった。
ミケルズ氏によると、このガスプラントは送電網に依存せず、公益事業から独立しているため、従来の発電プロジェクトよりも迅速な設置が可能になるという。エクソンは顧客やプロジェクトのスケジュールを明らかにしていない。
エクソンは、メキシコ湾岸沿いの二酸化炭素回収ネットワークの構築に多額の投資を行っており、複数の産業顧客から永久貯蔵所まで CO2 を輸送するための 900 マイル以上のパイプラインを備えています。石油メジャーは、脱炭素化 AI データセンターが 2050 年までに二酸化炭素回収と貯蔵の対象市場全体の最大 20% を占める可能性があると推定しています。
シェブロンはデータセンターに電力を供給する方法にも取り組んでいると、水曜日のロイターNEXTカンファレンスで石油会社の新エネルギー事業の社長、ジェフ・グスタフソン氏が語った。
「当社はこれに参加するのに非常に有利な立場にあります」とグスタフソン氏は語った。シェブロンは、発電設備とデータセンターに使用できる非常に広大な土地を備えた大手国営ガス生産会社であると幹部は述べた。
核よりもガス
アルファベット、 アマゾン、 マイクロソフト そして メタ は、事業が気候に及ぼす影響を軽減するために、主にデータセンター用に風力発電と太陽光発電を購入してきました。しかし、人工知能の電力需要が非常に大きくなっているため、ハイテク企業は再生可能エネルギーよりも信頼性の高い電力源を探しています。
その結果、ハイテク企業は原子力発電への関心を高めている。マイクロソフトは、発電所から電力を購入することで、スリーマイル島原子炉の稼働再開を支援しています。アマゾンとアルファベット傘下のグーグル部門は、次世代の小型原子炉に投資している。メタは最近、企業に対し、新たな原子力発電所の建設に関する提案を送るよう呼び掛けた。
しかし、化石燃料業界とエネルギーアナリストらは、原子力発電所の建設には時間がかかりすぎるため、テクノロジーセクターは最終的には天然ガスを採用する必要があると数か月間主張してきた。
エクソンのダレン・ウッズ最高経営責任者（CEO）は水曜日、原子力発電を厳しく批判し、自社は当面および短期的にAIの電力需要を満たす上で米国のどの企業よりも有利な立場にあると主張した。
ウッズ氏は水曜日、ウォール街のアナリストに対し、「核や将来起こる何かに賭けているなら、我々の前には長い道が待っている」と語った。ハイテク企業が投資している小型原子炉は、2030年代まで実用化されないと予想されている。
同最高経営責任者（ＣＥＯ）は、エクソンは発電事業を始めるつもりはないと述べた。ウッズ氏によると、同社は大規模プロジェクトを主導してきた専門知識を活用して、AIの立ち上げの初期段階でデータセンター向けの発電設備の設置を支援する計画だという。
ウッズ氏によると、早期の立ち上げが完了したら、エクソンはデータセンターに関連する排出物の捕捉と貯蔵、およびAIを稼働させる発電所への脱炭素天然ガスの供給に注力する予定だという。
