アロック・クマール・カヌンゴ先月、エレン・コニャックさんは、インド北東部のナガランド州で採取された19世紀の頭蓋骨が英国で競売にかけられていることを知り、衝撃を受けた。
ナガ族の角のある頭蓋骨は、ヨーロッパの植民地管理者が国から収集した数千の品物の中に含まれていました。
これらの遺骨を故郷に持ち帰る取り組みを行っているナガ和解フォーラム（NFR）のメンバーであるコニャックさんは、オークションのニュースを聞いて不安になったと語る。
「21世紀になっても人々が私たちの祖先の遺骨を競売に掛けているのを見るのは衝撃的でした」と彼女は語った。 「とても無神経で、とても傷つきました。」
この頭蓋骨をオークションにかけた英国の骨董品センター、ザ・スワン・アット・テッツワースは、この頭蓋骨を「キュリアス・コレクター・セール」の一環として宣伝し、その価値は3,500ポンド（4,490ドル）から4,000ポンド（5,132ドル）の間だった。ベルギーコレクションの頭蓋骨と並んで 販売品にはジバロ族の生首が出品されていた 南米の頭蓋骨と西アフリカのエコイ族の頭蓋骨。
ナガ族の学者や専門家らが抗議 販売に反対。コニャック氏の故郷であるナガランド州の首相はインド外務省に書簡を送り、この行為は「人間性を奪う」ものであり、「国民に対する植民地時代の暴力が続いている」と述べた。
オークションハウス 抗議を受けて販売を撤回したしかし、ナガ族にとってこのエピソードは暴力的な過去の記憶を甦らせ、祖国から遠く離れて保管または展示されている祖先の遺骨の送還を求める声を再び高めた。
学者らは、これらの人間の遺体の一部は物々交換や贈り物であったが、その他の遺体は所有者の同意なしに持ち去られた可能性があると示唆している。
アロック・クマール・カヌンゴナガ文化の学者、アロック・クマール・カヌンゴ氏は、英国の公立博物館と個人コレクションだけでも約 50,000 点のナガ族の品物が所蔵されていると推定しています。
オックスフォード大学のピット・リバーズ博物館（PRM）は、ナガ族の最大のコレクションを所蔵しており、州から採取された約 6,550 点の品物が展示されており、その中には 41 体の人骨が含まれています。博物館には他にも、 英領インドの他のいくつかの州からの人間の遺体。
しかし専門家らによると、近年、遺骨の収集、販売、展示に対する倫理的懸念が高まっており、多くの収集家が自らのアプローチを再考しているという。
カヌンゴ氏は、人間の遺体は博物館にとって「白い象」になっていると語る。
「それらはもはや所有者が処分したり所有したりできる物体ではなく、もはや観光客の資金源ではなく、もはやナガ族を『未開人』として見せるために使用することはできず、そして最近では感情的かつ政治的に問題となっている」有料の問題。」
そこで博物館は、ニュージーランドのマオリ族、台湾の牡丹族戦士、オーストラリアの先住民族、ハワイ先住民などのコミュニティからの人骨の返還を始めた。
2019年、PRMはBBCに対し、そのような物体を22個返還したと語った。
博物館の広報担当者はBBCに対し、その数は現在35件に上っていると述べ、「これまでのところ、これら（の品物）はすべてオーストラリア、ニュージーランド、米国、カナダに返還された」と語った。
アルコトン・ロングクメル & メーレン・イムチェン倫理審査の一環として、博物館は2020年にナーガの頭蓋骨を一般展示から外し、保管庫に置いた。こんな時です FNRは彼らの本国送還を要求した 初めて。
博物館は、ナガ族の子孫からの正式な請求はまだ受けておらず、遺体の返還手続きには「事件の複雑さに応じて18か月から数年かかる可能性がある」と述べた。
人間の遺体の本国送還は、工芸品の送還よりも複雑です。遺品が倫理的に収集されたかどうかを判断し、子孫を特定し、遺骨の移動に関する複雑な国際規制を乗り越えるためには、広範な調査が必要です。
ナガフォーラムは、帰還を促進するために、人類学者のドリー・キコンとアルコトン・ロングクマーの下で「回復、復元、脱植民地化」と呼ばれるグループを結成しました。
「これは探偵の仕事に少し似ています」とロングクマー氏は言う。 「私たちはさまざまな情報層をふるいにかけ、行間を読み取って、コレクションの正確な性質とその出所を実際に調べなければなりません。」
しかし、ナガ族にとって、このプロセスは単なる物流ではありません。 「私たちは人間の遺体を扱っているのです」とコニャック氏は語った。 「これは国際的かつ法的な手続きですが、私たちにとっては精神的な手続きでもあります。」
このグループは村々を訪れ、ナガ族の長老たちと会い、講演会を企画したり、意識を広めるために漫画やビデオなどの教材を配布したりしている。
彼らはまた、送還された遺骨の最後の儀式などの主題をめぐる合意形成にも努めている。現在、ナーガ族のほとんどはキリスト教を信仰していますが、彼らの祖先は精霊崇拝者であり、誕生と死の異なる儀式を行っていました。
ピット・リバーズ博物館研究グループは、ナガ族の長老たちでさえ、自分たちの先祖の遺骨が異国の地にあることを知らなかったことを発見した。人類学者で考古学者のティアトシ・ジャミール氏は、ある長老から、これによって「祖先の魂が落ち着かなくなる可能性がある」と言われたと語った。
ジャミールさんも、2000年代初頭に地元紙で頭蓋骨について読むまでは、海外の博物館に展示されている頭蓋骨について知らなかったと語った。
イギリスは 1832 年にナガ地域を占領し、1873 年にこの地域へのアクセスを厳しく管理するためにインナーライン許可証と呼ばれる旅行者向けの特別許可を導入しました。
歴史家によれば、植民地時代の行政当局は反乱を鎮圧し、その過程でしばしばナガ族の村を焼き払って鎮圧したという。 彼らの重要な文化的痕跡の多くを消去する 絵画、彫刻、工芸品など。
コニャックさんは、PRMのリストにある人間の遺体の1つが、彼女の村と部族の人間のものであることを発見したと述べた。
「私は『なんてことだ！』という感じです。のいずれかに属します 私の 先祖たちのものよ」と彼女はBBCに語った。
遺骨が返還された後、最後の儀式をどのように執り行うかについてはまだ決めていないという。
「しかし、私たちは年長者への敬意の印としてそれらを取り戻してほしいと思っています」と彼女は言った。 「私たちの歴史を取り戻すために。私たちの物語を主張するためです。」
