ジョー・バイデンが現実に直面し、脇に退き、カマラ・ハリスが彼に代わって民主党のトップ候補となる道を切り開いた日、テジャ・スミスは高揚感と恐怖が入り混じった感情を抱いた。
ロサンゼルスでソーシャルメディア会社を経営するスミスさんは、最近特に一生懸命働いていたため、自分へのご褒美にビバリーヒルズのホテルで家族と一日中ステイケーションをとった。バイデンの発表の知らせは、彼らがプールサイドでくつろいでいたときにもたらされた。
雷鳴の瞬間の歴史的性質は、34 歳の起業家にとって忘れられませんでした。しかし、あまり高揚感のない別の感覚もありました。
スミスさんはインスタグラムに「準備をしておけ」と投稿し、「アメリカがどれだけ黒人女性を嫌っているかがこれから分かるからだ」と投稿した。
11月5日の選挙結果――ハリスの一夜の変貌からわずか約100日後――を見て、スミス氏は悲しいほどに正しさが証明されたような気分になった。唯一の驚きは、ハリスがあまりにもひどい負け方だった、と彼女は言った。
彼女の敗北、あらゆる激戦州でのドナルド・トランプの勝利、そして特に彼の 人気投票に勝つ これは、長い間最も忠実で献身的な民主党員の一人であった黒人女性に対する平手打ち以上のものだった。それは腸に直角に突き刺さった拳だった。
生。内臓。粉々に。
第 47 代大統領を現場から見た
気持ちが去ってしまった スミスや彼女が知っている他の黒人女性のように、身を引く準備ができている人も多い 彼らの心と魂の投資が、アメリカの大部分を超えた形で報われる場所です。
元上院議員、カリフォルニア州司法長官、サンフランシスコ地方検事でもある副大統領がきっぱりと脇を向いたのを見て、スミス氏は「うんざりする」と語った。また、これは、黒人女性が「どれほど高いはしご」を登ったとしても、「人々は依然としてあなたを疑うだろう」ということを示している、と彼女は言う。
政治活動はスミスにとって自然なことだった。彼女の育ての親となった祖母は、アーバンリーグのオークランド支部を開設した。スミスさんのゴッドマザーは家族計画のベイエリア支部の最高責任者だった。彼女の家族は子供を投票所に連れて行くような人たちで、オークランドと隣接するバークレーにルーツを持つ革命的なブラックパンサー党の伝承を彼女に染み込ませた。
高校卒業後、スミスは南カリフォルニアに引っ越しました。魅力は政治ではなく、スミスがテレビで見て育った夢の風景だった。彼女はカリフォルニア州立大学ノースリッジ校を卒業し、ジャーナリズムとコミュニケーションの学位を活かして、政治的擁護と社会正義をエンターテイメントやポップ カルチャーと結びつける会社 Get Social を設立しました。
スミス氏は、政治専門家とされる人々や報道機関の多くがトランプ氏を軽蔑していたにもかかわらず、彼女の仕事を通じて、トランプ氏が2016年にホワイトハウスに勝つことを知っていたと語った。彼女は、カリフォルニアやその他の左傾地域以外でのトランプの人気と、深く欠陥のある候補者でリアリティ番組のスターが国の最高職に昇格することを想像できない人々の無関心を感じ取った。
スミス氏は、トランプ政権は想像していた通り、あらゆる面で最悪だった、と語った。スキャンダル、弾劾、反移民政策、そして数十万人のアメリカ人が亡くなった世界的パンデミックへの失敗した対応が組み合わさったものだった。 不釣り合いな数 彼らのうちは非白人でした。 「大統領の立場が悪かったことを考えると、これは本当に最高の結果でした」と彼女は言った。
スミス氏は2018年の中間選挙に先立ち、ロック・ザ・ヴォートなどと契約を結び、黒人と褐色人の有権者の教育と登録に取り組み始めた。彼女の努力は、有償と自発的な両方で、2020 年のキャンペーンを通じて継続されました。彼女はバイデンについてまったく熱狂的だったわけではなく、バーニー・サンダースのほうがスミスの好みに合っていたが、彼女の目標は単純だった。「ドナルド・トランプが二度とホワイトハウスに近づかないようにすること」。
私は最近、スミスさんと一緒に南ロサンゼルスの自宅のダイニングルームを訪れました。スミスさんは魅力的な 1922 年の職人であり、彼女は夫と 2 歳半の息子と共有しています。彼女の寝室の一部はスミスのオフィスを兼ねています。キッチンにある豪華なエスプレッソマシンは、家計を圧迫することなく彼女のカフェイン習慣を補っています。
トランプ氏が3度目の共和党候補者となったとき――「どうやって彼が再び立候補できたのかさえ理解できない」とスミスさんは驚いた――彼女は政治的努力を倍増させた。 9月だけでも彼女は選挙への熱意を高めるために6つの州を訪れ、有権者の登録を手伝い、期日前投票や郵便投票について詳しく説明した。スミスは合計で 12 以上の州を訪れ、2 か月半かけて旅を続けました。
子育てを手伝ってくれる祖父母や親戚はいませんでした。ただ彼女の夫は住宅ローン担当者であり、副業をしながら囲炉裏と家を守りながら、 ヘルスタルジア、ヒップホップ音楽のページ。
あれだけの時間と犠牲を払ってトランプが勝利したことで、スミスは体力を消耗し、少なからず落胆した。 「選挙に臨む前から、選挙が近いという事実にすでにイライラしていました」と彼女は自家製ラベンダーマキアートを食べながら語った。 「そして、それが実際に行われたように展開するのを見ること。ただ。それすらできないよ…」
言葉が通じない。
第二次トランプ政権は第一次政権よりもはるかに悪くなるだろうとスミス氏は懸念する。しかし、バリケードを急いで突破したり、2016年の選挙後の政治的抵抗運動に参加したりする緊急性はまったくない。
「私たちは非営利団体を始めました。 …私たちはこのようなことが二度と起こらないようにするために、このすべてのことを始めました」とスミス氏は語った。 「そして今、それが再び起こったので、それは、おそらくこれがあなたたちが望んでいることのようなものです。」
これまで話を聞いた多くの黒人女性と同様、スミスさんもトランプ大統領や国政から目をそらし、ロサンゼルスの慢性的なホームレス問題などに取り組むつもりだ。 「私たちは、自分たちの直接のコミュニティに影響を与えている事柄について擁護し、話し合う人々を必要としているのです」とスミス氏は、自分が重点的に取り組んでいることについて語った。 「明らかに、そのような大きなレベルで取り組むことはうまくいきません…私たちにとっては良いことです。」
スミスさんは、彼女は黒人女性の代弁者ではないが、彼女や彼女の知人たちは過重労働、過小評価され、あまりにも長い間当然のことと思われていると感じていると語った。彼女は、「私たちのためにステップアップしていない人々のためにステップアップし続ける」という願望はないと言いました。
「アメリカよ、あなたはベッドを整えてくれましたね」という気持ちです。今、あなたはその中に横たわります。
