英国国教会はアフリカで長年待ち望まれていた清算に直面している。その指導者であるカンタベリー大司教のジャスティン・ウェルビー氏は、児童虐待を多発させた弁護士ジョン・スミス氏を当局に報告しなかったことが独立審査で注目されたことを受け、11月に辞任を発表した。
スミスは、イギリス、南アフリカ、そして私の祖国ジンバブエにある英国国教会関連のサマーキャンプで、40年以上にわたって100人以上の少年や若者を身体的、性的、心理的に虐待していたことが判明した。彼は2018年、何の責任も問われないまま南アフリカのケープタウンで77歳で亡くなった。
スミスの犯罪容疑とそれを隠蔽しようとする教会の試みに対する独立した調査は、悲惨な読み物となる。
英国における少年に対する彼の「恐ろしい」虐待は、すでに1982年には教会によって特定されていたが、彼は公衆に暴露されず、当局からも責任を問われなかったことがレビューで判明した。その代わり、彼は国外に出るよう勧められ、警察への紹介も行われずにジンバブエに移住した。 1990年代に彼が運営していたキャンプでは、少なくとも80人の少年たちに身体的および性的虐待を加えたと考えられている。
おそらく彼の最も恐ろしい犯罪は、1992年12月にハラレ郊外のマロンデラで起きたものである。ガイド・ニャチュレという名の16歳の少年は、スミスが主宰するキャンプで不審な状況下で溺死した。スミスは当初、殺人罪で起訴されたが、この事件は長期間に渡って進展せず、捜査員のミスも多かったために不思議なことに取り下げられた。スミスは最終的に南アフリカに移住したが、ニャチュレの死に関与したとされる責任については何の責任も負わなかった。
教育的で宗教的な学習と成長の場であるはずの少年たちにスミスが加えた虐待は、残念ながら異常ではなかった。スミスが私の国で活動していた時代、聖職者による児童虐待は他の多くの場面でも蔓延していたようだ。私が初めてカトリック系寄宿学校内での虐待疑惑に漠然と気づいたのは、1989年から1990年にかけてハラレ近郊にあるイエズス会運営のロヨラ聖イグナチオ大学の生徒だったときだった。数人の司祭が若い少年たちに何かをしたという噂がありました。しかし、誰もそれについて公然と話したり、それを阻止するために何かをしようとしたりしませんでした。
ジンバブエのカトリック学校における聖職者虐待の本当の範囲について私が知ったのは数年後、架空のカトリック寄宿学校での虐待について書き上げたばかりの小説のリサーチを始めたときでした。研究の一環として、私は母校と、ジンバブエにある他の2つのイエズス会エリート校、セント・ジョージズ・カレッジと通称クタマとして知られる聖フランシスコ・ザビエル校で虐待を受けていたと、現在は男性となっている少年たちに直接話を聞いた。彼らは、幼い傷つきやすい少年たちが何の処罰も受けずに加えられた恐ろしい虐待について証言した。
私のインタビューの中で、最も頻繁に名前が挙がったのは三人の司祭の名前でした。スミスと英国国教会の場合と同様に、カトリック教会は彼らを責任から守るためにさまざまな環境に移動させたことを知りました。 3人のうちの1人は、ハラレの路上で拾った少年を強姦するのを目撃したと2人の老人が証言し、最終的にジンバブエで最も貧しい町の1つであるムバレに移されたと聞いた。彼はそこでさらに多くの犠牲者を発見したと言われている。
これまでのところ、これら 3 人の男性のうち、子供たちに対して犯した犯罪で裁判を受け、有罪判決を受けたのは 1 人だけであるため、この記事で名前を挙げることができるのは、ジェームズ チャニング ピアースです。
1997年、チャニング・ピアースは英国ランカシャーのイエズス会学校で男子生徒に対するわいせつ行為7件で有罪判決を受け、懲役3年の判決を受けた。しかし、カトリック教会はチャニング・ピアースを裁判にかけることには何の役割も果たさなかった。彼が責任を問われたのは、ジンバブエのセント・ジョージズ・スクールで滞在中にチャニング・ピアース氏から虐待を受けた元生徒が、オーストラリアで彼を特定したという理由だけだった。彼は、ランカシャーの学校での歴史的虐待に関する調査で神父の名前が挙がっていたことを知り、英国当局に通報した。捜査の結果、彼が実際に児童虐待を行っていたことが明らかになり、オーストラリアから正式に引き渡され、英国で裁判を受け、有罪判決を受け、判決を受けた。今日に至るまで、チャニング・ピアースはジンバブエでの児童虐待疑惑について一切の責任を問われていない。
ジンバブエにおける聖職者虐待の深刻な悲劇は、聖イグナチオ校、聖ジョージ校、クタマ校などのカトリック学校に国中から最も優秀な子供たちが集まり、その多くが奨学金を受けていることだ。貧しい家庭に育った数え切れないほどの子供たちは、これらの学校を自分たちで何かをするための最良の機会と考えていました。彼らの多くが、約束されていた教育や養育ケアを受けられず、代わりに恐ろしい虐待を受けていたことを知ると胸が張り裂ける思いです。
米国やヨーロッパと同様に、アフリカのカトリック教会と聖公会の教会も清算されなければならない。他の地域で行ったのと同じように、英国国教会とカトリック教会は、ジンバブエやアフリカの他の地域の学校における歴史的な性的虐待についての本格的な調査を開始する必要がある。アフリカの被害者は、世界の他の地域の被害者と同様に、正義ではないにしても、説明責任を受ける権利がある。
ウェルビー大司教は、スミス虐待スキャンダルの不手際を理由に辞任を発表する際、自身の辞任の決断が「英国国教会が変革の必要性と、より安全な教会を築くという私たちの深い決意をどれほど真剣に理解しているか」を明らかにすることを期待していると述べた。
2018年、カトリック教会の首長フランシスコも同様に、聖職者の虐待への対応における教会の失敗を全面的に認め、謝罪した。
同氏は全世界のカトリック教徒に宛てた前例のない書簡の中で、聖職者による性的虐待とその隠蔽を防ぐためにあらゆる努力を惜しまないと約束した。
「天に向かって叫び続ける犠牲者の胸の張り裂けるような痛みは、長い間無視され、沈黙を保たれ、沈黙させられてきた」と教皇は書いた。 「恥ずかしさと悔い改めの気持ちを込めて、私たちは教会共同体として、私たちがいるべき場所にいなかったこと、また、多くの命に与えられた損害の大きさと重大さを認識し、適時に行動しなかったことを認めます。私たちは小さな子供たちに何の気遣いも示しませんでした。私たちは彼らを放棄しました。」
何十年にもわたる沈黙と隠蔽の試みを経て、カトリック教会と英国国教会がついに過去の過ちを認め、将来の子供たちを守るためにより良い取り組みをすると約束しているのを見ると、大きな安心感と安堵感が得られます。しかし今のところ、彼らの悔い改めは西側諸国での聖職者虐待の白人被害者だけに向けられているようだ。
しかし、ジンバブエやアフリカ全土の子供たちは、イギリス、アイルランド、アメリカの白人子供たちと同じくらい、略奪的な司祭から苦しみました。教会は、彼らの痛みを認識し、傷ついた少年たち、今や男性となった彼らに正義のチャンスを提供するために、迅速かつ有意義な行動を起こす必要がある。そうしないと、聖職者虐待の被害者が黒人アフリカ人であるかぎり問題ではないと言うことになるだろう。
この記事で表明された見解は著者自身のものであり、必ずしもアルジャジーラの編集スタンスを反映するものではありません。
