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サイード・サイラフィザデの架空の短編小説では、「最低支払額」主人公はクレジットカードの借金に囚われ、脱出方法を必死に探しています。
バンクレートによると、このような経験は一般的であるという事実（Bankrate によると、米国の成人の 3 分の 1 以上、つまり 38% がクレジット カードで借金を抱えている）は、語り手にとって恐怖に劣らないものとなっています。
回収業者は彼に電話をかけ続けます。一方で、彼はセラピストにどれだけの借りがあるかを認めることさえできません。
「私が頭の中でさまざまな元金、延滞金、違約金、課徴金などの金額を計算している間、彼は待っていました」とサイラフィザデさんは書いている。 「それから私は、否定と恥に取り憑かれたときに誰もがすることをしました。数値を切り捨てて低い値にしました。それでも低い値は多かったです。」
ナレーターは自己啓発本、セラピー、さらにはカルトにアドバイスを求めるが、あまりにも深みにはまってしまう。毎月どれだけ借金に充てても、借金は減りません。
Sayrafiezadeh は、ニューヨーク市在住のフィクション作家、回想家、劇作家です。 CNBCは今月、サイラフィザデ氏にインタビューし、その話についてインタビューした。 ニューヨーカー 11月に、クレジットカードの負債を調査するためにフィクションを使用することを選択しました。
アニー・ノヴァ: ナレーターがクレジットカードでいくら借金を負っているかを正確に教えてくれません。気になるのですが、その省略には一体どんな意味があったのでしょうか？
サイラフィザデはこう言いました。 ジョーズの場合と同じです。モンスターをあまり見せたくないのです。明確な数字を与えるよりも、読者が疑問に思ったり、頭の中で数字を思い浮かべたりする方が良いのではないかと思いました。
AN: 確かに借金が「4桁から5桁」に増加したとおっしゃっていますね。だから私たちはそれくらい知っています。しかし、それは10,000ドルになる可能性もあれば、99,000ドルになる可能性もあります。
SS: まさにその通りです。
AN: 物語の中で、彼のクレジットカードの借金の複利が毎日増えているとおっしゃっていましたね。このキャラクターは決してこの状況から抜け出すことができないような気がします。本当に恐ろしく生々しい描写がされています。クレジットカードの借金に対処したことがあるのかと思いました。
SS: 実は私はこの人とは真逆なんです。自分の発言が報われるのを待つ気もありません。私は誰にも何の借りもないことを知っているので、それが私にとって喜びです。
AN: この記事のためにクレジットカードの負債について調べましたか?
SS: いいえ、そうではありませんでした。私はただ、この状況に陥った人の立場に自分を置いてみました。ただ感じなければいけないと思います。もしかしたら、ある意味では誰もがそれを感じているのかもしれません。たとえ借金をしていなくても、それは常にそこにあり、浮かんでいます。料金を支払えない場合はどうすればよいですか?おそらく、大不況があり、誰もが家を失いかけていた2008年頃のことでしょう。わからない。このキャラクターになったらどうなるかを想像するのは、それほど難しいことではないようでした。
AN: 物語の冒頭シーンで、ナレーターに電話がかかります。それは古い友人であることが判明しましたが、彼は最初はそれが回収業者からのまたの電話であると確信していました。クレジットカードの借金が語り手にとってすべてを消耗してしまい、他に何も見えなくなるのでしょうか?
SS: ええ、絶対に。彼が見るものはすべて、借金の色の眼鏡を通して見ています。すべては彼の借金だ。
ナディア・ボルモトワ |アイストック |ゲッティイメージズ
AN: 物語の中でナレーターが借金について打ち明ける唯一の人物はセラピストです。しかし、彼に対しても、実際よりも借金が少ないと嘘をつきます。なぜ彼は真実を言えないのでしょうか？
SS: 彼がそれを持ち歩いていることには、ある程度の恥ずかしさがある。もしかしたら、それについても否定的な意見があるかもしれません。実際の金額をセラピストに言うと現実的になってしまいますが、それは彼が実際に直面できることではありません。
AN: ナレーターがテクノロジー系新興企業のソフトウェア エンジニアであるという点は非常に興味深い詳細だと思いました。彼はおそらく良い、高収入の仕事に就いているにもかかわらず、借金を抱えている。なぜ彼についての詳細を追加するのでしょうか?
SS: 彼と私たちの社会に作用するアルゴリズムについての物語にしたかったのです。彼は、インスタグラムのフィードにトニー・ロビンズの本がどのように表示されるかについて何かを語っています。私たちが影響を受けやすい広告をターゲットにしているアルゴリズムが存在します。しかし、私は彼をそのようなアルゴリズムを作成する人物にもして、このサイクルの一部にしたいと思いました。彼がコードを書く一方で、彼が書くコードの影響を受けやすいという皮肉を表現したかったのです。
AN: では、このキャラクターはどうしてクレジット カードの借金をこんなに抱えてしまったのでしょうか?支出の問題でしょうか？
SS: それは素晴らしい質問です。なぜ彼は借金を抱えているのですか?彼が唯一言えることは、自分は影響を受けやすいということだ。それで彼が知っているのはそれだけだ。そしてそれは本当の答えではありません。しかし、それが意味するのは、彼は傷つきやすいということです。彼は捕食されやすいです。この物語は、なぜ彼がそのような行動をとっているのかという根本原因にはまったく触れていません。もっと謎めいた内容にして欲しかったです。彼はなぜ自分がこんな人間なのか、なぜこのような借金を抱えてこんなことになってしまったのか分からない。
AN: あなたの話で人々の借金に対する孤独感が少し和らぐと思いますか?
SS: それは素晴らしいですね。私は、孤独なキャラクターを悩ませている、ある種の問題について書こうとしています。でも、この話は誰かに「ああ、これは私だけではない」と思わせるかもしれません。おそらくそれが物語の終わり方であり、読者は孤独を感じることはありません。
