北米航空宇宙防衛軍司令官は、北極における中国とロシアの航空協力にノラドが「全面的に注目している」と述べた。
これら両国は昨年7月、アラスカ沿岸近くの北極で初めて共同パトロールを実施した。
米国のグレゴリー・ギヨー将軍はカナダ通信社の一年間のインタビューで、両国の軍隊が米国とカナダのようなレベルで「完全な統合」に達するには数十年かかる可能性があると語った。
「現時点では連携が取れていると見ている。つまり、同じ地域で安全に活動できるが、カナダ軍と米軍の統合レベルには及ばないということだ」と同氏は述べた。 「彼らがさらに上空で活動を続けるにつれて、それは確かに私たちの注目を集めており、私たちはそれを非常に注意深く監視していました。」
Noradの戦略的競争相手であるロシア、中国、北朝鮮、イランは「本当に初めて、前例のないレベルで相互に取引上の調整を行った」と同氏は指摘した。
カナダは過去1年間、国防支出に関するNATOの約束に遅れをとっているとして米国当局者と政治的に対立してきた。この紛争はドナルド・トランプ氏が大統領に就任する2025年に初めて激化するだろうが、ギヨ氏は、この事件は両軍の深い結びつきを浮き彫りにしたと述べた。
同氏は、「2024年はカナダと米国の軍対軍関係にとって素晴らしい年だった」と述べ、7月の事件に対処するためにCF-18と米国のF-16およびF-35がどのように連携したかを指摘した。
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「カナダ人はたまたまアラスカのエルメンドルフ空軍基地から活動していたので、Noradの役割に切り替えて私たちと一緒に対応することができました。それは何年にもわたって完全に統合されたトレーニングを積んだ場合にのみ可能です。」
同氏は、ロシアの活動だけでもこの1年は若干の増加があり、9月下旬にはアメリカやカナダの主権領空には侵入しなかったものの、ロシアの爆撃機がアラスカ沖で発見されたという注目すべき事件があったと述べた。
F-16戦闘機が爆撃機の1機を迎撃しようと移動した際、米軍機に近づきすぎた。
「戦闘機の1人は非常に危険でプロフェッショナルらしくない行動をとった。それはプロの空軍に期待されることではないので、私にとっては驚きだった」と彼は語った。
しかし、それにも関わらず、Norad がロシアに対して直面している課題は、同国がますます遠く離れたところからアメリカを脅かすことができるようになっていることであり、そのため Norad は脅威を検知する能力を強化することに注力していると同氏は述べた。
アリゾナ州出身で今年ノラドのトップに就任したギヨー大将は、両国はより多くの演習と運動を通じて北極での存在感を強化する必要があると語った。
寒い北方に向かう部隊は、危機の際の困難で極寒の状況に慣れる必要があるからだ。
数週間前、彼はアルタ州コールドレイクへ旅行した。彼は「その名に恥じない」と冗談を言ったが、そこで彼はCF-18に乗った。これはカナダがF-35に移行する架け橋としてRCAF航空機を近代化したものである。
しかし、彼はまだ北の高地には行っておらず、そこでの作戦にもっと慣れるために、おそらく2月に北西部のイヌヴィクへの旅行を計画している。
これまでの彼の北極旅行はアラスカ側で構成されており、そこでの過酷な状況に驚いているという。そこの広大な空間はノラドの任務範囲の半分以上を占めており、基地間の距離が遠いため、ロシア航空機に対応する乗組員にとっては「困難な環境」となっている。
同氏は、米軍とカナダ軍は2025年までに北極の極地での作戦により多くの時間を費やすことを検討していると述べた。
同氏はまた、米国が訓練のためにアラスカ州フェアバンクス郊外のアイルソン空軍基地で最終的にF-35を飛行させるカナダ人パイロットを受け入れていることにも言及した。この計画は、「特に北極地域における第5世代戦闘機の運用と維持は、我々がF-15やF-16を使用し、カナダ人がF-16を使用している第4世代戦闘機とは大きく異なる」ことを示すことである。 18秒だよ」と彼は言った。
「移行を加速するために、私たちはすでにそれを始めています。」
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