米国領土が大晦日の準備を始めた火曜日、プエルトリコで停電が発生し、約130万人の顧客が暗闇に陥ったが、当局者によると、電力の復旧には最大2日かかる可能性があるという。
AP通信の報道によると、夜明けに停電が起こり、余裕のある人々が発電機をオンにする前に電化製品やエアコンの電源が切れ、島全体が静まり返ったという。
送電・配電を監督する民間会社ルマ・エナジーは、プエルトリコの147万人の顧客のうち90%近くが闇に取り残されていると述べた。
同社はまた、停電の原因は地下送電線の故障だったと述べ、「可能な限り迅速かつ安全な方法」で電力を復旧させていると述べた。
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この停電は、ルマとプエルトリコの発電を監督する会社ジェネラPRに対するすでにくすぶっていた怒りをさらに煽るだけだった。
1月2日に就任するジェニファー・ゴンサレス・コロン次期知事は、別の事業者が見つかるまでの間、潜在的なLuma契約違反を審査する「エネルギー皇帝」の創設を求めた。
「国民を失望させるエネルギーシステムに依存し続けることはできない」と彼女はX誌に書き、プエルトリコのエネルギー網を安定させることが大統領就任の最優先事項になるだろうと付け加えた。
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ペドロ・ピエルイジ現知事もこの問題に関与しており、Xへの投稿でルマとジェネラ広報と連絡を取っていると述べた。
「サンファン工場とパロセコ工場のサービスを復旧する作業がすでに進行中であることを報告できる」と同氏は書いた。 「私たちはLUMAとジェネラの両方に答えと解決策を求めています。彼らは断層地域外の発電ユニットの再稼働を急ぐとともに、島全体のサービスを復旧するために講じている措置について人々に適切に知らせなければなりません。」
この停電により、いくつかの企業、公園、ショッピングモールが閉鎖を余儀なくされ、政府は一部の政府機関のスケジュールを制限すると発表した。
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プエルトリコでは停電はまれですが、2017年9月にカテゴリー4の嵐であるハリケーン・マリアによって深刻な被害を受けた送電網の崩壊が原因で、同島は慢性的な停電に悩まされています。
しかし当時、このシステムはメンテナンスと投資の面で何年も放置されていたため、すでに衰退していました。
ハリケーン マリアの後、乗組員がプエルトリコの送電網の恒久的な修理を始めたのはつい最近のことです。この島は依然として、電力網の安定化を図るために米国連邦緊急事態管理庁(FEMA)が提供する発電機に依存している。
プエルトリコ政府は先月、米当局に十数台の携帯用発電機をさらに2年間使用し続ける許可を求めた。
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一方、プエルトリコの電力庁は、同島の政府機関としては最大規模である90億ドルを超える債務の再編に苦戦している。
石油に依存する発電所はプエルトリコのエネルギーの 60% 以上を生成し、次に天然ガスと石炭が続きます。貧困率が40%を超えるこの島では、屋根上の太陽光発電が電力消費のわずか約7%を占めています。
AP通信がこの報告書に寄稿した。