12月14日、シリア自由軍の司令官サリム・トゥルキ・アルアンテリ、シリアのアルタンフの執務室にて。
NPRのマヌ・ブラボ
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シリア、アル・タンフ駐屯地 — サリム・トゥルキ・アル・アンテリが今月シリア南部で反政府勢力を率いて政権軍と戦闘を行ったとき、それは彼自身の元戦車部隊に対するものだった。
司令官は過去の米軍訓練と統一シリアへの希望を踏まえ、政権軍兵士に戦車を放棄して戦場を去るよう説得する目的で、自軍に砲撃による威嚇射撃を命じた。
「私たちは兵士を一人も殺したくなかった」とダマスカス陥落前日の12月7日の戦いについて彼は語る。
「私たちは左と右に狙いを定め、それから彼らに近づきました」と彼は言う。 「私たちが彼らを追わなかったのは、もし彼らに従えば、彼らを殺さなければならないことを知っていたからです。」
政権支持者だった多くの軍司令官とは異なり、一般兵士のほとんどはシリアのバッシャール・アル・アサド大統領のために戦う以外に選択肢を与えられなかった徴兵だった、と彼は言う。
「私は兵士全員を私の息子だと思っています」と彼は言う。そして彼は、彼らが装備して戦った戦車は、アサド後のシリアにおいてどのような形であっても、自国の軍隊のために保護されるべきものであると考えた。
12月13日、シリアのダマスカスとバグダッドを結ぶ幹線道路に放置されたシリア政権軍の戦車。今月、ほとんどの政権軍兵士が反政府勢力と戦うのではなく撤退した。
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シリア政権崩壊前に米国が訓練した小規模な反政府勢力であるシリア自由軍の大佐であり司令官でもあったアンテリ氏は、シリア南部の遠隔地の米軍前哨基地に隣接する彼の基地でNPRと語った。彼は8年前に反政府勢力に加わるためにシリア軍から亡命した。
現在、彼の部隊は、新たなシリア治安部隊として統合される必要がある数十の元反政府勢力の中に含まれている。約600人の戦闘員を指揮するアンテリ氏は、アサド大統領を権力の座から追い出した連合軍を率いたハヤット・タハリール・アル・シャーム氏から、新たな治安部隊の中で自分の部隊がどのような役割を与えられるか楽しみにしていると述べた。
米国はこの重要な地域において不安な役割を担ってきた
アルタンフはもともと米国の特殊部隊基地であり、アンテリの部隊を含むシリア反体制派戦闘員の訓練において重要な役割を果たしてきた。シリアの首都ダマスカスから約320マイル、ダマスカスとバグダッドを結ぶ幹線道路沿いに位置する。放棄された政権戦車が道路脇に横たわっている。近くには、アサド政権崩壊の際に逃亡する兵士たちによって投げ捨てられた、脱ぎ捨てられたシリア軍の軍服があった。
シリアの統治者は今月、反政府勢力による奇襲攻撃ですぐに打倒され、10年以上の内戦を経て反政府勢力はほとんど抵抗なくシリアを奪還した。アンテリ氏は、部隊が遭遇した政権軍兵士たちが反撃しなかったのは、米軍がSFAを支援していることを知っていたからだと考えている。戦闘員のユニフォームにシリアの記章が付いたワッペンを付けるとともに、彼は兵士たちにアメリカ国旗の付いたワッペンを着用するよう指示した。
アメリカの基地は、 アル・タンフは、重要な戦略地域における米国の不安定な役割を証明している。シリア内戦が始まった２０１２年以来、米国はシリアと外交関係を結んでいない。過去10年間に南部と東部に設立した基地は、シリアのいかなる法的権限も受けずに運営されている。彼らはイラクとシリアで活動する米国主導の反ISIS連合の傘下にあるが、その連合は間もなく解体される。
12月14日、シリア南部の米軍アル・タンフ駐屯地近くの基地の入り口に立つシリア自由軍兵士。
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軍事的存在は非常に不透明であるため、国防総省報道官のパット・ライダー少将は今月初め記者団に対し、シリアに駐留米軍の数が、同氏が引用していた900人の2倍以上であることを知ったのはつい最近だと述べた。イラク軍情報筋は、過去数カ月にわたってクルド人自治区アルビルの米軍基地からクルド人支配下のシリア北東部へ移動する部隊の数が増加していると報告していた。
シリアにおける米国の役割は、両国の新政権が発足するにつれて明確になるだろう
米軍高官は、シリアにおける米軍の役割を拡大するにはシリアの新政権との協議が必要になると述べた。
「シリアをただ歩き回るようなことを始めたくない」と、公に話す権限がないため匿名を希望したこの当局者は語った。 「それについて彼らがどのように感じているかを理解し、何かをする前に彼らと話し合った方がよいでしょう。」
同氏は、これらの議論が終わるまで、米国はイスラム国（5年前にほぼ敗北）に対する空爆を継続し、米国が訓練し助言しているシリア軍への支援を継続すると述べた。もちろん、次期トランプ政権がシリアにおける米軍の維持に関してどのような決定を下すのかも疑問である。
米国主導の反ISIS連合 解散中です イラク政府の主張により、国間の協定に置き換えられることになった。イラクと米国の合意に基づき、連邦統治下のイラクには今年末までに、クルド人統治下のイラクには2026年末までに米軍が駐留することになる。
イラクとシリアの米軍はイラン支援の民兵組織にとって避雷針となっている。 1月には、イラクの民兵組織の1つが、ヨルダン北東部のアル・タンフへの米国支援基地であるタワー22に対する無人機攻撃の犯行声明を出した。この攻撃で米兵３人が死亡した。
ヨルダン国境近くのシリア難民キャンプの住民と歩くシリア自由軍の戦闘員。シリア政権が崩壊するまで、反政府勢力戦闘員を含むキャンプ住民7,000人が何年も人里離れた砂漠に閉じ込められた。
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米国とその同盟国がイラク指導者サダム・フセインを打倒し、イラク軍を解散させて安全保障上の空白を抜けた2003年以来、増殖するイラン代理民兵組織はシリアをパイプラインとして利用し、イランの武器をイラクとレバノンに注ぎ込んできた。アサド氏は宗教的少数派アラウィー派の一員で、イランと近年ではロシアの支援を受けていた。
2012年にアサド政権から領土を離脱して自治区を創設したシリア・クルド人部隊は、依然として米国の安全保障上の重要な同盟国であり、2019年にシリアのバグズでISISが最後に抵抗した際には、ISISの軍事打破に貢献した。シリア北東部のこの自治区では、油田を保護する役割も果たしています。
2014年にイラクとシリアの大部分を制圧して以来、ISISは大幅に縮小したが、SFA司令官アンテリの出身地である歴史的なパルミラ近くを含むシリアでは依然として存在感を保っている。
一方、元反政府勢力は新たな役割についての指示を待っている
数十年にわたる政権支配が突然終わってから3週間が経った今、異なるシリア戦闘員グループによる勝利は依然として沈み続けている。
米軍基地に隣接するゲストハウスで、SFA職員のサイード・サイフは、12月初旬の戦闘で放棄されたシリアのロシア軍基地で発見された幅広い装備品を見せている。
軍高官を含む米当局者らは、ロシアがシリア沿岸都市タルトゥースにある戦略的深水港を維持するためにシリア新政府に譲歩する見通しだと述べた。
12月14日、シリア南部のルクバンキャンプ郊外にあるヨルダンとシリアの国境を示す砂浜から数百ヤードのところに立つシリア自由軍の戦闘員。
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放棄されたロシアの軍事基地からは、古い防毒マスクと真新しいカラシニコフ銃が見つかっており、その一部は輸送時の木箱に入れたまま積み上げられている。暗号化されたメッセージや、地下の保管庫から取り出した文書やファイルを送信するための通信装置がある。手術室。
「彼らが何と言っているかは分かりません」とサイフ氏は言う。 「誰かが翻訳してくれるのを待っています。」
さらに不可解なのは、プラスチックに包まれて台座に取り付けられたサソリの文鎮のように見えるものです。
「彼らは装飾のためにそれらを使用していました」とサイフ氏は言います。
