先月、ワシントンのピュージェット湾で新しいシャチの子牛が出現したことは、祝賀行事となった。
研究者らがJ61と名付けたこの若いメスは、ブリティッシュコロンビア州からモントレーにかけて連邦政府によって保護されている絶滅危惧種の魚食シャチの集団である南部居住個体群に新たに加わった。その誕生は二重に感動的でした。J35として知られる母牛は、2018年に死んだ子牛の遺体を17日間運んでから海に放したことで世界の注目を集めました。
しかし、元旦に科学者たちは、若い子牛が死亡し、その母親が再び失われた子の残骸を抱えているという「衝撃的なニュース」を発表した。
「（南部に生息するシャチの）個体群の子牛の死は多大な損失です」と、この個体群の研究を専門とする非営利団体クジラ研究センターは次のように述べています。 投稿されました 水曜日 Facebookで。 「J61の死は、彼女が雌であり、いつか自分の母系を率いる可能性があったというだけでなく、現在記録に残っている子牛4頭のうち2頭を失った母J35の歴史を考慮すると、特に衝撃的である。」
同センターは、12月24日にこの子クジラがJ35型として誕生したことを確認した。すぐに、観察していた研究者らは、母クジラと子クジラの不特定の異常な行動に気づき、この子クジラの健康を心配した。
同センターは「生まれたばかりの子牛にとって、生後間もない時期は常に危険であり、1年目の死亡率は非常に高い」としている。 Facebookに投稿された。 「J35は経験豊富な母親であり、私たちは彼女がこの困難な初期の時期をJ61を生かし続けることができることを願っています。」
2018年に2頭目の子クジラが生後すぐに亡くなったとき、J35は赤ちゃんクジラの遺体を鼻でそっと押したり、足ひれを口にくわえたりしながら、数百マイルにわたって運んだ。日が経ち、J35 がどんどん痩せていくと、母クジラが休めるように、群れの中の他のクジラが子クジラの遺体の世話を引き継ぎました。 J35は2020年9月に健康な雄の子牛を出産した。
南部住民は、ピュージェット湾を取り囲むセイリッシュ海の汚染とボートの混乱の増加に加え、彼らの食事の重要な要素であるチヌークサーモンの数の減少に脅かされているという。 米国海洋大気局。
生物多様性センターのブレイディ・ブラッドショー氏は声明で、「またシャチの子を失うのはショックだ。この悲劇に対する唯一の救済策は、南部に住むシャチを助けるためにさらに多くのことをすることだ」と述べた。 「ワシントンの新しいレクリエーションボートの緩衝材は、シャチに狩猟のためのスペースと平和を与えるのに役立ちますが、シャチに十分な安全な食べ物を提供できるように、州および連邦政府機関は野生のサケの個体数を回復し、汚染を取り締まる必要もあります。」
J61の喪失という悲しいニュースのさなか、希望の理由もあるとクジラ研究センターは指摘した。月曜日、研究者らは新たな若いシャチがJポッドで泳ぐのを観察し、これをJ62と名付けた。この子牛は健康のようです。
