ワシントン — 最初に公共の華やかさがやってきたのは、冬の日差しが沈む時間帯だった。国旗をかぶった棺を担ぐ馬に引かれたケーソン、頭を下げた高官、軍儀仗兵の正確な足音の雪の中にこだまする音だ。
しかし、火曜日の夜がこの国の首都に訪れると、静かな追悼の声が上がった。最初は数百人、その後数千人に膨れ上がった一般の人々が、極寒の中、連邦議会議事堂の外に集まり、第39代アメリカ人ジミー・カーターに最後の敬意を表した。 12月29日に100歳で死去した大統領。
ぬかるみの雪の中で杖にもたれかかる老人たち、腕を組んでほぼ横から突き出しそうな子どもたち、体を温めようと体力を消耗するあまりかかとで跳ねる十代の若者たちもいた。
カーター元大統領の国旗が飾られた棺を乗せた馬に引かれたケーソンが火曜日に連邦議会議事堂に到着した。
(ショーン・シュー/AP通信)
73歳のロッティ・スニードさんは、一般公開時間が午後7時に始まる前に黒い金網の柵の外で列に並んだ先頭の一人だった 2005年に公民権運動のヒロイン、ローザ・パークスさんが連邦議会議事堂のロタンダで追悼の際に横たわったとき、メリーランド州の女性は全員を待っていた夜は彼女の棺を通り過ぎた。
今回はそのようなことをしなくてよかったと彼女は言ったが、根底にある感情はほぼ同じであり、それは敬意の表れだったという。
「あなたは自分のライフワークの足跡を残しました」と彼女は言いました。 「当時の人々の犠牲に常に感謝することはできませんが、自分が見ていたこと、気づいていたことを示すために何かをすることはできます。」
17歳の高校生ジョセフィーヌ・フラナリー＝グッドマンが列の先頭に近づいたのは真夜中だった。幸いにもこの段階では屋内での出来事で、ロタンダの下にある広大な彫像で満たされた解放ホールでの出来事だった。
彼女と建築家の父デビッド・グッドマンは、ほぼ衝動的にパブリックビューイングに来て、夕方半ばにコートを着込んでバージニア州アーリントンから川を渡って車で向かいました。ジョセフィーヌさんは、歴史を少し体験することに興奮していたと彼女は言いました。
57歳の父親にとって、この機会は、まもなく新大統領が就任するという予感のようなものをもたらした。カーター氏の控えめな大統領職が、後継者のロナルド・レーガン氏の下でより大げさな国民的ムードに取って代わられたときの少年時代を思い出した。 。
「その後、私はいつも私たちが全く違う国だと感じました」とグッドマンは語った。
統合参謀本部は国旗がかかったカーター元大統領の棺の周りで追悼の意を表する。
（西村ケント／AP通信）
多くの人にとって、ロタンダにある棺の安置場所に到着するという穏やかな共同儀式は、たとえほんの少しの間であったとしても、複雑な国家的瞬間の不安や日々の心配事、あるいはその両方からの休息を与えてくれた。
そびえ立つ部屋に入る前に、人々は機器を沈黙させ、写真撮影を控えるよう求められた。おしゃべりは自然に止まりました。見物人は思わず手を握りました。
内部では、テキストメッセージやニュースアラートのピーンとブーンという音に代わって、幽玄な静けさが漂っていました。唯一の音は、大理石の床を靴とスノーブーツがコツコツと音を立てる音だけだった。儀仗兵の軍人たちはマネキンを動かさずに立っていた。子どもたちは空に向かって目を上げていました。
水曜日、ジェシカ・マクレランと子供たちは国会議事堂でカーター元大統領に敬意を表した。
(スティーブ・ヘルバー/AP通信)
この種のイベントの多くとは異なり、人々はゆっくりとしたペースで移動することを許可され、1865年にエイブラハム・リンカーンの遺体を収容するために使用されたのと同じカタファルクの上に置かれた棺の周りを同心円状に流れた。
ほぼ全員が足を止め、中には長時間立ち止まってしまう人もいた。祈っているかのように唇を動かす人もいました。ほぼ全員が苦痛で物思いにふけるような表情をしていた。
ワシントン在住のエリザベス・ウェイソンさん（40）は、「事前に待ってから屋内に入るまで、なぜ私たちがここにいるのかを考える時間がたくさんありました」と、出てきた後静かに柱にもたれかかりながら語った。 「本当に熱狂的な世界だ。これにより、ただ立って考える時間ができました。」
赤いジャケットを着た案内係が、来てくれた皆さんに感謝の意を表しました。彼らはまるでそれを本気で言っているかのように聞こえました。
外では闇が深まりました。気温は、夕方の鑑賞が始まった時点ですでに25度で肌寒かったが、1度、2度と下がった。時折、鎌のような風が半旗をはためかせた。人々は足を踏み鳴らし、脇の下に手を抱え、顔を包みました。
ところどころで、暗い空を背景に鮮やかな色彩が輝いています。フクシアのスカーフや虹色の縞模様のフグのコートなどです。
長い会話には見知らぬ人たちが隣に集まってきました。人々は本や映画、降雪量の集計やレシピについておしゃべりしました。しかし、彼らはまた、政治的時代の間の不快な移行や、カーターのような長く名誉ある第二幕の慰めについても話した。
火曜日、カーター元大統領の追悼のために国会議事堂のロタンダに入る追悼者たち。
(ジョン・マクドネル/AP通信)
薬剤師として訓練を受けたニュージャージー州のニール・パテルさん（36）は、「私が常に考えているのは、彼は正直な人だったということだ」と語った。 「嘘をつかないように努力した人」
時間が遅くなるにつれて、ぼんやりとした後光を帯びた月が国会議事堂のドームの上に昇り、純粋で途切れることのない雪の斜面に反射しました。みんな携帯電話を取り出して写真を撮りました。
ほとんどの人が「頑張ってよかった」と言って帰りました。退職した教師のサリー・ゴスさんはメリーランド州エリコット市に住んでいます。ワシントンから車で 1 時間、条件が良く、冬道を長く走ります。しかし、彼女と元弁護士の夫トムは、その時が来たら旅をするだろうと数か月前に決めていた。
ノースカロライナ州の家族経営の農場で育った70歳のゴスさんは、「若い女性として、彼が選出されたとき、南部人として非常に誇りに思ったことを覚えている」と語った。 「私は彼を人間としてとても尊敬していました。」
1977年から1981年まで大統領を務めていた間、カーター氏は自称ワシントンの部外者で、首都の息苦しいやり方に時々イライラしていた。しばらくの間、彼が「酋長万歳」の演奏を禁止したことは有名だ。
やがて、人道的活動に満ちた彼の大統領就任後の40年間は、多くのアメリカ人の称賛を獲得した。カーター氏の故郷ジョージア州からワシントンに移住した元大学教授、ランディ・モフェット氏（６１）は、故大統領に直接追悼の意を表するため、家族や友人からなる７人グループを集めた。
火曜日、カーター元大統領が米国議会議事堂で公式に眠る中、遺族らが追悼の意を表した。
（西村ケント／AP通信）
モフェット氏は「大統領就任後、大金を稼ぐことを放棄する決断をした姿はまさに模範的な公務員だった」と語った。 「それは本当に賞賛に値することです。」
カーター氏の遺族は、歴史におけるカーター氏の立場を意識し、精緻に演出された彼の棺の国会議事堂への到着や、木曜日に国立大聖堂で外交官や高官、元大統領らによる国葬が予定されていたことなど、公の栄誉に全面的に応じた。出席中。
しかしその前に、誰でもロタンダに来ることができるもう 1 日の時間がありました。水曜日の早朝、寒空が完全に明るくなる前に、再び行列ができていました。
