ワシントン — 最高裁判所判事らは金曜日、TikTokの言論の自由擁護に非常に懐疑的な姿勢を示し、ドナルド・トランプ次期大統領の就任宣誓前日に人気動画サイトを閉鎖する可能性がある法律を無効にする可能性は低いと示唆した。
保守派とリベラル派の判事らは、議会は中国によるTikTok所有権と国家安全保障への脅威を懸念していると述べた。
彼らは、問題の法律は言論の自由を制限するものではないと述べた。
ジョン・G・ロバーツ・ジュニア首席判事は、「議会はTikTokの内容など気にしていない」とし、「外国の敵対者が1億7,000万人のアメリカ人のデータをすべて収集していることを議会は快く思っていない」と述べた。
同氏は、憲法修正第 1 条を理由にそのような法律の無効化を求める判例を知らないと述べた。
コメントや質問では、裁判官全員が同意しているようだった。
「この法律は憲法修正第 1 条の権利を持たない外国企業を対象としている」とエレナ・ケーガン判事は述べた。
近年、判事は連邦規制を無効にすることが多く、その多くは議会がそのような広範囲にわたる規則を承認していないという理由で行われている。
しかし彼らは、議会法、特に国家安全保障の主張に基づく議会法を無効にすることには慎重だ。
閉鎖法は1月19日に施行される予定だ。
「私たちは真っ暗になります。 TikTokの弁護士ノエル・フランシスコ氏は法廷で、もし行動を起こさなければ閉鎖したと述べた。
たとえ判事が同法を違憲として非難する用意ができていないとしても、同法の発効を一時的に遅らせる命令を出すべきだと同氏は述べた。
同氏は「短期間の猶予が大きな違いを生むだろう」と述べ、トランプ大統領がTikTokの運営を継続できる合意をまとめようとする可能性を示唆した。
2020年、トランプ大統領はTikTokに対し中国の所有権から切り離すよう求める大統領令を出したが、裁判所によって阻止された。
バイデン大統領と議会は、TikTokを運営する中国傘下のバイトダンス社からの潜在的な脅威に関する機密説明を受けた後、この問題を取り上げた。
政権はTikTokを中国の管理から切り離す協定をまとめようとしたが失敗した。
閉鎖法は上下両院の超党派多数派の支持を得ており、バイデン氏は４月に署名した。条項によれば、この法律は270日後の1月19日に発効する予定だった。
判事らはTikTok憲法修正第1条に基づく控訴を迅速なスケジュールで決定することに同意しており、数日以内に判決が下される可能性が高い。
この法律が施行されれば、GoogleやAppleなどのサービスプロバイダーが米国で「外国の助言により管理されたアプリケーションを配布または維持する」ことは違法となる。違反した場合は巨額の民事罰金が科せられる可能性があります。
TikTokにとって最大の希望は今やトランプ大統領に託されているかもしれない。同氏は昨年、TikTokが若い有権者にリーチするのに役立ったと指摘し、TikTokに対する見方を変えた。
2週間前、同氏は裁判所に対し、傍観してTikTokのオーナーとの取引を許可するよう求める準備書面を提出した。
判事の誰もトランプ大統領の介入について質問しなかった。
同法では、大統領が「適格売却」の調整に向けて「重大な進展」があったと判断した場合、1回に限り最長90日間の延長が認められている。
トランプ大統領が同条項を発動して法律の発効を遅らせることができるかどうかは不明だ。
TikTokの弁護士らは、この法律は合衆国憲法修正第1条に対する前例のない攻撃であると主張した。
「プラットフォームを閉鎖すれば、米国の月間ユーザー1億7000万人の発言を沈黙させることになる」と彼らは述べた。
しかし議会とバイデン政権は、中国所有のプラットフォームにより中華人民共和国は「数千万人のアメリカ人に関する膨大なデータ」にアクセスでき、「スパイ活動や脅迫に利用できる可能性がある」と述べた。
