BBCプロのシェフ、ダロン・アンダーソンはいつも人々に、自分は文字通り「キッチンで生まれた」と語ります。
45歳のこの男は、ウェスト・ラス・フロレス・ドライブ295番地で自宅出産で出産し、今週までそこで母親と暮らしていた。
木曜日、彼はロサンゼルス北東部の緊密な地域であるアルタデナでかつて自宅のキッチンがあった場所にある焦げた瓦礫を踏み越えた。
彼は、この火災で生き残ったかもしれないという希望を抱いて、鋳鉄製の鍋を探していた。この地域で発生したいくつかの歴史的な火災のうちの1つで、少なくとも16人が死亡し、複数のコミュニティが破壊され、数千人が家を失った。
通りの向かい側、296番地にある彼の友人レイチェルの家も灰の中に残っている。彼が家族パーティーを楽しんだ隣の家 – 281 – はなくなった。
3ブロックほど離れた、彼のガールフレンドが住んでいたデビリアン・プレイスでは、近所の人たちが、家を焼き尽くすであろう轟音を庭のホースで防ごうとした。
サンガブリエル山脈の影に佇むこのコミュニティ全体が火事で消失した後、彼らも今、瓦礫の中から貴重な品物を探している。
すべては火曜日の夜に始まりました。
サンタアナの風は一日中ずっと強かった。
ダロンさんは現地時間の18時過ぎに自宅の前庭にいて、物品が飛ばされないよう確保しようとしていた。
通りの向かい側、ウェスト・ラス・フローレス・ドライブ296番地のレイチェル・ガレスピーさんは、プラスチック製のつららやパティオの家具を気にしながら、クリスマスの飾り付けを外していた。
彼らは心配そうに視線を交わした。 「これは良くありませんね？」彼女は言った。
当時、彼らが懸念していたのは風だけでした。
彼らは、ロサンゼルス史上最悪の 2 つの山火事のうちの 1 つが数マイル離れた場所で発生し、そのピーク時に見られることになる数日にわたる悪夢の一部だったとは知りませんでした。 6つの炎 同時にアメリカ第二の都市を脅かしている
アルタデナを襲ったイートン火災は現在、14,000エーカー以上を破壊し、数千の家屋や企業を破壊し、11人が死亡した。週末までに、イートンは15％しか封じ込められなかった。
ロサンゼルス西部では、その朝に始まったパリセーズ火災は引き続き23,000エーカー以上を焼き尽くし、 活気に満ちたコミュニティの多く 灰になり、少なくとも5人を殺害した。
ダロンさんの281番住宅の隣に住むディロン・エイカーズさんは、約60マイル離れたトパンガモールのドーナツスタンドで仕事をしていたところ、近所に煙が充満し始めた。
20歳の少年は知らせを聞いて慌てて戻ったが、北西アルタデナの一角は真っ暗で、家族が必死で避難しているのを見つけた。
彼の叔父は、車の後部に物を詰め込む際に貴重な数秒を節約するために、白いピケットフェンスを飛び越えた。
次の 2 時間、ディロンさんは同じことをして、食料、薬、衣類、洗面用品を集めました。急いでいるうちに鍵を置き忘れ、煙の出る暗闇の中で懐中電灯を持って捜索し、鍵が柵に吹き飛ばされているのを発見するまで30分をロスした。
必死の捜索中、彼は母親、祖母、叔母、そして2人の年下のいとこが住んでいた家に向かって山を下って轟音を立てている火災に地元当局が対処できるだろうと自分に言い聞かせ続けた。
ディロンさんはこれまでにも暴風雨に遭遇したことがあり、山で煙を見たこともあったが、今回は違うと感じた。今度は空のオレンジ色の輝きが真上にありました。
「恐怖度は完全に10点でした」と彼は語った。
水曜日の午前0時30分、ディロンさんは自分と母親がウェスト・ラス・フロレス・ドライブを出た最後の人たちだと語った。彼らは最後に生きて生還したかもしれない。
翌日、当局は道路沿いの隣人の遺体が発見されたと発表することになる。
レイチェルとダロンはディロンの約２時間前に近所を出ていた。レイチェルさんは、車でやって来た友人に「もう出て行け」と要求され、追い出された。
レイチェルさんは妻、幼児、猫５匹、そして２日分の衣類を抱えて、ちょうど１年前に購入した家に別れを告げた。
ダロンはまた、できる限りのものを手に入れた。14歳のときに空手映画のエキストラとして働いて稼いだお金で購入したギターや、ビートルズの象徴的なアルバムのジャケットのように作られたロンドンのアビーロードを渡る家族の絵などだ。 。
ラス・フローレス・ドライブの人々が避難する中、数ブロック離れたダロンさんの隣人たちは消火活動に努めた。
デビリアン・プレイス417番地では、ヒポリト・シスネロスさんと、通り向かいの416番地に住む親友で隣人のラリー・ヴィレスカスさんが庭のホースをつかんだ。
外の景色は地獄のようでした。
ある家のガレージが炎上した。前の車も。
彼らは複数の家からホースを伸ばし、ダロンさんのガールフレンド、サチさんの家も含めた建物に水をかけた。
ヒポリトさんは、家々の周りの乾いた土と藪について「水ははじいていただけだった。浸透も何もなかった」と語った。
時間の経過とともに、彼らは進歩し、残り火と点火をホースで払い落としました。ラリーは彼らが勝つかもしれないと思った。
その後、ホースが枯れてしまいました – すべての原因は 水圧の問題 彼らは後に、激しい需要の中、ロサンゼルス郡全域での消火活動が妨げられていたことを知った。
近くで爆発音が鳴り、別の家が炎上した。午前1時までに、彼らの家族は両方とも出発するために荷物をまとめていました。
「私たちは努力した。本当に努力した」とヒポリトは語った。
水曜日の午前2時30分までに、パトカーが拡声器を鳴らしながら通りを走り出し、全員に直ちに立ち去るよう告げた。
通りの角を曲がったとき、ラリーさんはトラックのバックミラーで、ガレージが炎上するのを観察しました。
03:00までに、通りは空いていました。
ロサンゼルス地域の大部分は、アルタデナと同様、近隣地域や小さなコミュニティで構成されています。
毎朝、人々は家の列を抜けてThe Little Red Hen Coffee Shopでコーヒーを飲み、朝の仕事に出かける途中に立ち寄って遅れを取り戻しました。
ここでは、近所の人たちが家族を持ち、かつては路上で遊んでいた子供たちが成長するのを見守ってきた、ここでの数十年にわたる緊密なコミュニティについて多くの人が語っています。
しかし、ダロンの世界がひっくり返って以来、初めてその地域を車で通過したとき、ダロンは自分の近所がほとんどわかりませんでした。
おなじみの曲がり角を示した大きな青い家はもうありません。かつて彼を導いてくれた目印はすべて消え去った。彼は隣人それぞれの財産を指摘し、立っている人がいないことに気づき息を呑んだ。
彼は自分とレイチェルの家、そしてディロンと共有する通りの写真を撮ります。ラリーとヒポリトが救おうとしたガールフレンドの家の外で、彼はビデオを撮り、家族とチャットした後、サチに電話して彼女の家の状況を説明しました。
「神様、すべてがなくなってしまったのです」と彼は声をひび割れさせながら言った。
しかし、遺跡の中にいくつかのアイテムが残っています。
ウェスト・ラス・フローレス・ドライブにある妹の家で、彼は色とりどりのプラスチック製の芝生飾りが芝生に刺さっていて、どういうわけか火にさらされていないのを見つけた。
彼は、これらの花飾りが、惨状の中では取るに足らないものに思えるかもしれないが、彼女を笑顔にするかもしれないと考えながら、地面から一本一本引き抜きました。
通りを挟んで、かつて彼の家だった場所には、赤レンガの煙突だけが残っている。その周りには土器が山積みになっています。
すすで真っ黒になった手で、彼はできる限りの物を集めますが、多くの破片は彼の触れると崩壊します。
焦げたレモンの木が芝生の中に立っており、いくつかの果物はまだ触れると温かいです。
「種を手に入れることができれば、また植えることができますよ」と彼は一握りの種を手に取りながら言った。
「それは、最初からやり直す方法のようなものです。」
