今後数日間、16万年ぶりに明るい彗星が世界中の空で見える可能性がある。
NASAは、彗星の将来の明るさを予測するのは「非常に難しいことで知られる」が、C/2024 G3彗星（アトラス）は肉眼で見えるほど十分な明るさを維持する可能性があると述べた。
月曜日、彗星は近日点、つまり太陽に最も近づく点にあり、それが明るさに影響を与えた。専門家らは月曜日の夜から見える可能性があるとしている。
見える可能性のある正確な場所は不明だが、専門家らは、金星と同じくらい明るく輝く可能性があるこの彗星は南半球から最もよく観察できるのではないかと考えている。
この彗星は昨年、NASAの小惑星地球衝突最終警報システムによって発見された。
キングス・カレッジ・ロンドンの天体素粒子物理学と宇宙論の研究者であるシャム・バラジ博士は、「現在の軌道計算では、この彗星が太陽から約830万マイルを通過することを示している」と述べ、この彗星は「太陽を迂回する」彗星に分類されると述べた。
大学はこの彗星を16万年に一度の出来事だと説明した。
バラジ博士は、彗星を発見できる機会は「現地の状況や彗星の挙動に応じて、近日点付近の数日間に」起こる可能性があると述べた。
「他の彗星と同様に、その視程と明るさは予測できない場合があります」と彼は付け加えた。
バラジ氏は、彗星を最もよく観察できると予測されている南半球に住んでいる人は、「日の出前には東の地平線を見て、近日点を通過した後は日没後に西の地平線を見てみる」べきだと述べた。
しかし、バラジ氏は、彗星の明るさの予測は「かなり明るい」と予想されているものの、多くの彗星は当初の予測よりも暗くなってしまうため「不確実であることで悪名高い」と付け加えた。
英国を含む北半球にとって、彗星の太陽に対する相対性を観察するのは難しいかもしれない。
で確認できます BBC 天気オンライン あなたがいる場所で空が十分に晴れていて目撃できるかどうかを確認します。
バラジ氏は、彗星を発見したい人々に、光害から離れた場所を見つけ、双眼鏡か小型望遠鏡を使うようアドバイスした。
同氏は観測者に対し、日の出と日の入りの時間帯に注意するよう警告し、彗星の位置を追跡して空のどこに現れるかを見つけるよう述べた。
一方、天文学者たちは彗星の進路を追っている。
土曜日、NASAの宇宙飛行士ドン・ペティットは、国際宇宙ステーションから撮影した彗星の写真をソーシャルメディアで共有した。
「軌道上から彗星を見るのは本当に驚くべきことだ。アトラス C2024-G3 が私たちを訪れてくれた」と彼は書いた。
