BBC公の場で中傷され、脅迫され、屈辱を受けているにも関わらず、カメルーンのベテラン弁護士アリス・エンコムは同性愛者の権利を守る決意をしている 彼女の国では。
彼女が運営する人権NGO「レッドハック」は最近、政府から活動停止処分を受けており、彼女はマネーロンダリングとテロ組織への資金提供の告発に答えるため捜査当局に出頭する予定だが、彼女はこれを否定している。
80歳の彼女は、当局が彼女の仕事を妨害しており、LGBTコミュニティとの法的擁護活動が原因で彼女が標的にされていると信じていると語った。
「私は常に同性愛者を擁護します。なぜなら彼らは毎日自由を危険にさらし、犬のように刑務所に放り込まれているからです」と彼女はドゥアラ市のオフィスでBBCに毅然とした口調で語った。
「私の仕事は人々を守ることだ。なぜ同性愛者を除いて全員を擁護していると言えるのか分からない。」
黒いガウンを着たンコムさんは、長年にわたる思慮深い法的議論を反映した、慎重な声で厳しいメッセージを伝えます。
同国の刑法によれば、同性愛行為で有罪となった男性と女性はいずれも最高５年の懲役と罰金の支払いを科される可能性がある。 LGBT コミュニティのメンバーは、家族や社会全体から排斥されることにも直面しています。
その結果、ンコムさんは、家族にセクシュアリティについてオープンにしている同国の一部の人たちにとって、親代わりとみなされている。
法律専門家である彼女には自分の子供もいるが、同性愛で告発された人々を弁護するための20年以上の活動を受けて、何百人、もしかしたら何千人もの人々が彼女を自分たちの保護者として尊敬している。
「彼女は私たちの父親と母親のようなものです。彼女は家族に見捨てられたときに私たちが見つけた母親です」と、あるLGBT活動家のセバスチャンは本名ではなく語る。
カメルーン憲法に盛り込まれた世界人権宣言を遵守するンコムさんは、性的指向を理由とする差別からの自由は刑法に優先する基本的権利とみなされるべきだと主張する。
「基本的権利を投獄すべきではなく、抑圧すべきではなく、守るべきなのです」と彼女は言う。
これはンコムさんを困難に陥れた闘争である。
彼女は路上で何度か身体的に脅迫されたことがあると言い、この法律の分野に初めて携わったとき、自分を守るためにボディガードを雇ったことを明かした。
しかし、カメルーンで最も率直な法曹界の人物の一人になる彼女の旅は、そのずっと前から始まっていた。
旧宗主国のフランスとカメルーンの両方で学んだ後、1969年に24歳で同国初の黒人女性弁護士となった。
彼女は、後に夫となる当時のボーイフレンドから勉強を続けるよう勧められたと語った。
彼女の以前の法律活動には、裕福ではない人々や恵まれない人々の弁護が含まれていましたが、2003 年の偶然の出会いが彼女を同性愛を非犯罪化する闘いに参加させるきっかけとなりました。
彼女はドゥアラの検察庁で、ペアで手錠をかけられ、顔を上げる勇気も持たない若者のグループを観察した。
「裁判所の記録をチェックしたとき、彼らが同性愛の罪で起訴されていることに気づきました」と彼女は言う。
「同性愛未遂」
これは彼女の人権感覚を傷つけ、憲法によって権利が保護される人々の中に性的少数者が含まれるべきであることを彼女は非常に明確にしていました。
「私はこの基本的な自由の権利が確実に尊重されるように戦うことに決めました」とンコムさんは付け加えた。
彼女は 2003 年に同性愛擁護協会 (Adefho) を設立しました。
それ以来、彼女は数十の事件に関わってきました。近年で最も注目を集めたのは、2021年にトランスジェンダーの有名人シャキロと友人のパトリシアを弁護したことだ。
2人はレストランで食事をしていたところを逮捕され、その後「同性愛未遂」の罪で起訴された。
彼らは刑法に違反し、公序良俗に反するとして、5年の懲役刑を言い渡された。
「これはハンマーの一撃だ。法律で定められた最大限の条件だ。メッセージは明らかだ。カメルーンに同性愛者の居場所はない」とンコムさんは当時語ったという。
シャキロさんはパトリシアさんとともに後に控訴を保留して釈放され、その後国外に逃亡している。
それ以来、LGBTの人々を取り巻く状況は改善されていません。同性愛者の子どもを持つ家族を支援する慈善団体を運営するLGBT活動家のセバスチャンさんは、最近状況が悪化していると感じている。
昨年、同性愛者を標的にして殺害することを人々に奨励するタイトルと歌詞を持つ人気のムボレのリズムに基づいた曲がリリースされた。今でも広くシェアされており、国内の主要都市の最もトレンディな場所で定期的に演奏されています。
「犯罪を賛美するこの曲のせいで、人々は私たちを攻撃します」とセバスチャンは言う。
LGBTの人たちは性的アイデンティティを隠さなければならないが、「罠を仕掛けて私たちに近づき、攻撃したり、警察に通報したりする人もいる」と同氏は言う。
ブレンダ・ビヤ/インスタグラムンコムさんは、ポール・ビヤ大統領の娘ブレンダ・ビヤさんが昨年、自分がレズビアンであることを公の場でカミングアウトしたとき、法律を変えることが役立つかもしれないと思ったと語った。
ほとんどの時間をカメルーン外で過ごすビヤさんは、 彼女は自分のオープンさが家庭内の状況を変えることを望んでいると述べたと伝えられている。
ンコムさんはチャンスを感じています。 「私はブレンダ事件を前例として利用しています。今、大統領に異議を申し立てられる訴訟を手に入れました」と彼女は言う。
弁護士はまた、ビヤさんに対し、カメルーンのLGBTコミュニティのためにさらに努力するよう求めた。
「私がメディアでこの発言をして以来、ブレンダからはまだ返事がありませんが、きっと返事をくれるでしょう。」
しかし今のところ、彼女は法務活動を続けるつもりだ。
彼女は、自分の取り組みを制限しようとする最近の試みは、単なる障害の一つであると考えており、確かに十分ではありません。 2003年以来彼女が続けてきた戦いを止めさせる。
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ゲッティイメージズ/BBC
