ロンドン:
英国の原告側は水曜日、がんと診断された女性が同社のタルカムパウダーに含まれるアスベストに暴露されたとして、米国の医薬品・化粧品大手ジョンソン・エンド・ジョンソンに対する訴訟を発表した。
Ｊ＆Ｊは北米で同様の訴訟を相次いで起こしており、今回の疑惑で初めて英国で訴訟を起こされるリスクを抱えている。
約2,000人の原告を代理するKP法律事務所は、「人生を変えるガン、あるいは人生を制限するガンと診断された女性たちが、同社のタルカムパウダーに含まれるアスベストに曝露された」と述べた。
これに対し、J&Jのワールドワイド訴訟担当バイスプレジデントであるエリック・ハース氏は、「ジョンソン・エンド・ジョンソンはタルクの安全性の問題を非常に真剣に受け止めており、これまでも常にそうしてきた」と述べた。
ハース氏は、J&J独自の分析で自社製品にアスベスト汚染がないことが判明したと付け加え、「タルクが卵巣がんや中皮腫のリスクと関連していないことが独立した科学で明らかになった」と述べた。
J&JはKP法の顧客を代表して送られた書簡に年末までに返答する必要があり、その後書類は英国高等裁判所に提出される予定だ。
同法律事務所はこの事件に関して主に女性の代理人を務めており、さらに数千人から連絡を受けていると述べ、癌で亡くなった人もいると付け加えた。
弁護士らは、米国に本拠を置くこの企業が「自社のタルク製品に含まれるアスベストが危険であることを1970年代には知っていたが、消費者に警告せず、2022年まで英国で製品の製造・販売を続けていた」と主張している。
J&Jは、2023年に分離した元消費者健康部門であるKenvueが「米国またはカナダ以外で生じたタルク責任の疑い」の責任を負っていると述べた。
Kenvue氏はAFPからのコメント要請にすぐには応じなかった。
解決済みの請求
しかし、J&Jは9月、米国における卵巣がんに関するタルク請求の和解案を25年間で支払う約80億ドルに増額した。
同社は今年初め、北米でタルカムベースの電力製品の安全性について顧客に誤解を与えた疑惑を解決するために7億ドルを支払うことに同意した。
同社は和解では不正行為を認めなかったが、2020年に同製品を北米市場から撤退した。
世界保健機関のがん対策機関は7月、タルクを人間に対して「おそらく発がん性がある」と分類した。
米国の25万人の女性を対象として2020年に発表された研究の概要では、生殖器へのタルクの使用と卵巣がんのリスクとの間に統計的な関連性は見出されなかった。
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