W約3年前にロシアがウクライナに侵攻したとき、ジョー・バイデン大統領は米国の対応に3つの目標を設定した。ウクライナの勝利はその中には決して含まれなかった。ホワイトハウスが当時、自らの使命を説明するために使った「必要な限り」ウクライナを支援するという表現は、意図的に曖昧だった。また、「どれくらいの期間、何をする必要があるのか?」という疑問も生じました。
「我々は意図的に領土問題については話さなかった」と当時バイデン政権の国家安全保障会議の委員を務め、ロシア政策を監督していたエリック・グリーン氏は語る。言い換えれば、米国は、ウクライナがロシアが占領していた全土地の回復を支援するという約束をしておらず、もちろん、2014年の最初の侵攻で占領したウクライナ東部とクリミア半島の広大な領土も回復することを約束していなかった。理由は単純だった、とグリーン氏は言う。 :ホワイトハウスの見解では、たとえ西側からの強力な支援があっても、それを行うことはウクライナの能力を超えていた。 「それは最終的には成功物語にはなりませんでした。より重要な目的は、ウクライナが西側諸国との統合を自由に追求できる主権のある民主的な国として存続することであった。」
それはバイデンが掲げた3つの目標のうちの1つだった。同氏はまた、米国とその同盟国が団結し続けることを望んでおり、ロシアとNATOの間の直接衝突を避けることを主張した。ウクライナ戦争中のリーダーシップを振り返ると、バイデン氏は政治家としての功績を形作ることは確実だが、これら3つの目標を達成した。しかし、そのような限られた条件での成功は、彼の最も近い同盟者や顧問の一部でさえほとんど満足しません。 「残念ながら、それは良い気分ではない種類の成功です」とグリーンはTIMEとのインタビューで語った。 「なぜなら、ウクライナには非常に多くの苦しみがあり、最終的にどこに落ち着くのかについては非常に不確実性があるからだ。」
ウクライナ人にとって、侵攻中ずっとバイデンに対する失望は高まっており、米大統領選挙がドナルド・トランプの勝利に終わって以来、これまで以上に公然とそれを表明するようになった。 1月初めに放送されたポッドキャストの中で、ヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、バイデン政権下で米国は対ロシア制裁を課し、ウクライナに武器と安全保障を提供するのに十分な努力をしていないと述べた。ゼレンスキー氏はレックス・フリドマン氏に対し、「米国と政権に敬意を表し、バイデン氏と同じ状況は望んでいない」と語った。今すぐ制裁をお願いします、そして武器を今すぐにお願いします。」
この批判は異例の鋭さであり、バイデン在任中に米国がどれだけの支援をウクライナに与えてきたかを考えると、なおさら注目に値するようだ――2022年2月のロシア侵攻以来、軍事援助だけで660億ドルに達したと報道されている。 米国国務省。これに、ウクライナの経済的、人道的、その他のニーズのために議会が承認したすべての援助を組み合わせると、昨年9月の時点で総額は約1,830億ドルになるという。 ウクライナの監視、このすべての援助を監視し説明するために2023年に設立された米国政府の監視機関。
しかし、ゼレンスキー氏と一部の同盟者は、特にウクライナにNATO加盟への明確な道を与えることに関して、米国はロシアに立ち向かうのに慎重すぎると主張している。 「EUとNATOにおいて、ウクライナの安全保障の将来について同じビジョンを共有することが非常に重要だ」とウクライナ大統領は語った。 彼の最近の訪問中に 9月にホワイトハウスへ。
その訪問中、ゼレンスキー大統領はバイデンに対し、ウクライナの「勝利計画」と称する要求の詳細なリストを渡した。この計画は、NATOへの加盟への招待を求めることとは別に、大量の新たな兵器の流入とロシア領土奥深くでの使用の許可により、戦争におけるウクライナの立場を強化するよう米国に求めた。バイデン氏はその時までに再選に立候補しないと表明しており、ウクライナ国民は同氏がレームダックの立場にあることで自由に大胆な決断ができるようになり、外交分野での功績を確保することを期待していた。 「我々にとって彼の遺産は議論の余地がある」とワシントンへのゼレンスキー代表団の幹部はタイム誌に語った。 「歴史はあなたのことをどのように記憶するでしょうか?」
この控訴は賛否両論ありました。ウクライナのNATO加盟の問題に関しては、バイデン氏は動こうとしなかった。しかし、彼はホワイトハウスが長らく危険すぎるとして拒否してきた多くの動きを承認した。 11月、米国はウクライナが米国のミサイルを使用してロシア領土の奥深くを攻撃することを許可した。そしてバイデン政権は1月、ロシアが石油輸出に利用したタンカーの「影の艦隊」を含むロシアのエネルギー部門に対して厳しい制裁を課した。
これらの決定はゼレンスキー大統領の望みには及ばなかったが、バイデン氏が任期最後の外交政策演説で米国がウクライナ防衛の目標を達成したと主張するのに役立った。しかし、彼は、ウクライナが領土をこれ以上取り戻すことや、この戦争が終わるまで存続することさえ約束しないように注意し続けた。ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は「これまでのところウクライナを制圧することに失敗している」とバイデン氏は述べた。 国務省での彼の演説 「今日、ウクライナは依然として自由で独立した国であり、可能性、つまり明るい未来の可能性を秘めている。」
ゼレンスキー氏と多くの同胞が思い描いている未来は、ロシアが敗北する未来だ。しかし、世界を戦いに結集させる上で、バイデンが自身の目標に込めた含意は、ロシアからウクライナを守ることはロシアを倒すことと同じではないというものだった。したがって、その目標がゼレンスキー大統領の手の届かないところにあるとしても不思議ではない。