韓国検察は日曜日、尹錫悦大統領の短期間の戒厳令発動に関連した反逆罪で弾劾訴追したが、この刑事告発は有罪判決を受けた場合には死刑または終身刑となる可能性がある。
これは、国を政治的混乱に陥れ、金融市場を震撼させ、国際イメージを傷つけた12月3日の戒厳令をめぐって弾劾・逮捕された尹氏にとって、最新の打撃となる。刑事司法手続きとは別に、憲法裁判所は現在、尹氏を大統領から正式に解任するか、復職させるかを審議している。
尹氏は韓国初の在任中に起訴された大統領となった。同氏は引き続き投獄され、約6か月続くと予想される裁判の審理のため拘置所からソウルの裁判所に護送される予定だ。
尹氏の弁護団は、尹氏の退陣を求める政治勢力の機嫌をとろうとしている検察当局による「最悪の決定」だとし、反乱容疑での起訴を認めた。
尹氏の弁護団は声明で「今日の大統領の起訴は韓国検察の歴史の中で消し去ることのできない恥辱として残るだろう」と述べた。 「大統領の戒厳令宣言は決して反乱ではあり得ないことを改めて強調する。」
地元メディアによると、検察は尹氏を戒厳令発動時に反乱を指示した容疑で起訴した。ソウルの検察庁に繰り返し電話をかけても応答はなかった。捜査当局は尹氏が憲法を破壊する目的で暴動を起こしたため、戒厳令の発動は反乱に当たると主張している。
ユン氏はほとんどの刑事訴追から大統領の免責特権を持っているが、その特権は反乱や反逆罪の容疑には及ばない。韓国の法律により、反乱の指導者は終身刑または死刑に処される可能性がある。
保守派の尹氏は一切の不正行為を断固として否定し、戒厳令の宣言は、彼の政策を妨害し、高官を弾劾したリベラル派が支配する国会の危険性について国民の認識を高めることを目的とした正当な統治行為であると主張した。戒厳令発令の際、ユン氏は議会を「犯罪者の巣窟」と呼び、「恥知らずな北朝鮮信者と反国家勢力」を排除すると誓った。
12月3日に戒厳令を布告した後、尹氏は軍隊と警察官を議会に派遣したが、それでも十分な数の議員が議場に入り、尹氏の令を全会一致で否決し、内閣に解除を強いた。
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韓国では40年以上ぶりとなる戒厳令の発動は、わずか6時間しか続かなかった。しかし、それは1960年代から80年代の韓国で、軍の支援を受けた支配者が反対派を弾圧するために戒厳令や非常令を用いた過去の独裁統治の痛ましい記憶を呼び起こした。
韓国の憲法は大統領に、戦時中や同様の緊急事態において秩序を維持するため戒厳令を発令する権限を与えているが、多くの専門家は、尹氏が戒厳令を発令した当時、韓国はそのような状況にはなかったと指摘する。
ユン氏は、自身の法令に対する院内採決を含め議会の活動を妨害する意図はなく、軍隊や警察の派遣は秩序を維持するためのものだったと主張している。しかし、議会に派遣された軍部隊の指揮官らは議会公聴会や捜査員に対し、尹氏が大統領令を覆すのを阻止するために議員らを引きずり出すよう指示したと語った。
ユン氏に対する捜査により、すでに深刻だった国内の分裂はさらに激化し、ライバルの抗議活動参加者らがソウルのダウンタウンで定期的に集会を開催している。
1月19日に地方裁判所がユン氏の拘留延長に向けた正式な逮捕状を承認した後、彼の支持者数十人が裁判所の建物を襲撃し、窓やドア、その他の財産を破壊した。レンガや鉄パイプなどで警察官を襲撃したこともあった。この暴力により警察官17人が負傷し、警察はデモ参加者46人を拘束したと発表した。
ユン氏は以前、捜査当局による取り調べや拘留に抵抗していた。その後、同氏は1月15日に大統領官邸での大規模な法執行作戦で逮捕された。
尹氏の捜査を主導したのは高官汚職捜査室だが、尹氏は拘束後、反乱疑惑を調査する法的権限がないとしてCIOの尋問への出席を拒否している。最高情報責任者（CIO）は、尹氏の反乱疑惑は職権乱用とされる疑惑やその他の疑惑に関連しているため、調査することができると述べた。
CIOは金曜日、ユン氏の事件をソウル検察に引き渡し、反乱、職権乱用、国会妨害の容疑で起訴するよう要請した。検察は、尹氏が他の容疑について大統領の免責特権を持っていることを考慮して、尹氏を反逆罪のみで起訴したと伝えられている。
尹氏の国防相、警察署長、その他数人の軍司令官はすでに反乱、職権乱用、戒厳令に関連した容疑で逮捕されている。
憲法裁判所が尹氏を退陣に追い込む判決を下した場合、後継者を選ぶ国政選挙を２カ月以内に実施しなければならない。最近の世論調査によると、大統領補欠選挙では与党と野党の候補者が接戦となっている。
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