この幽霊の物語には、シャンデリアの衝突やオペラのようなクレッシェンドは含まれていません。しかし、FTCが起こした訴訟によると、その結果は、人々が実際に借りているわけではない偽の借金である「幻の」ペイデイローンを騙しと脅迫的な戦術で回収する債権回収者によって虐待されていた消費者にとっても同様に劇的な結果となった。この訴状は、アトランタとクリーブランドに本拠を置くピナクル・ペイメント・サービシズ社と執行役員および関連組織をFTC法と公正債権回収慣行法に違反したとして告発している。
FTCは被告たちがお膳立てをしたと述べているが、これは次のようなものだ。消費者は次のような内容の電話メッセージまたはロボコールを受け取ります。
こちらは民事捜査課です。私たちは、請求および宣誓供述書番号 D00D-2932 に従ってあなたに対して提起されている苦情に関してご連絡しています。あなたは法廷訴訟の被告人として指名されており、出廷する必要があります。登録されている連絡先番号 (電話番号) に電話する必要があります。原因を示す命令には接近禁止命令が含まれているため、この情報を弁護士に転送してください。あなたまたはあなたの弁護士は、この問題に対して 24 ～ 48 時間以内に異議を申し立てることができます。請求と宣誓供述書の番号は再び D00D-2932 です。 （電話番号）に電話します。ありがとう、そして幸運を祈ります。
訴状によると、憂慮すべきメッセージを受け取った消費者は、ピナクルに対してお金を借りていないか、お金を借りていなかったという。しかし、法的措置、賃金の差し押さえ、さらには逮捕の脅迫を受けた人々は、彼らを免責するためだけにピナクルに何百万ドルも支払った。
FTCによると、被告らは法律事務所や法執行機関との関係を示唆するために、多数の偽名で身元を隠したという。 Allied Litigation Group、United Judgment & Appeals、Dockets Liens & Seizures、および United Judgment Center が登場人物の一部でした。
FTCは、傷害に加えて、被告らはしばしばFDCPAに違反して偽の脅迫を行ったと述べた。告訴状では、彼らは違法な時間に電話をかけ、職場で人々につきまとったほか、存在しない「借金」を家族や雇用主に暴露したとしている。企業の慣行により、FTC の消費者監視機関に 3,000 件近くの苦情が寄せられました。
アトランタの連邦判事は被告の資産を凍結し、管財人を指名する仮命令を出した。
同様のストーリー展開を検討している企業へのメッセージ: それは、あなたが聞く「夜の音楽」ではありません。これは、現実であろうと幻であろうと、違法な方法で債権を回収することは、劇的な結果を招く可能性があるという、FTC からの明確な警告である。
