インディアナ州ラファイエット — 真夜中のドアバスター、感謝祭の夜に安い電化製品を求めて列に並び、くすぐりミー・エルモにひじを投げる人々: ブラック フライデーで買い物をしていた時代は、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) パンデミック後の世界ではほぼ過去のものとなっています。
しかし、大手店での買い物がオンラインに大きく移行し、ブラック フライデーが 11 月全体を占めるにもかかわらず、対面での買い物に主に依存している中小企業はどうなるでしょうか?
スモール・ビジネス・サタデーは、米国経済が不況から脱し始めた2010年にアメリカン・エキスプレスが独自に考案した祝日で、伝統的に買い物客に高額支出シーズンに地元の店舗を検討するよう奨励してきた。
一方、2024年になっても、一般的な生活費が上昇し続ける中、アメリカ人は引き続きインフレに苦しみ、買い物客は支出に慎重になっている。
グレーター・ラファイエットは中小企業、特にラファイエットのダウンタウンの中核としての強みで知られており、その多くは不確実性にもかかわらずパンデミックを通じて繁栄を続けました。ホリデーショッピングの状況が変化していることを考えると、不思議に思うのも無理はありません。
Small Business Saturday はグレーター ラファイエットの中小企業向けにまだ開催されていますか?
ブラックフライデーの真似は非現実的
メイン ストリート 426 番地にあるメイン ストリート ブックスのレジカウンターの後ろに立っているオーナーのローラ ケンダルさんは、買い物客がホリデーシーズンに向けて緊張していることを理解しています。
しかし、中小企業の経営者も恐れている、と彼女は言う。
「人々が必ずしもそれほど多くのお金を使えるわけではないことは理解しています」とケンダル氏は語った。 「だから、お金をかけるなら、地元のお店でできれば、それがいいのにと思うのです。売り上げの大半が11月と12月にある地元のお店もたくさんあります。」
11 月 30 日の土曜日、中小企業向けに割引を提供することは、ケンダル氏が本当に苦労したことだと語った。過去数年間、彼女の店では 10% オフを提供していたと彼女は言いました。しかし、11 月の全体的な売上が減少していることを考えると、彼女はもう一度オファーすることをためらっています。
ケンダルさんは、全面的な割引を提供するのではなく、中古本のクリアランスセールと並行して、50ドル以上購入すると無料のトラベルマグを提供する可能性が高いと語った。ケンダルさんは、スコット ストリート 2122 番地にあるもう 1 つの店舗であるセカンド フライト ブックスでは、クリアランス書籍を 1 ドルで提供すると述べました。
「昨年は特に特別セールを開催せず、販売数も問題なかったが、今年のセカンド・フライトではもう少し力を入れる必要があると分かっている」とケンダル氏は語った。 「メインストリートブックスには、ここでそれほど大規模なセールを行う余裕はありません。」
ケンダル氏によると、スモール ビジネス サタデーは歴史的に彼女にとって最大のセールデーの 1 つであるが、その理由の 1 つは、常連客がその特異な日まで本の購入を待つためであるという。
メインストリート609番地にあるフローラ・キャンドル・カンパニーの共同経営者であり、ダウンタウン・ラファイエット経営者協会のリーダーでもあるノーラン・ウィルハイト氏は、スモール・ビジネス・サタデーに先立って行われた地元の経営者らとの最近の会合で、大多数が年次総会で次のように述べたと述べた。休日の週末は、年間を通じて最大のセール日でした。
「過去には、ブラックフライデーを模倣して特別割引やセールを提供しようとする企業が多かった。しかし、それはもはやスモールビジネスサタデーのようなものではないと私は感じている」とウィルハイト氏は語った。 「我々はこうしたビジネスをこのままひいきにすべきだ。」
本の価格設定に関しては、大手小売業者やオンライン小売業者に比べてマージンの扱いが簡単ではないとケンダル氏は語った。その大部分は、一括購入できるかどうかにかかっています。
「大企業はあらゆるものを低価格で購入できる。彼らのように本を50部も買うことはできない」とケンダル氏は語った。 「もしそうなら、棚全体にあるのはその本だけになるでしょう。私には何百冊も保管する倉庫がありません。」
フローラ・キャンドル・カンパニーにとって、ウィルハイトがパートナーのトロイ・ウェバー氏と並んで店頭をオープンして以来初めてとなる2023年のショッピングシーズン中、ウィルハイト氏によると、店主らは割引を提供するのではなく、より多くのイベントを企画することを選択したという。 「シップ アンド ショップ」を開催すると、顧客は軽い飲み物を楽しみながら、他の地元企業の商品が入ったギフト バスケットを獲得するチャンスに応募することができました。
ウィルハイトは、土曜日の中小企業に向けて、同様のことを行いたいと述べ、来店した最初の 10 人の買い物客においしいバッグを提供したいと述べました。
「当社はすべてを自社で製造していますが、値上げは本来あるべきものではありません。他のキャンドルの競合他社と比べても、当社は同じかそれ以上の成分を使用しており、依然として低コストです」とウィルハイト氏は語った。 「我々も自社製品で大金を稼いでいるわけではありません。座っているとわかっているものは値下げするつもりですが、これは新しいテレビを 60% オフで買うようなものではありません。」
固定概念にもかかわらず、繁華街の繁栄
ショッピングデー全体を見て、ウィルハイト氏は、14年が経ち、世界的なパンデミックが一度発生した後でも、スモール・ビジネス・サタデーはグレーター・ラファイエットにとって依然として有効であると信じていると述べた。
ホリデーは成功したにもかかわらず、依然として顧客に理解してもらっていることが 1 つあると彼は言いました、それは駐車場です。
「ダウンタウンに来ると駐車する場所がないという偏見を多くの人がまだ持っていますが、駐車場はすべてメインストリートから 1 ブロックのところにあり、週末は無料です」とウィルハイト氏は言う。 「ティピカヌー モールの地図をダウンタウンに重ねてみると、このモールは実際には 2 番街から 11 番街までよりも長いことがわかります。しかし、人々はモールを歩くことについて躊躇しません。」
一度駐車するだけで、常連客は飲み物を飲み、ユニークなギフトを見つけ、食事や甘いお菓子を楽しみ、ラファイエットのダウンタウンの景色を楽しむことができる、それが彼がそうしたくない理由だとウィルハイト氏は語った。彼のキャンドル作りのビジネスをどこか他の場所でやってください。
ウィルハイト氏によると、一年中ダウンタウンに買い物客を引きつけ続けている要因の一つは、ダウンタウン・ラファイエット・ビジネス・オーナーズ・アソシエーションによるイベントの増加だという。ウィルハイト氏は、今年12月14日に開催された毎年恒例のメリー・メイン・ストリート・イベントについて、2023年のイベントではラファイエットのダウンタウンに5,000人以上の買い物客が訪れ、数人の経営者は彼らにとって記録的な売上日だったと述べたと述べた。
ウィルハイト氏は、ラファイエットが他の都市の中で際立っているのはダウンタウンのショッピングだ、とウィバー氏と一緒に中西部を旅行しているときに目にするものだと語った。ホリデー中のショッピングに関して言えば、ラファイエットのダウンタウンは、飾り付けられた窓や新しく吊り下げられた照明がメインストリートをジグザグに横切るなど、休日の買い物客が求める体験に一定の美学を満たしていることを見つけるのは簡単だと彼は語った。
「ラファイエットのダウンタウンは、多くのものを提供する人口密集地域の一つであり、私たちはとても幸運です」とウィルハイト氏は語った。 「ラファイエットの一番好きなところは何ですかと聞かれると、私はいつもダウンタウンだと答えます。それが私たちがもともとここラファイエットに居続けた理由であり、それが私たちが今日もここにいる理由です。」
ジリアン・エリソンは、Journal and Courier の記者です。彼女には、jellison@gannett.com まで電子メールで連絡できます。
