黒人経営者であるジェームズ・カーター氏は、マイノリティ以外の起業家の多くが遭遇しない問題に直面していると語る。
その中には、起業家である黒人のロールモデルが不足していることが挙げられます。
「私が子供の頃、家族の中に経営者が一人いました」と、オハイオ州ヤングスタウンで育ち、ペンシルバニア州グリーンビルのティール大学を卒業したカーターさん（52歳）は言う。
研究が示すように、 黒人起業家は、事業に資金を提供するための資金を調達するのもより困難です。
「すぐに使えるリソースはありません」と、カーター氏はアヴァロンの会社でこう言います。 C&J 金融財団は、簿記、給与計算、現金管理、事業計画などのサービスを提供します。 「ですから、ビジネスにおける価値を見つけて維持するのは少し難しいのです。」
永遠の起業家は中小企業の成長を使命とする非営利団体で、カーターズのような黒人経営の企業をさらに支援する取り組みを強化している。
この組織は今年、財団から25万ドルの助成金を受け取りました。 ハインツ寄付金 プログラムに参加している 36 社の黒人経営企業の収益増加を支援するためです。
「私たちは彼らの周りに結集し、彼らの成長を支援したいと考えています」と、アレゲニーや他の南西部の郡の22を含む、ペンシルベニア州で29のピア・ラーニング・グループを運営するアントレプレナーズ・フォーエバーの最高経営責任者、AJ・ドレクスラー氏は言う。他の州でも 20 のコホートを運営しています。
各コホートには、さまざまなビジネス分野の 10 ～ 12 人の起業家が含まれており、毎月会合を開き、企業運営の具体的な課題を分析します。経験豊富なビジネス オーナーが主導し、メンバーが問題に対処できるようにディスカッションを促進し、実践的な演習を提供します。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、すべてのグループがバーチャル上で集まるようになった。
ハインツの助成金は、36人の黒人起業家が2年間参加するための費用をカバーするもので、これにはファシリテーター、そのデジタルプラットフォームとカリキュラムへのアクセス、そして参加者が「深く掘り下げる」ための毎月のいくつかの追加セッションが含まれるという。これらの費用は参加者 1 人あたり年間合計 4,000 ドルになると彼女は言います。
Entrepreneurs Forever は参加者に料金を請求しませんが、プログラムをサポートするために財団、政府、個人の寄付者からの資金提供を求めています。これは、マンスマン財団の代表的な取り組みです。マンスマン財団は、かつてイースト リバティのランドマークだったマンスマン デパートを所有していた祖父母を持つ個人投資家、故ジョセフ カリハンによって設立された慈善団体です。
カリハンは自分の成功を、ある事件での経験のおかげだと信じている。 エグゼクティブ向けのピアツーピア ネットワーク。
昨年、アントレプレナーズ・フォーエバー 米国中小企業庁から120万ドルを受け取りました ピッツバーグ地域を超えてペンシルベニア州でも番組を拡大する。 10月には、ヒル地区のエネルギーイノベーションセンターで説明会を開催し、アレゲニー郡のより多くの事業主にSBAの資金提供と契約を結んだ。
資格を得るには、個人は少なくとも 1 年間運営され、最低売上高が 30,000 ドルのフルタイムのビジネスを所有している必要があります。
「自分のビジネスを経営するのが本当に難しいことは分かっています」とドレクスラー氏はそのセッションで聴衆に語った。
彼女が所有していた カンポスは、2023 年までマーケティング調査およびブランディング会社であり、以前は広告代理店を共同所有していました。
アントレプレナーズ フォーエバーは、プログラムに参加した初年度に会員の 58%、3 年目には 90% が会社の収益を増やすことを目指しています。
このプログラムは、個人起業家が従業員を追加雇用するのに十分な収益を生み出すことを支援することも目的としています。
「雇用主にならなければ、起業のメリットは得られません」とドレクスラー氏は言う。
カーター氏は、人々の年次納税申告書提出を支援する副業として 2007 年に会社を設立しました。
彼は、ダウンタウンの建設・設計会社で経理の仕事を解雇された後、それを通年簿記ビジネスに成長させ始めました。
2020 年初め、彼はホームステッドに拠点を置く Entrepreneurs Forever コホートの最初の会議に出席しました。
カーター氏は、このグループが従来のネットワーキングのフォーラムやセールスリードを共有する場所ではないことにすぐに気づきました。
参加者は、厄介な人事問題からマーケティングの失敗に至るまで、日々の課題について率直に話し、お互いに解決策を見つけるために掘り下げました。
それ以来、カーター氏は、同期生の仲間たちが「お互いに信頼できるガイド」になったと語った。
マーサー郡ファレルに拠点を置く黒人経営者のダニエル・ウェルズさん（40歳）は、3月にコホートに加わった。
彼女のビジネス、 ライトエージェンシー、高齢者や障害のある人に在宅介護を提供します。
「プログラムに参加したことは私と会社に良い影響を与えました」とウェルズ氏は言います。 「協力的な環境の中で、ビジネスオーナーであることの良いことも悪いことも分かち合う場所を与えてくれます。ビジネスを発展させるための本当に素晴らしいツールを手に入れることができました。」
彼女は2017年に会社を立ち上げたが、人種差別が原因であると彼女が考える資金調達の障害に直面している。
ウェルズさんは、ある銀行で少数派の顧客向けのプログラムに登録しようとしたところ、ある行員が「情報を差し控え続け、私を引き連れてきた」と語った。
最終的に彼女は銀行の事務所に連絡し、謝罪を受け、別の従業員（黒人）と会い、登録された。
「銀行業界では、事業を大きく成長させるには 3 倍の努力が必要だと感じています」と彼女は言います。
ドレクスラー氏は、Entrepreneurs Forever の参加者は「私たちのモチベーションモデルからの結果」を得ていると述べています。
「グループに文句を言いたいなら、いいえ。問題を解決したいなら、そうです。」
