ネバダ州トノパー— クラウン モーテルのビジネスは非常に好調で、ペイントされた顔がもっと笑顔になっていると期待できるかもしれません。
しかし、ビジェイ・メハール氏がネバダ州トノパーの最も不気味なモーテルのオーナーとして長年学んできたように、幸せなピエロは彼の顧客のほとんどが望んでいることではありません。
彼らが望んでいるのは、恐怖、嫌悪、ペイントされた顔、サーカスの雰囲気、そして超常現象の暗示です。要するに、メハール氏は最近、「彼らは怖がりたいのだ」と語った。
そこで、メインストリート（別名 US 95）から、ほこりっぽい殺風景なネバダ州の真ん中にあるこの 31 室のモーテルに、より多くの人々を呼び寄せることを目指して、メハール氏は不気味指数を高めている。
ピエロの巨大な切り抜きが、クラウン モーテルの側面を飾っています。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
彼は、2025 年末までに 900 平方フィートの増築を完了し、モーテルのにぎやかで不穏なロビー、博物館、ギフト ショップ エリアの面積を 2 倍に拡大したいと考えています。一方、メハールさんはモーテルの裏で、輸送用コンテナ 11 個で作る、一年中お化け屋敷を計画している。
多くの詳細はまだ決まっていないが、これらの増築がモーテルの既存の客室を補完するというアイデアは、リングリング・ブラザーズの再会を覆い隠すのに十分なピエロのイメージで溢れている。メハールはまた、既存の部屋をハネムーンスイートに改造することも目指している。
「アメリカで最も恐ろしいモーテル」レジの横にあるパンフレットを読んでください。 「恐怖が背筋を駆け抜けます。」
絵画、人形、陶器の人形があり、それぞれが独自の表情を持っています – 微笑んだり、笑ったり、ニヤニヤしたり、泣いたり、静かに金切り声を上げたりします。そして隣人もいます。このモーテルは、1900 年から 1911 年にかけて、多くの鉱山事故で住民のほとんどが亡くなった旧トノパー墓地の隣に建っています。
不気味なピエロの映画「It」が部屋の外の壁に描かれています。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
ゲストの中には、暗くなってから墓地を探索したり、グーグルで「ピエロの恐怖」と検索したりする人もいます（嫌悪感）。ホラー映画に落ち着いている人もいます。おそらく、過去 6 年間にこのサイトで制作された 3 本のうちの 1 本です。 （「私は『クラウン・モーテル2』の悪いピエロです」とメハールは打ち明けた。）
メハール氏によると、忙しい日には何百人もの人々がモーテルに立ち寄り、そのほとんどがギフトショップや博物館の混み合って埃っぽい棚に注目しているという。そこにあるピエロは世界中の寄付者によって寄付されたもので、非売品です。
「私たちがここに来たとき、800人か850人のピエロがいました」とメハールさんは語った。 「現在、6,000近くあります。」
ロビー兼ギフトショップ兼博物館の拡張は、ピエロの赤い鼻をしたジョー・バイデンやドナルド・トランプを含む大統領風刺画の数々がモーテルの壁に飾られたとともに、それらを展示するスペースが増えることを意味する。
世界中からクラウン モーテルに寄贈されたピエロのミニチュアがモーテルのあちこちに展示されています。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
メハールがこの場所を所有してきた 6 年間で、ギフト ショップの商品在庫は、帽子、T シャツ、スウェットシャツから、アート、灰皿、ブレスレット、バンパー ステッカー、衣類、キーホルダー、磁石、マグカップ、パッチ、ショットグラス、財布。
「ナイフを使いますか？私はピエロナイフを持っています」とベハール氏は右手にナイフを持ちながら言った。刃の長さは4インチです。
モーテルの廊下と飾り気のない客室 (通常 $85 $150、Yelp と Trip Advisor による評価は 3.5 つ星) を通して、紫、黄色、赤の配色にピエロが続き、青と緑の水玉模様がアクセントになっています。
抜き打ち検査により、102号室に5人のピエロ、208号室に12人のピエロがいることが判明した（ただし、バスルームには1人もいなかった）。 222 を含むいくつかの客室にはテーマがあり、 Clownvis (基本的にはピエロとしてのエルヴィス)。
その部屋を予約すると、謎の「悪意のある存在」に目覚めるかもしれない、とモーテルは警告する。また、当ホテルでは、毎月の害虫駆除訪問にもかかわらず、客室が屋外に面しているため、「UFI（望ましくない飛翔昆虫）」に遭遇する可能性があることをすべてのお客様に警告しています。 （ネバダ州のこの地域は、多くの場所で知られています） モルモンコオロギ。）
Clown Motel の各客室には独自のアート展示が施されています。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
「もし 60 ドル、70 ドル、あるいは 80 ドル払っていたら、この場所はそれだけの価値があったかもしれない」と、ある面白みのないモーテルの客が最近、トリップアドバイザーに書いています。
「とても楽しかったし、殺されなかったのがさらに良かった」と別の人も書いた。
それは家族のプロジェクトです。アートディレクターを何年も務めた後、メハールさんの弟ハメ・アナンドさんがモーテルの支配人を務め、行き交う人々を手招きする2階建てのピエロの切り欠きを含む最新の改装を主導した。
多くの旅行者は、ピエロ体験のためだけにラスベガスから北へ 340 マイルのドライブをします。予約時またはチェックイン時に、ゲストはガイドのワンダ クリスプによるモーテルと墓地のツアーにサインアップすることがよくあります。
トノパーはラスベガスとリノのほぼ中間に位置し、人口（約 2,100 人）は 30 年以上減少し続けています。 20 世紀初頭に銀鉱山の前哨基地として誕生したこの丘の中腹の町には、ミツパ (1907 年に建設、2011 年に改装) とベルヴァダ (1906 年に銀行として建設、2011 年に改装) という 2 つの歴史的なホテルがあります。 2020）、町の中心部のメインストリートに隣接しています。 トノパー ヒストリック マイニング パーク 地下トンネルや古い機器や鉱物の展示が含まれます。
クラウン モーテルは、ビジェイ メハールとその家族が所有しています。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
クラウン モーテルは墓地から生まれたと言えるでしょう。地元のブースターが語るところによると、鉱山労働者でピエロコレクターの クラレンス・デイビッド 1911年に鉱山事故で死亡し、墓地に埋葬された。そのため、彼の 2 人の子供、レオナとリロイが 1985 年に墓地の隣にモーテル (当時はデビッド モーテルとして知られていた) をオープンすることを決めたとき、彼らは亡くなった父親のピエロの像やフィギュア約 150 点を展示しました。
10 年後、彼らはこのモーテルを長年トノパーで起業したボブ パーケッティに売却しました。ボブ パーケッティは地元の観光を促進する取り組みの一環としてモーテルを改装しました。
大きな進歩は 2015 年に起こりました。テレビシリーズのスタッフが参加したときです。 「ゴーストアドベンチャー」 はクラウン・モーテルに撮影に来て、全国のキッチュとホラーの愛好家を魅了しました。
その時までに、ペルケッティ（今年亡くなった）は70代をはるかに超えていた。数年後、彼は1.2エーカーのモーテル物件を90万ドル以降で売りに出した。 60万ドル (ピエロコレクションが含まれます)。 2019年、ラスベガスのベテランモーテル経営者メハールさんとその家族がこのホテルを購入した。
クラウン モーテルのファサード。
(クリストファー・レイノルズ/ロサンゼルス・タイムズ)
現在、トノパーとラスベガスで仕事を分担しているメハール氏は、売却価格については明言を避けたが、ローンは数年以内に完済できると述べた。年に2、3回、「超常現象の人たち」が会場全体を予約することがある、とメハール氏は語った。「そして2日に1人はYouTuberがいる」という。
だからといって、このモーテルが宝の山であるというわけではありません。メハールさんは今でもほとんどの修理や改良を自分で行っています。しかし、このニッチな分野ではライバルがいません。
「お金持ちで有名なアメリカン・ドリームを知っていますか？」メハールは尋ねた。 「道半ばです。」
