WNBAのスポンサー契約は活況を呈しているが、一部の選手は取り残されている。その理由は次のとおりです

女子プロスポーツにとって絶好調の年に、試合で優位に立つアスリートたちは経済的利益を享受している。

WNBAがその代表例だ。先月、史上最高の視聴者数と観客動員記録を樹立するとともに、途中で選手たちへのブランド契約や企業スポンサーシップを獲得した歴史的なシーズンを終えた。日曜日、リーグは2025年シーズンのドラフト抽選を行う。

ケイトリン・クラークやエンジェル・リースのようなWNBAの若手スターの多くは、大学時代から名前、イメージ、肖像などの契約を結び、ナイキ、リーボック、ゲータレードなどの企業との裏書となった。さまざまな背景を持つプレーヤーが、CarMax や State Farm などの企業とさまざまなスポンサー契約を結びました。

しかし、新たに得た富を享受しているすべてのプレイヤーにとって、取り残されているプレイヤーもまだいます。 WNBAは最近、キム・カーダシアンの下着ブランドSKIMSと提携し、広告に有色人種の女性やLGBTQ+の選手を特集した。しかし、同社は5月のキャンペーンで男性的な印象のアスリートを除外したとして反発を受けた。

フェニックス・マーキュリーのナターシャ・クラウドは、SKIMSの「Fits Everybody」キャンペーン終了後、「リーグの関係者が再び忘れられるわけではない」とXに投稿した。

2度オールスターに輝いたダラス・ウィングスのナターシャ・ハワードも、このキャンペーンを批判し、リーグの男性的な存在感のある選手たちにとって「平手打ちのようなもの」だと感じ、黒人のLGBTQ+アスリートがブランド契約を獲得するのは「絶対に」難しいと述べた。

「多くの人は、クィアやレズビアンの人々を正面から見たくないような気がします」とハワード氏はAP通信の電話インタビューで語った。

SKIMSはコメントの要請に応じなかった。

クラウドとハワードは、自分たちの道を切り開くことを決意しました。両名の女性は、性別に不適合な顧客向けにデザインされたラインを提供するラテン系女性とLGBTQ+が所有する女性用ボクサーブランド、Woxerとの提携を結んだ。

マイアミを拠点とするウォクサーの創設者アレクサンドラ・フエンテ氏は、ハワード、クラウド、ラスベガス・エースのキアスタン・ベルとの仕事は「まさに素晴らしい試合だった」と述べ、同社は将来的にさらに多くの女性アスリートと協力する予定であると述べた。

「大手ブランドは、条件に合う人々にセールを提供していると思います。これは素晴らしいことです。なぜなら、それは私たちのようなブランドにチャンスを残しているからです」とフエンテ氏は語った。 「私たちにとっては。 。 。全員が箱の中にいる。」

しかし、主流ブランドにとって、反多様性の反発を伴う今日の二極化が進む文化情勢の中で、伝統的な型にはまらないアスリートと提携することは、「一部のブランドが受け入れたがらないこの集団的なリスク」を生み出すことになる、とミシガン大学のケトラ・アームストロング氏は言う。スポーツマネジメント教授、スポーツにおける人種・民族性センター所長。

アームストロング氏は、多くのブランドは「道半ばで、安全を望んでおり、他の層の消費者を不快にさせたくない」と述べた。

コネチカット大学のスポーツマネジメント助教授であるリサ・アイサード氏は、ESPN、CBSスポーツ、スポーツ・イラストレイテッドの2020年WNBAシーズンのオンライン記事を分析し、査読済みの研究で黒人のWNBA選手は白人のWNBA選手よりもメディアの注目が低いことが判明した。さらに、伝統的に女性らしい表現をしなかった黒人アスリートは、「メディアの注目をほとんど受けない一方、白人アスリートはさまざまな方法で自分の性別を表現する自由があり、依然としてメディアの関心を集めている」。

メディアの注目が重要なのは、それがブランド契約に対するアスリートの認識される広告価値を形作るためであり、WNBA選手にとって特に重要なのは、WNBA選手の給料はNBA選手よりもはるかに低く、代わりに安全上の懸念があるにもかかわらず、代わりに推薦とオフシーズンの海外プレーに頼って生活費を支払っているからである、とアイサード氏は言う。言った。

しかし、人種と性同一性の交差点を研究しているマサチューセッツ大学アマースト校スポーツマネジメント教授のアジャナイ・キートン氏は、ブランドが黒人LGBTQ+女性を軽視するのは的外れであると述べた。

一部の選手と同様、WNBAのファン層も性自認が流動的であり、さらに企業は、異なるアイデンティティを持つ消費者がどれだけLGBTQ+の選手に憧れ、共感しているかを過小評価している可能性があるとキートン氏は述べた。 「スポンサーやブランドはこの点ではかなり後手に回っている。」

それにもかかわらず、サッカーなどの他の女性スポーツを含め、進歩が見られます。

1999 年のワールドカップで優勝した伝説的なチームのゴールキーパーであるブリアナ・スカリーは、同時代に同性愛者であることを公にしている数少ない「アウト」選手の 1 人でした。 2度のオリンピック金メダリストであるスカリー氏は、現役時代に比べて女子サッカーにおけるスポンサーシップの機会が大幅に改善されたと語った。

スカリーは、チームのワールドカップ勝利に貢献した決定的なペナルティキックセーブを決めた後、「莫大なスポンサー契約を結ぶだろうと確信していた」が、「結局、そうしなかった」と語った。

最初、彼女はそれがゴールキーパーだからだと思った。 「そして、悲しいことに、それは私の肌の色や性的指向に関係があるのではないかということに気づきました」と彼女は語った。 「それについては他に説明がありませんでした。」

元ワシントン・スピリットのアシスタントコーチによれば、今日、女子サッカーは「大きな進歩を遂げた」という。スカリーがプレーしていたとき、彼女は先発出場を果たした唯一の有色人種選手だった。現在、ソフィア・スミス、トリニティ・ロッドマン、マロリー・スワンソンが米国オリンピックチームの強力なフロントスリーを構成しており、スカリーさんはいくつかの広告やマーケティングキャンペーンがそのスターの力を反映しているのを見たと語った。

「それはとてもうれしかったです」と彼女は言いました。

そして、25年前にスカリーを回避した支持の機会は？それらは今、表面化し始めています。

「当時はできなかったが、今はかなりの成功を収めている」と彼女は言い、そのため黒人LGBTQ+女性アスリートへのスポンサーシップの機会も今後も増えていくだろうと期待している。

「女性スポーツは現在、ビジネスの提案として見なされています」とスカリー氏は言う。 「もはやそれは慈善事業ではない。」

黒人 LGBTQ+ アスリートのマーケティングの可能性とソーシャル キャピタルに疑問を抱く人は、火の絵文字、ハートの目の絵文字、そして「どこにいたのその靴を手に入れますか？

APバスケットボール記者のDoug Feinberg氏がこのレポートに寄稿しました。

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—クレア・サベージ、AP通信