ジョー・バイデン大統領の政権時代を通じてビッグテックを攻撃し、企業の取引締結を阻止してきた米国の反トラスト監視機関は、来年ホワイトハウスに復帰した後も、ドナルド・トランプ大統領によってより短い拘束力で保たれる可能性がある。
規制当局はテクノロジー大国に対する取り締まりを始めたが、 グーグルなど そして フェイスブック トランプ大統領の最初の大統領任期中、ほとんどの専門家は、バイデン氏の監視下で何年も厳重な警戒を続けてきた第2次政権が独禁法執行を緩和し、合併や協定締結にもっと受容的になるだろうと予想している。
予想される方針転換の根底にある最大の理由の1つは、バイデン政権の強硬姿勢の主任である米連邦取引委員会のリナ・カーン氏と司法省のジョナサン・カンター氏はトランプ政権の一員ではないという広く信じられていることに由来する。政権。
司法省とFTCはいずれもコメント要請に応じなかった。
トランプさんの 億万長者の発表 かつて自らを「テクノキング」と称したイーロン・マスク氏が、政府支出の削減に重点を置いた諮問活動を監督することになった場合、潤沢な資金を持つ企業を抑制しようとする職員や規制当局の人員を削減することになる可能性がある。
そして、トランプ大統領が好戦派のマット・ゲーツ氏を司法長官に指名したことで、試合はさらに不透明になった。ゲイツ氏はこれまでにも、保守的な見解を抑圧していると主張するソーシャルメディアプラットフォームの政策を激しく非難しており、時には、 ビッグテックを解散する。彼には、トランプ大統領が宣伝する大義を支援してきた実績もある。
独占禁止政策には「重大な変化が起こるだろう」と、FTCや司法省と定期的に独占禁止問題に取り組んできたノースイースタン大学の経済学教授ジョン・クウォカ氏は予測する。 「イーロン・マスク氏は最終的には政策に計り知れない影響力を持つことになるかもしれない。一人の人間が大統領の耳元でささやくような事態は、これまでに見たことはない。」
AP通信がインタビューした他の専門家も、ほとんどがクウォカ氏の意見に同意している。しかし彼らはまた、予想される変化によって規制当局がビッグテック企業に対する既存の独占禁止法訴訟を放棄する可能性は非常に低いとも信じている。その理由の一部は、こうした法的対決が、業界の力の増大と人々の生活への影響に対するポピュリズム的な懸念と結びついているためだ。
「われわれは未知の領域にいるが、ビッグテックと対決するという考えにはまだ可能性がある」と独禁法問題を研究するヴァンダービルト大学法学部教授レベッカ・アレンズワース氏は語る。
しかし、衛兵交代はグーグル、アップル、アマゾン、フェイスブックにとって長期にわたる法廷闘争を回避し、取引を好む大統領の下で和解交渉を行うための扉を開く可能性がある。
法律事務所ホーランド・アンド・ハートの反トラスト弁護士、ポール・スワンソン氏は、「大手テック企業は、この政権との最善の交渉方法を見つけるために、『ザ・アート・オブ・ザ・ディール』を購入すべきかもしれない」と示唆した。 「もし彼らがいくつかの便宜を図る方法を見つけて、最終的により多くの交渉による決議や同意判決が下されることになったとしても、私は驚かないでしょう。」
既存の独占禁止法訴訟の行方は依然として完全な憶測の域にとどまっているが、消費者にとって通常はコスト削減やその他のメリットが約束される合併をトランプ政権がより受け入れるだろうとほぼ全員が予想している。
ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリスト、ダン・アイブス氏はトランプ再選後のリサーチノートで、「今後12～18カ月間、官民のハイテク企業間の取引フローの黄金時代」への舞台は整った、と述べた。
これはほとんどの投資家に広く共有されている信念であり、これが投票日以来の株式市場全体の上昇を促進し、バイデン政権中に発表された取引をまとめようとしている企業の株価を押し上げた。その一例として、キャピタル・ワン・フィナンシャルとディスカバーがあり、両社は来年株式交換による合併を完了することを目指している。 Capital Oneの時価総額は11%上昇し、Discoverの時価総額は16%上昇した。
政権交代はまた、2022年に246億ドルの合併契約を結んだ国内2大スーパーマーケットチェーン、クローガーとアルバートソンズの合併計画に影響を及ぼす可能性がある。 連邦裁判所に訴訟を起こした 今年初めに、この協定は競争を排除し、価格の上昇と労働者の賃金の低下につながると主張して、合併を阻止しようとした。しかし両社は、合併すれば価格を下げ、ウォルマートなどの大手ライバルと競争できると主張している。
食料品価格は依然としてパンデミック後のインフレ急騰でショックを受けている消費者の間で大きな話題となっていることから、トランプ政権がクローガーとアルバートソンズの合併に対するFTCの異議申し立てを「放棄するかソフトペダル」にする可能性は低いとアレンズワース氏は考えている。
多くの消費者から支持を得ている別の訴訟では、司法省がチケットマスターとその親会社であるライブ・ネイションの分割を求めている。 訴訟で 彼らは、彼らの行為がコンサートやその他の娯楽の費用を押し上げていると主張している。
この訴訟に対する草の根の支持にもかかわらず、ライブ・ネイション幹部らは、トランプ大統領の下でも現行制度を維持できると考えていることを示唆している。
ライブ・ネイションのジョー・ベルヒトルド社長は、「われわれは、より伝統的な独占禁止法のアプローチに戻ることを期待している。政府機関は一般に、市場への政府の介入を最小限に抑え、対象を絞った救済策で問題を解決する方法を見つけようとしてきた」と語った。選挙直後の投資家との電話会議で。
バイデン政権によって頓挫した協定は、トランプ大統領の指揮下で新たな息吹を得る可能性がある。アメリカン航空とジェットブルー社は、以前の提案がバイデン氏の反トラスト法チームによる法的異議申し立てによって無効になったことを受け、すでに提携関係の復活を検討しているが、この判決は最近ボストン控訴裁判所で支持された。
アメリカン航空のロバート・アイソム最高経営責任者（CEO）は選挙直後、「われわれはまだ検討中だ」と語った。 「裁判所からフィードバックされたことはすべて考慮し、それを考慮するつもりです。」
法律事務所プロスカウアー・ローズの反トラスト弁護士コリン・カス氏は、バイデン政権下では立ち入り禁止とみられていた取引を再検討する他の幹部の間でも同様の会話が行われている可能性が高いと述べた。
「独占禁止法への懸念を理由に人々がブレーキをかけた取引があったのはほぼ確実で、それらの取引は依然として経済的に意味があるかどうか判断するために再検討されるだろう」とカス氏は述べた。 「もしそうなら、彼らはそれを司法省に提出するでしょう。そして、修正が必要な場合は、完全にブロックされるよりも修正される可能性が高くなります。したがって、こうした取引を実現するチャンスを掴む価値はある。」
ビッグテックの独占を解体する取り組みに関しては、トランプ政権がグーグルに対して起こした最初の訴訟が現在、司法当局の手に委ねられている。 8月に判決を下した連邦判事 同社の支配的な検索エンジンは違法な独占であるということ。ワシントン DC の連邦地方判事アミット・メータ氏は現在、Google にどのような刑罰を科すかを検討している。来年8月までに決定が下される予定だ。
予備的な提案では 先月提出された、司法省はメータ氏を説得して、競争を回復するためにグーグルの主要部分を分割するよう命令する可能性があることを示唆した。
司法省が推奨する罰則の最終草案は今週水曜日に発表される予定だ。カンター氏とカンター氏が集めた司法裁判所のチームの残りのチームはグーグルに対する主張を述べる最後のチャンスを得ることから、今回の申請は来年1月にトランプ政権が発足するという見通しの影響を受ける可能性は低いと准法律事務所のデビッド・オルソン氏は述べた。ボストン大学教授。
トランプ大統領に任命された反トラスト規制当局の再編チームは、11月20日の申請で主張されているいかなる立場からでも後退し、メータ氏が来春提案されている処罰に関する公聴会を主宰する際には異なる立場を取る可能性がある。
「それを見るとがっかりする」とクウォカさんは語った。 「特にハイテク企業は20年間、何の制約も受けずに行動することが許されてきたため、より厳しい政策が必要だった。そして、より厳しい政策を確立し、そのメリットを示すには 4 年以上かかるだろうと誰もが認識しました。今では、そんなことは起こらないかもしれない。」
—マイケル・リードケ、AP通信ビジネスライター
Dee-Ann Durbin と Dave Koenig がこの記事に貢献しました。
