カリスペル — レイ・ロビンソンとその家族は、70 年以上にわたってフラットヘッド郡でクリスマス ツリーを栽培、販売してきました。
ロビンソンの木は州内のポルソン、グレート フォールズ、さらにはハーバーにまで分布しています。
「これが私が選ばれたと感じたことであり、これが私がやりたいことなのです」とレイ・ロビンソンは語った。
レイにとってクリスマスツリーを切る最初の思い出は、1年生のとき、放課後に父親のラルフがレイを植木場に連れて行ってくれたときのことです。
「それから、すべてが斧と手鋸で切り取られ、彼は2本切り落としました。私はこのくらいの身長で、木は私よりも長かったのです。」彼は、彼らをトラックに連れて行って、終わったら戻ってきて、もう何個か持ってくるよ、と言った」とレイは思い出した。
ショーン・ウェルズ/MTNニュース
レイはすぐに家業に夢中になり、兄弟たちとともに父親の仕事を引き継ぎました。
卸売と小売を合わせて、レイは毎年クリスマスに 700 ～ 900 本のツリーを販売します。
「父が会社を始めて以来の会社方針の一つは、クリスマスツリーを買ったらダメになったら、その中で一番良いものと交換するということです。」
レイは、カリスペルの US Highway 2 East 2140 にある自宅の敷地に 10 種類のクリスマス ツリーを運んでいます。
彼は自社でシロモミ、アルプスモミ、ロッジポールパインを栽培しており、顧客に良い選択肢を提供するために他の州から木を持ち込んでいます。
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「私たちはフレーザーモミのほとんどを販売しています。フレーザーはここコチで成長しますが、うまく成長しません。」
レイ氏によると、彼らが販売する平均的な木は樹齢約20年、高さは6～9フィートの間だという。
彼はビッグフォークにある自分の農場から自分の木を切り出しました。
「私の好きなところは、森の中で収穫したりすることです」とレイは語った。
彼は、5 歳の孫から少しだけ助けてもらうこともあります。
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「彼が私を助けてくれるのを見ると本当に心が和らぎます。おそらくそれが私が今最も楽しんでいることの一つです。」
71歳になったレイは、すぐに引退するつもりはない。
「彼らが私を埋葬するとき、私はそれをそのように見ます—善良な主が喜んで。妻は、引退してもいいと言い続けていますが、血管におがくずが入っているので、辞めないのです。」
