コベントリー – ホプキンスヒル地区の住民がトラック修理業者の隣に住むことによる影響について苦情を訴えてから約10年が経ち、近隣住民らは、町は未だに彼らの生活の質を向上させるために何もしていないと主張している。
2年半前にある程度の救済をもたらすはずだった訴訟が最終的に成立したにもかかわらず、これは事実である。
近隣住民の窮状は、2018年夏にプロビデンス・サンデー・ジャーナルに掲載されたフンメル報告書調査で詳述された。それ以来、訴訟が上級裁判所と州最高裁判所で進行している。
同時に、コベントリー市は複数の町の管理者、建築担当者、町の弁護士を巡回しており、長年にわたって何が起こったかを制度的に記憶している町役場職員はほとんど残っていない。
そして、ヘレン通りの住宅所有者らは、フェラーラ・メカニカル・サービスとその所有者ダニエル・フェラーラに対する裁判所の判決を町が執行していないとして、少なくとも彼が伐採した木々や茂みの厚い緩衝材を復元するはずだったと主張し、憤慨している。 2016年。緩衝材はホプキンス・ヒル・ロード225番地でのトラック輸送業務の大部分を隠していた。
「正直に言うと、（フェラーラは）この町が本当の脅威だとは思っていない。彼は彼らを追い払い続けています」とキャシー・セローさんは語った。ヘレン通りの裏庭は会社の私道に隣接しており、大型トラックが駐車され、時にはアイドリングしているが、これは何年も前に出された裁判所命令に違反している。
「（フェラーラは）何があっても自分がやりたいことは何でもできると感じている」と裏庭も店に隣接しているタイラー・アルバートは語った。 「そして誰も彼に違うことを言うつもりはない。それが彼の態度だ。」
2023年3月にコベントリーのタウンマネージャーに就任したダニエル・パリロ氏は、事件の歴史を詳しく知る必要があることを認めながらも、フェラーラを数回訪問しており、緩衝材の回復に向けて協力していると述べた。
「私はできる限りの最善を尽くしている」とパリロはフンメルレポートに語った。 「法廷に戻りたくない。弁護士にお金をかけたくない。」
フェラーラ氏は弁護士を通じて、私たちの取材要請を断り、代わりに次のような一文の声明を発表した。「フェラーラ夫妻は、ロードアイランド州最高裁判所が、家族経営を継続できるとの判決を下し、法令に従って家族経営を行ってきたことを喜んでいる」その決定の条件を。」
彼はバッファーについては言及しなかった。
バッファをめぐる戦いの背景
町は、ヘレン通りの隣人や近くの他のいくつかの住宅の要請を受けて、フェラーラが2008年に買収した後、事業を大幅に拡大したとして、2016年に上級裁判所に訴訟を起こした。訴訟では、フェラーラに行為を行うための「祖父の権利」があるかどうかが争われた。州の車両の検査と修理。
しかし、転換点となったのは、フェラーラが商業ゾーンと住宅ゾーンを分離するために町の条例で義務付けられている厚い樹木や低木を伐採し、アスファルトを敷いたときだった。隣人の敷地境界線を超えて何が起こっているかをほとんど隠していた。
上級裁判所のスーザン・E・マクガイル判事は2017年12月に3日間の法廷裁判を開き、9カ月後に21ページにわたる判決を下し、事業は法に違反した用途であり、営業を継続できると述べた。しかし、彼女はまた、近隣の家の裏庭に隣接するフェンス沿いにトラックを駐車することの禁止やアイドリングの制限などを含む規定も命じた。
おそらく最も重要な命令は、裁判官がフェラーラに対し、可能であれば50フィートの緩衝地帯を復元するよう指示したことだと近隣住民は言う。
「緩衝地帯は、敷地と隣接する住宅の間に厚い遮蔽物を提供するために、適切な植生や景観を密に植えることによって復元されるだろう」とマクガイル判事は書いた。 「（事業者は）当事者の合意により、健全な方法で緩衝地帯を回復するよう命じられた。」
町は、その場所で事業の運営と拡大が可能であるとするマクガイル氏の判決に異議を唱え、コベントリー市は緩衝材の修復を開始する判決を受け入れる代わりに、ロードアイランド州最高裁判所に控訴した。
そしてそれは、マクガールが注文したすべてが保留されたことを意味した。最高裁判所がマクガール氏の当初の判決を肯定する10ページの判決を下すまでに3年近くかかった。 2年後、近所の人たちは10年近く同じ状況にあると言う。
「私の最大の懸念は、子供たちが外で遊びたいときに、あそこで何が起こっているのか、匂いを嗅ぎ、ほこりを見たくない、あるいはフェンスに9,000ガロンのガソリンタンクローリーが押し寄せるのが嫌だったことです」とアルバートさんは語った。 「緩衝材が欲しいだけなんです。」
セロー氏はさらに、「それは裁判所の決定なので、我々は6件（裁判所命令）がすべて履行されることを望んでいる」と付け加えた。しかし明らかに、緩衝材は私たちにとって非常に重要でした、なぜならそれが私たちが安心感を得る唯一の方法だからです。」
「チャーリーブラウンの木」それとも正当な緩衝材？
町の管理者であるパリロ氏は、フェラーラがフェンスの境界線に沿って高さ4フィートの常緑低木を32本植えており、今後数年で成長して確実な緩衝材となることを期待していると語った。
「（近隣住民は）高い低木や低木を望んでいます。私たちはその地点に到達しようとしている」とパリロ氏は語った。
アルバートは植栽を次のように説明して却下しました。チャーリーブラウンの木々」 それが裏庭にある6フィートのフェンスよりも高く成長するには何年もかかるでしょう。昨年の夏の嵐でアルバートさんのフェンスの一部が吹き飛ばされ、低木が2本露出した。彼は彼らがそこにいるとは知りませんでした。
また、フンメル・レポートが撮影したドローン映像では、木々が近隣住民のトラック修理業の視界をまったく妨げていないことが示されている。映像には敷地内に並ぶ木々の列が映っているが、その葉っぱの線は地上からあまりにも遠くにあり、フェラーラのビジネスの視界を遮ることはできない。
「緩衝材が戻ってくるまで何年も待つのではなく、再び植林するはずだった」とセローさんは語り、町が近隣住民のためにもっと積極的に行動しなかったことに不満を感じていると付け加えた。
セローさんによると、最初にパリロ氏に連絡を取ったとき、マネージャーは市庁舎でこの事件に関するファイルが見つからなかったと言ったという。
「それはおかしいと言いました。町の弁護士は立ち去るとき、記録を取りません。彼らは彼らを引き渡すのです」とセロー氏は語った。 「町には他にも関係者がいた。これは訴訟だった。記録を持ち帰ることはできません。」
そして、切り取られる前のバッファーの写真を持っている人は誰もいません。
アルバートさんは、彼と近隣住民は、春に何が起こるかについての詳細な計画、つまりどの木を購入するのか、それらが植えられる場所の地図、そしてフェラーラがいつプロジェクトを完了する予定なのかを知りたいと述べた。
彼は、現在植えている低木では不十分だと述べた。
「私がお願いしたいのは、冬の間にプロジェクト計画を立ててほしいということです。もう手遅れで今は植えることができないからです」とプロジェクトマネージャーとして働くアルバート氏は語った。
「（パリーロが）たくさんのことを抱えていることは知っている。この町には彼が取り組んでいる問題がたくさんある。それは理解できますが、実際に地面に何かを植えることができる位置に到達するまでに4か月かかります」と彼は続けた。
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