進行中の保険危機、ジェフ・ランドリー知事が実施した政策変更、そして急成長する人工知能データセンター業界が、2024年のルイジアナ州のビジネスの見出しを独占した。
州内の企業や住宅所有者は引き続き、高額な保険料と保険会社の数の減少に対処し続けている。保険会社が保険契約者の解約や金利の引き上げを容易にし、嵐後の保険金支払までの時間を増やすことを目的とした一連の法案が議会を通過し、ランドリー氏に署名された。しかし今のところ、その対策はほとんど成果を上げていない。
ルイジアナ州南部では、多くの住宅所有者が州が創設した最後の保険会社であるシチズンからの保険加入を余儀なくされている。ここ数年で3倍になった金利と保険料の上昇の悪影響により、住宅市場は逼迫しており、販売額は年々減少している。また、米国勢調査局の推計によると、ハリケーンの被害を受けた地域では過去3年間で人口が急激に減少している。
ニューオーリンズの有名なデリのオーナー、ダン・スタイン氏は、主に保険費用のせいで、マガジンストリートの所有物件の家賃が昨年30％値上がりしたと語った。同時に、彼の住宅ローンは月に1,400ドル増加しました。
「昔は、銀行口座が徐々に増えていくのをよく見ていたんです」とスタイン氏は語った。 「今は上がったり下がったりしています。立ち泳ぎをしているようです。そして私はおそらく幸運です。」
州内に企業を維持し、ルイジアナ州に新たな企業を誘致する取り組みとして、ランドリー氏は税制とルイジアナ州の経済発展の変更を支持した。
11月の特別議会で承認された税制の抜本的見直しの一環として、法人所得税率の最高税率は7.5％から5.5％に引き下げられた。地方自治体に在庫税を支払った企業に払い戻しを行う州の企業在庫税額控除プログラムは、2026年7月から段階的に廃止される。
この措置は、多くの批評家が不必要に複雑で一貫性がなく、長年にわたって蓄積された特別利益カーブアウトに満ちていると批判する税法を変更することを目的としていました。
ランドリー氏は、この税制変更は「ルイジアナ州を新たな工業南部に導く」ビジネス寄りの環境を生み出すだろうと述べた。
議会はLEDを再編し、政府機関にさらなる自主性と安定性を与える法案を可決した。著名なビジネスリーダーのグループが、州全体の成長促進を支援する新しい民間部門の委員会であるルイジアナ経済開発パートナーシップに指名された。
理事会の目標は、パフォーマンス指標を備えた長期戦略計画を設定し、LED およびその他の州政府機関に責任を負わせることです。
LED新長官のスーザン・ボネット・ブルジョワ氏は、LED庁はクリーンな再生可能エネルギーや二酸化炭素回収とともに、石油やガスなどの産業の機会に焦点を当てたいと述べた。
人工知能データセンターの誘致は、LED がすでにいくつかの成功を収めている新しい分野です。
データ センターは、企業がデータを保存、処理、送信できるようにするコンピューター サーバーやその他の IT インフラストラクチャを備えた空港ほどの規模の建物です。これらは、世界のテクノロジー業界を急速に変革する AI ブームの重要な部分です。
11月下旬、フェイスブックとインスタグラムの親会社メタは、テクノロジー大手のデータを処理するための100億ドル規模のセンターを北ルイジアナに建設する計画を明らかにした。このセンターはサッカー場 70 個分の規模となり、州史上最大の民間投資の 1 つとなります。
メタセンターは、今後 5 年間の施設建設中に 5,000 人以上の建設雇用を創出し、稼働時には 500 人の常用雇用を創出すると予想されています。さらに、Entergyは、センターがコンピュータに電力を供給し冷却を保つために必要な大量の電力に対応するために、32億ドルを投じて3つの新しい発電所を建設する計画であると述べた。
発電所の 1 つは、西フェリシアナ教区にある 25 億ドル規模の施設用の電力を生成する可能性もあります。米国とカナダでデータセンターとビットコイン採掘施設を開発するハット8は、教区の南端の区画に45万平方フィートの建物2棟を建設することを提案した。
ウェストフェリシアナ当局は1月の第1週に開発のための区画再編について投票する予定だ。計画では、最初の建物は 2025 年末までに完成し、2 番目の建物は 2026 年末までに完成する予定です。
西フェリシアナ教区のケニー・ハバード会長は、この施設は「地域の人生を変える」ものになるだろうと語った。
州内の各都市では、ニュースを賑わす出来事が他にもあった。
ウォークオンのスポーツビストロは、本社をバトンルージュからアトランタに移転すると発表した。 21 年にわたって、このビジネスはタイガー スタジアムの影にある 1 つのスポーツ バーから、南東部と中西部に約 80 軒のレストランを構える全国チェーンに成長しました。ウォークオンの共同創設者で取締役会長のブランドン・ランドリー氏は、同社がより全国的なブランドになるためにトップレストランの人材を呼び込むためにこの動きは必要だったと述べた。
ラファイエットを拠点とする宅配サービス「エイサップ」の親会社ウェイター・ホールディングスが破産を申請し、事業を清算した。同社はルイジアナ州の新興企業の最高傑作の 1 つで、230 都市で事業を展開し、8,000 人以上のドライバーが 6,200 軒のレストランから食事を配達していました。ヒューストンの億万長者ティルマン・フェルティッタ氏が2018年にこの事業を買収し、同年後半に株式を公開した。しかし、2019年に別のフードデリバリーサービスであるBite Squadが買収されたことで、Waitr氏は破滅することになった。同社は負債を抱え、ウーバーイーツやドアダッシュとの競争に直面していた。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック下で業績が回復し、より広範な配送サービスとしてブランド変更を試みたにもかかわらず、事業停止を余儀なくされた。
大人気のコンビニチェーン、Buc-ee's は、南ルイジアナ初の店舗としてラファイエットに 42 エーカーの土地を購入しました。同社は州間高速道路10号線とルイジアナ通りの角に約120台のガソリンポンプを備えた7万4000平方フィートの店舗を建設する計画だ。 Buc-ee's は 2026 年第 2 四半期にオープンする予定です。
物議を醸したエレバンス・ヘルスによるルイジアナ州ブルークロスとブルーシールドの25億ドル買収は、州保険規制当局が売却に関する2日間の公聴会を開始する予定だった12時間も経たないうちに2月に頓挫した。この協定には、医師、病院、一部の保険契約者、ランドリー氏を含む選挙で選ばれた役人など幅広い団体が反対した。ブルークロス関係者らは、今回の提携は急速に変化する医療業界を乗り切る最善の方法だと主張した。批評家たちは、この取引の仕組み、他州でのエレバンスの実績、そして売却によって得られる30億ドルの財団で行われた政治的配慮について懸念を表明した。
