バレーニュース – ミドルベリーの大麻ビジネス、言論の自由を巡りバーモント州規制当局を提訴

ミドルベリーに本拠を置く大麻小売業者は今週、バーモント州の大麻管理委員会に対し、同州の広告制限が憲法で保護された言論の自由を侵害しているとして民事訴訟を起こした。

最近アディソン郡高等裁判所に起こされた訴訟で、小売業者のFLōRA Cannabisは特に、認可された大麻事業者に対し、管理委員会による事前承認のための販売を誘発することを目的としたすべての公的声明の提出を義務付けるバーモント州法をターゲットにしている。企業の自社店舗のみ。

「自分の店舗に商品の20％オフの看板を設置したい場合は、CCB（大麻取締委員会）の事前承認を得る必要がある」とFLOhRAの共同創設者デイブ・シルバーマン氏はインタビューで語った。

この法律の支持者らは、この要件は未成年者を保護するために存在すると主張しているが、「しかし、人々は身分証明書を確認されなければ立ち入ることはできない」とシルバーマン氏は語った。 「広告に漫画のキャラクターがいなくても大丈夫だが、このレベルの汚名があるので、このように言論の自由を制限するのは違法だ」と彼は付け加えた。

大麻規制委員会のジェームズ・ペッパー委員長（取締役会事務局長オルガ・フィッチ氏とともに訴訟に名前が挙がっている）は、訴訟には驚かなかったと述べた。

「2020年以来、議会ではこの問題が争点となっている」とペッパー氏は語った。 「毎年、大麻業界は議会に来て、これらの法律は制限が厳しすぎると主張しています。」同氏は、大麻管理委員会は法律が書かれた通りに施行しているだけだと付け加えた。

「大麻広告とは、販売を誘導することを目的としたあらゆるコミュニケーションです。したがって、オンラインであろうと実店舗であろうと、誰かが「20％オフで販売します」と言うのは、セールを誘発するために作られているのです」とペッパー氏は語った。店にセールを示す看板を置くことは合法だが、最初に承認を受ける必要があるだけだ、と彼は言った。

管理委員会が提供したデータによると、2022年11月以来、委員会は585件の広告提出を審査し、324件を承認、169件を拒否し、広告としてカウントされなかった25件の提出をマークした。ほとんどの拒否は、修正後の再提出で承認されました。

シルバーマン氏は、バーモント州の認可された大麻ビジネスは、スポーツ賭博を含む州内の他の産業よりも厳しい広告規制の下で運営されており、成人向け大麻の使用が合法化されている他の州にはこれほど厳格な規則はないと主張した。しかしペッパー氏は、バーモント州が事前承認を義務付けている唯一の州なのかどうか疑問を呈した。

「大麻規制会議に行ったところ、事前承認について議論され、何人かが手を挙げたのを覚えているが、我々（バーモント州）だけが参加者ではないとは断言できない」とペッパー氏は語った。

シルバーマン氏にとって、納期も問題です。同氏は、事前承認を求めて広告文を提出すると、管理委員会は「たとえ反応したとしても」返答までに1週間かかると述べた。

管理委員会は、内容を評価する指定されたスタッフメンバーから始めて、提出物を社内でレビューします。ペッパー氏によると、「治療上の謳い文句」など、直接的な問題のない広告は通常、1～2日以内に処理されるという。曖昧な内容の提出物は、毎週開催される委員会に転送されます。 Pepper 氏は、場合によっては例外を除き、審査プロセスには通常 8 日もかからないと推定しています。

「私たちはフィードバックを提供し、彼らは声明を調整するオプションを持っています。会話です。 1日以内に承認されるでしょう」とペッパー氏は語った。

FLORAの最近のプレスリリースによると、この訴訟は州内の製造業者、流通業者、小売業者の広範な連合によって支援されているという。