来月、州議員たちがオースティンでの仕事に戻ると、公教育制度の支持者たちは、ビジネスロビーという新たな味方を得るだろう。
テキサス州はビジネスの天国であると宣伝しているにもかかわらず、学生 1 人当たりの教育費に関しては現在米国で下位 10 州にランクされており、学生 1 人当たり 4,000 ドルも全米平均を下回っています。 非営利団体レイズ・ユア・ハンド・テキサスによると。
同州は2019年以来、テキサス州の基本割り当てとして知られる生徒1人当たりの支出額を増やしていない。
この力関係が将来の労働力に対する脅威を増大させ始めているため、州内のビジネスリーダーたちはそれを変えようと準備を整えている。
サンアントニオに本拠を置くトヨタ・モーター・マニュファクチャリングは、「当社の生産人材の大部分はこの地域、特に工場に近い地域の出身者である。つまり、チームメンバーのほとんどはベクサー郡およびその周辺地域のISDSの産物であることを意味する」と述べた。テキサス州のスーザン・カズナス大統領は、最近開かれたフォーラムで、郡の学区を代表して公共政策を提唱する非営利団体ベクサー郡教育連合（BCEC）について語った。
「ビジネス界として、品質には意図的な投資が必要であることを誰もが知っています」と彼女は言いました。 「それこそが、私たちの公立学校システムが今まで以上に必要としていることであり、それが今日私たち全員がここに集まっている理由です。私たちはベクサー郡全体の教室で何が起こっているかに関与しているからです。」
前回のセッションでは、テキサス州議会は次のようなことを行う可能性が高いように見えました。 大規模な投資をする 公教育制度においては、 グレッグ・アボット知事の土壇場での主張 学校バウチャープログラムが公立学校の資金と結びついていると、その見通しは立たなくなった。
その結果、南側のトヨタ製造工場周辺を含むベクサー郡地域の学区はキャンパスを閉鎖した。 解雇されたスタッフ、経費節減のために夏季プログラムを削減し、主要なインフラプロジェクトにブレーキをかけた。
今月マクネイ美術館で開催されたBCECフォーラムで、グレーター・サンアントニオ商工会議所、メトロSA商工会議所、サウス・テキサス・ビジネス・パートナーシップ、サンアントニオ・ヒスパニック商工会議所の指導者らは揃って、このシステムは限界点に達しつつあると述べた。そして州に方向転換を求めるロビー活動の議題を振り回した。
「テキサス州では公教育が現在攻撃されていないと信じるほど私たちは世間知らずではありません」とメトロSA会議所（旧ノースサンアントニオ商工会議所）の会頭兼最高経営責任者（CEO）のブレット・フィンリー氏は語る。 「私たち4人を含むここ町の議場を、次のテキサス州議会での皆さんと権利擁護活動の延長として考えてください。
「それは大変な戦いになるだろう。」
現実的な議題
注目すべきことに、多くの公立学校擁護者が彼らの将来に対する最大の脅威とみなしている教育貯蓄口座、つまり就学バウチャーについての言及が会話になかった。
この構想により、親は公立学校から税金を引き出し、私立学校の授業料など他の教育関連費用に充てることができるようになる。 アボットにとって最優先事項となる、この1年で何百万も使った ～に同意する新しい議員を選出する その問題。
こうした状況を背景に、さまざまな問題についてロビー活動を行っているビジネス団体は、オースティンの全員と協力できる必要があり、達成可能とみなされる目標に集中し続ける必要があると主張している。
BCECや他の公立学校擁護団体が行ってきたように、就学バウチャーに一線を引くのではなく、地元企業団体のロビー活動の内容を精査すると、彼らは強力な労働力を支援するために公立学校に「全額資金を提供する」ことに焦点を当てているという。
サンアントニオ・ヒスパニック商工会議所とグレーター・サンアントニオ商工会議所も、バウチャー・プログラムが実際に承認されるかどうかを確認したいと述べ、納税者の資金を受け取っている学校システムは同じ責任基準を課される必要があると述べた。
「私はそう思います、 知事は（学校バウチャー）に関する投票権を持っています」と大商工会議所のマリオ・バレラ会長はインタビューで語った。 「ESAは我々とともにあるだろう。問題は、どのような形式で行うかということです。それにはどのような責任や指標が課されるのでしょうか?」
「四院として、そしてサンアントニオのビジネス界として、私たちが本当に重視しているのは、公立学校への資金提供と教師の給与の増加だけだと思います」と彼は付け加えた。
一部の公立学校擁護派はバウチャーが避けられないという考えを受け入れていないが、イベントに参加した教育者たちは依然として新たな協力者に感謝していた。
州共和党指導者らは昨年の公教育討論会を主に、保護者に代わって学校選択を求めて戦う保守派と、教師組合を代表して反対する民主党員と少数の共和党離党者という構図で描いた。
今年、彼らはその主張をすることができないだろう。
フォート・サム・ヒューストン独立学区のゲイリー・ベイツ教育長はフォーラムで、「私はこの部屋を見て、『ほら、ここでこれが起きているんだ』と言っているんだ」と語った。 「同じ屋根の下にいる誰もが意見の相違を持っているかもしれませんが、私たちを一つに結び付けるのは、すべての生徒、すべての子供たちを教育することです。」
学校のビジネスケース
イベントでのカズナス氏の基調講演は、ビジネスリーダーが今年州議会議事堂でどのような議論を展開するかを示唆したが、イベント後に彼女は、トヨタがこの問題について議員に直接働きかけるつもりはないと述べた。
カズナス氏は、サンアントニオに根を下ろすことを検討しているほとんどの企業と同様に、トヨタ自動車も教育制度が問題になる可能性があることを認識していたと語った。
タンドラやタコマのトラックやセコイアのSUVが製造されている同社のサウスサイド製造工場周辺地域は経済的に恵まれないと考えられており、学歴レベルも郡内で最も低い地域の一部となっている。
カズナス氏は、従業員数3,700人の工場での人材パイプラインの構築を支援するため、ポジションの80％で基本的なスキル評価のみが求められているが、過去20年間にトヨタがコミュニティプログラムにつぎ込んだ5,000万ドルの約75％は、工場周辺の学区、STEM 教育、労働力開発イニシアチブ、その他の教育関連プログラムに直接補助金を寄付します。
「私たちは明日の労働力を構築しています」とカズナス氏は語った。
このようなパートナーシップに多額の投資を行ってきたビジネスリーダーたちは、州が公教育に対する独自の取り組みを維持することを望んでおり、公立学校から資金を引き出して、同じ説明責任基準を持たず、教育を義務付けていない別の教育システムを支援するのではありません。すべての子供たち。
カズナス氏は、学校バウチャー闘争には言及せず、イベントの参加者に対し、地元の会議所とBCECの闘いを支援するよう奨励した。
「親として、子どもたちには社会に貢献し、価値ある生産的な人生を送って成長してほしいと願うのは、私たちのほとんどの気持ちを代弁できると思います」とカズナスさんは語った。 …これらの学生を成功に導くためにどの教育機関が最適であるか知っていますか?公教育制度です。」
開示: マリオ・バレラは、弁護士としての専門的立場において、サンアントニオ・レポートに法的アドバイスを提供しました。
